Чтение онлайн

Мои размышления прервал тихий шорох за спиной.

– Господин, сейчас я освобожу тебя, – знакомый голос гоблина еле слышно раздался рядом с моей головой. Нет, всё-таки не всегда добро остаётся безнаказанным. Как ему удалось найти меня уже другой вопрос, но сейчас это мой единственный шанс на спасение. Через мгновение путы с моих рук спали, и я уже растирал затёкшие кисти, держа их перед собой, предварительно вытащив кляп. Из-за плеча выглянула мордочка довольного коротышки, который протягивал мне средней длины нож с хорошо видимой даже в сумерках ржавчиной на лезвии.

– Разрежь верёвки на ногах, господин, – прошептал гоблин, – и я уведу тебя туда, где нас никто не найдёт.

– Чтобы я оставил этим упырям своего коня и вещи, – так же тихо возмутился я.

– Но, их же много и у них оружие, – пытался переубедить меня гоблин. – Мы вдвоём с ними не справимся.

– Что значит вдвоём? Нет, дружище, я сам с ними разберусь, а ты спрячься в лесу, и не отсвечивай. Поверь, мне есть чем их удивить.

Не теряя времени, подрезал снизу ножом верёвки на ногах таким образом, чтобы этого было не заметно, а я мог освободиться от них без малейших усилий. После этого засунул ненавистный кляп обратно в рот, завёл руки за ствол и принялся ожидать дальнейших действий от разбойников. Вряд ли они забыли о дорогом госте и наверняка захотят поговорить со мной. Как оказалось, я был прав на все сто. Всего через четверть часа со стороны костра ко мне направилась тройка бандитов, шумно переговариваясь между собой. Чем ближе они подходили, тем я лучше понимал, кому был обязан своему прискорбному положению.

Впереди шагал высокий худой человек с абсолютно белыми волосами. Скорее всего, это был метис, чья мать когда-то согрешила с дроу. Судя по высокомерному виду блондина и его богатому наряду, он занимал начальствующую должность в отряде разбойников. Но больше всего моё внимание привлёкли ножны с моим мечом, болтавшиеся на кожаном поясе этого бандита.

В полушаге от него шёл здоровый мужик, в котором я с удивлением узнал вышибалу Хруста из заведения Беры. Судя по его довольной улыбке, это он приложил руку к моему пленению.

Третьим участником процессии был субтильный юноша небольшого роста. Он был одет в поношенную мантию, которая в совокупности с аурой белого цвета выдавала в нём мага-аурника. Вот уж кого не ожидал встретить среди романтиков большой дороги. Вид у него был далеко не цветущий, а на впалом лице так и отражалась полнейшая обречённость. Было заметно невооружённым взглядом, что молодой маг тяготится своим присутствием среди разбойников, но, по неведомой мне причине, не может самостоятельно покинуть их общество.

– Смотри, Белый, какой товар я для тебя приготовил, – с довольной улыбкой обратился Хруст к метису. – Молодой, красивый, здоровый, да за такого раба любая аристократка, не скупясь, отдаст последние деньги. Он и сам из благородных – в его кошеле нашли баронский перстень.

– А если его искать станут? – задумчиво спросил главарь, останавливаясь в двух шагах от меня. – Не поверю, чтобы барон отправился в дорогу без сопровождения.

– Точно тебе говорю – один он был! – засуетился здоровяк. – Вчера приехал на постоялый двор, заночевал и с утра, никого не дожидаясь, отправился в путь. Ещё и Беру мою соблазнил, сука!

– А ты куда смотрел? Сам знаешь, что у меня свои планы на хозяйку придорожной гостиницы. Я тебя туда приставил для того, чтобы ты с ней сблизился, а получается, вместо тебя это делают другие.

– Так быстро у них всё сладилось, – смутился Хруст. – Не успел я им помешать, да и здоровый больно, гад, попался. Такого силой не остановишь.

– Ладно, может оно и к лучшему. Зато, какой отличный раб из него выйдет. Большие деньги за него получим, не считая того, что при нём было. Ладно, поболтали и хватит. Марек, приступай к своей работе, – обратился главарь к тщедушному магу.

– Он же аристократ, – прошептал тот с испугом, – за это и казнить могут.

– А мы тебя пряниками одарим, если откажешься, – усмехнулся Белый. – О сестре своей подумай! У меня в лагере десяток мужиков давно без женского внимания сидят. Только благодаря мне Элизу ещё по кругу не пустили, а ты тут кочевряжиться вздумал. Приступай!

Маг тяжело вздохнул и сделал шаг в моём направлении.

Дальше события понеслись вскачь.

Отработанным движением я направил стрелу смерти в глаз Хруста. Промахнуться с такого близкого расстояния было невозможно, поэтому через мгновение здоровяк без шума опал на землю. Не обращая больше на него внимания, одним движением подбил обе ноги главаря. Не ожидавший от меня такой резвости метис с хеканьем рухнул рядом со мной и, получив рукояткой ножа в висок, потерял сознание. Не теряя времени, я вскочил и рывком приблизился к замершему от ужаса магу. Не давая ему опомниться и поднять шум, резко пробил кулаком в солнечное сплетение, выбив весь воздух из тщедушного тела. Пока маг учился заново дышать, ударом в затылок отправил и его в нирвану. После победного блицкрига, замер, оценивая окружающую обстановку. К счастью в лагере никто не заметил нашей короткой схватки и все продолжали спокойно заниматься своими делами. Стараясь не шуметь, освободил главаря от своей кольчуги из льдистой стали и меча, осторожно вытащил клинок из ножен. Кроме этого у мёртвого Хруста изъял длинный кинжал с деревянной ручкой.

– Господин, – раздался за спиной тихий шёпот, заставивший меня вздрогнуть от неожиданности.

– Твою мать! – так же тихо выругался я. – Ты почему ещё здесь?

– Помощь Гныра может понадобиться господину, – коротышка красноречиво показал худенькой лапкой на лагерь разбойников.

– Ладно, – гоблин действительно не помешает, – держи свой нож и этот кинжал, а пока помоги мне связать этих двух. Они ещё понадобятся мне живыми.

Вдвоём с гоблином мы быстро справились с упаковкой военнопленных. С особым злорадством я засовывал в рот главаря вонючую тряпку, которая служила ранее кляпом для меня.

– Слушай меня внимательно, дружище! – начал я инструктаж для гоблина. – Сейчас, ты обойдёшь лагерь и спрячешься рядом с опушкой. Когда я нападу на разбойников, может случиться такое, что кто-то из них попытается скрыться в лесу. Не дай им уйти в темноте. Когда я здесь закончу, то свисну тебе три раза. Справишься?

– Не сомневайся, господин! Гныр всё сделает как нужно.

С ловкостью ящерицы гоблин через мгновение исчез в тёмном лесу. Выждав для надёжности четверть часа, я с обнажённым мечом в руках двинулся в сторону костра. Рядом с огнём сидело три разбойника и под неторопливый разговор жевали куски мяса, запивая еду каким-то напитком из глиняного кувшина, передавая его из рук в руки по мере необходимости. На меня особого внимания никто не обратил до того момента, пока голова одного из них, сидевшего спиной ко мне, не скатилась с плеч. Не давая им опомниться и поднять тревогу, быстро подскочил к оставшимся и двумя росчерками меча отправил их на тот свет. К сожалению, свидетелем кровавой расправы стал не вовремя вылезший из шалаша бородатый мужик, который, несмотря на неожиданную расправу со своими товарищами, успел поднять тревогу. Долго его крик не продлился – тяжело издавать звуки с мечом в груди, но своё чёрное дело он сделал. Из стоявших рядом друг с другом шалашей полезли оставшиеся в живых разбойники. Пришлось шустро метаться от одного к другому, чтобы максимально быстро сократить их поголовье, пока они не пришли в себя. На каждого хватало одного удара острого клинка, разрезающего с одинаковой лёгкостью плоть и кости. Через несколько минут враги закончились и я, смахнув кровь с лезвия меча, внимательно вслушался в наступившую тишину. Выждав некоторое время, и не заметив больше никакой опасности, трижды громко свистнул. Не успел закончить, как рядом со мной уже материализовался шустрый гоблин.

– Ну, как у тебя? – спросил я Гныра.

– Убил одного, который охранял лошадей, больше никого не было.

– Пройдись по лагерю, не упустили ли мы кого, – распорядился я. – Встретишь раненных разбойников – добей. Хотя вряд ли кто остался в живых. А я пойду за нашими пленными – перетащу их поближе к костру.

Гоблин кивнул головой и, зажав в руке кинжал, приступил к обследованию лагеря. Я тем временем направился к связанным разбойникам, которые терпеливо дожидались своей участи. Главарь уже пришёл в себя и извивался всем телом, пытаясь освободиться от верёвок. Маг до сих пор находился в бессознательном состоянии и, судя по всему, выходить из него в ближайшее время не планировал. Подхватив одной рукой главаря, а второй тщедушного аурника, я потащил их поближе к костру – беседовать с ними в темноте не очень хотелось.

Первым, естественно, начал допрос с Белого. Наверно, из-за вредности характера главаря разбойников, разговор сначала выдался совсем не информативным. Не осознавая до конца своё незавидное положение, метис отказывался отвечать на мои вопросы, но пара сломанных пальцев рук в корне изменило дело. Шипя от боли в повреждённых конечностях, главарь стал обстоятельно посвящать меня в нюансы нелёгкого разбойничьего труда. Оказалось, что банда промышляет в здешних местах уже около года. Причём они практически не совершали нападений на беззаботных проезжающих, а с помощью Хруста, работающего в придорожной гостинице у Беры вышибалой, получали информацию о богатых одиноких или с небольшой свитой путешественниках и устраивали на них засады, типа той, на которую удалось подловить меня. За столь долгое время репертуар креативных разбойников расширялся, что, несомненно, положительно сказывалось на количестве пленённых ими людей. Далее попавшие в руки бандитов обирались до нитки, затем с ними работал юноша с магическими способностями аурника, делая из несчастных рабов, которых Белый потом продавал знакомому работорговцу. В планах главаря было с помощью Хруста прибрать к своим рукам заведение ничего не подозревающей Беры и устроить там свою штаб-квартиру. И всё у разбойников шло великолепно, пока на горизонте не появился я. Сначала разрушил все планы Хруста на симпатию к нему Беры, а затем не позволил безропотно превратить себя в раба. Мало того, разрушил такое прибыльное предприятие, уничтожив одним махом всех подельников несчастного метиса.