Чтение онлайн

– Культивация.

Тег был согласен. Сестры редко поддавались импульсам чувств. Даже в тяжелые времена их реакции были упорядочены. Они были выше того, что большинство людей считает культивированием. Их вели не мечты о власти, но их собственная способность предвидеть и планировать, порожденные необходимостью момента и почти безграничной памятью. И Одрейд следовала хорошо продуманному плану. Тег бросил взгляд на бдительных Прокторов.

– Вы были готовы убить меня, – сказал он.

Никто не ответил. Да в этом и не было необходимости.

Они все распознали в его словах Предвидение Ментата.

Тег обернулся и заглянул в комнату, где он вновь обрел свои воспоминания. Шиана ушла. На грани сознания шуршали новые и новые воспоминания. Они заговорят, когда придет время. Это уменьшенное тело. Это тяжело. И Стрегги… Он сконцентрировался на Одрад:

– Вы были умнее, чем сами думали. Но моя мать…

– Я не думаю, что она предвидела это, – прервала его Одрейд.

– Нет… она была не настолько Атридесом.

В данных обстоятельствах это слово было разрядом молнии, и в комнатке воцарилась особая тишина. Прокторы подошли ближе.

О, эта его мать!

Тег не обратил ни малейшего внимания на Прокторов:

– Отвечая на вопрос, который ты мне задала – я не могу объяснить, – что произошло со мной на Гамму. Скорость моего тела и мысли отвергают любые объяснения. Если бы я был физически взрослым человеком, в мгновение ока я оказался бы вне этой комнаты, а быть может, и вне корабля. Охх… – он воздел рук. – Я по-прежнему ваш послушный пес. Я сделаю то, что вы потребуете, но, быть может, вовсе не так, как вы себе это представляете.

Одрейд увидела сосредоточенное выражение на лицах Сестер. «Что я призвала на наши головы?»

– Мы можем сделать так, что ни одно живое существо не покинет этот корабль, – сказала она. – Быть может, ты быстр, но не быстрее огня, который испепелит тебя, стоит только тебе попытаться уйти без нашего позволения.

– Я уйду в свое время и по вашему разрешению. Каково количество солдат в специальных войсках Бурзмали?

– Почти два миллиона.

– Так много!

– У него было более чем в два раза больше сил на Лампадас, когда их атаковали Чтимые Матры.

– Нам придется быть умнее, чем бедняга Бурзмали. Вы оставите нас, чтобы мы могли обсудить это с Дунканом? Потому вы и держите нас под рукой, верно? Из-за нашей специальности? – он насмешливо взглянул на камеры наблюдения, угнездившиеся под потолком, – Я уверен, ты пристально изучишь нашу беседу прежде, чем согласишься.

Одрейд и ее Сестры обменялись взглядами. В их глазах читался всего один вопрос: «Что нам еще остается?»

Одрад встала и посмотрела на Айдахо:

– Вот настоящая работа для Ментата – Говорящего Правду!

Когда женщины вышли, Тег забрался в одно из кресел и снова заглянул в пустую комнату за стеной наблюдения. Все это было слишком свежо, и он до сих пор чувствовал, как тяжело колотится от усилий его сердце.

– Да, это было представление, – сказал он.

– Я видал и получше, – чрезвычайно сухо и холодно.

– Чего бы я сейчас хотел, так это добрый стакан маринетто, но сомневаюсь, что мое теперешнее тело это выдержит.

– Когда Дар доберется до Центральной, там ее будет ждать Белл, – заметил Айдахо.

– Пошла эта Белл в Преисподнюю! Мы должны разобраться с Чтимыми Матрами прежде, чем они до нас доберутся.

– И у нашего Башара как раз есть нужный план.

– Черт побери этот титул!

Айдахо задохнулся от изумления.

– Слушай, что я тебе скажу, Дункан! – голос звучит с напором, – однажды, когда я прибыл на важную встречу с потенциальными противниками, я услышал, как меня объявили: «Башар здесь». Я чуть не споткнулся; это застало меня врасплох.

– Расслаивающееся сознание.

– Разумеется, это оно и было. Но я знал, что титул отдалял меня от того, что я не смел потерять. Башар? Я был большим, нежели это! Я был Майлс Тег, это имя дали мне мои родители.

– Ты оказался в шепи имен!

– Разумеется, и я осознал, что мое имя находилось на расстоянии от чего-то более древнего. Майлс Тег? Нет, я был прежде этого. Я услышал, как моя мать говорила: «О, какой прекрасный ребенок.» Итак, я остался с другим именем: Прекрасный Ребенок.

– И ты пошел дальше в глубину? – Айдахо почувствовал себя увлеченным.

– Я попался. Имя ведет к имени ведет к имени ведет к безымянности. Когда я вошел в зал, я был безымянным. Ты когда-нибудь рисковал оказаться в такой ситуации?

– Однажды, – с неохотой признал Дункан.

– Мы все оказываемся в ней по меньшей мере однажды. НОотак оно было со мной. Я молчал. Я имел сведения о каждом за этим столом – лицо, имя, титул плюс все их прошлое.

– Но на самом деле ты был не там.

– О, я видел выражение ожидания на лицах тех, кто изучал меня, вопрошал, волновался. Но они не знали меня!

– Это дало тебе ощуцщение великой власти?

– Именно то, от чего нас предостерегали в Школе Ментатов. Я спрашивал себя: «Это и есть начало Разума?» Не смейся. Это мучительный вопрос.

– И ты пошел дальше? – завороженный откровением Тега, Айдахо не обращал внимания на предостережение, маячившее на краю сознания.

– О да. И я обнаружил, что нахожусь в знаменитом"Коридоре Зеркал», который нам описывали, советуя бежать оттуда.

– Ты вспомнил, как выбраться оттуда и…

– Вспомнил? Ты конечно же был там. И что, память помогла тебе выбраться?

– Да.

– Несмотря на предостережения, я задержался, увидев мое «изначальное я» и его бесконечные вариации. Отражения отражений, и так до бесконечности.

– Влечение ergo core. Очень немногие выбирались из таких глубин. Тебе повезло.

– Я вовсе не уверен, что это стоит называть везением. Я знал, что должно было быть Первое Сознание, пробуждение…

– Которое осознает, что оно не первое.

– Но я хотел найти основу «я»!

– Неужели люди на этой встрече не заметили в тебе ничего странного?