Чтение онлайн

Морвен топнул ногой, обутой в высокий сапог.

– Да, незавидное у тебя положение, – с деланым сочувствием сказала ему Брайс. – Ох, как трудно играть сразу на двух сторонах!

– Я не играю ни на одной стороне, – возразил Морвен. – Я сохраняю верность астериям.

– Так убери туман вокруг острова, позови их в гости. Устрой им торжественный обед.

Морвен молчал, и его молчание было хуже любых гневных слов.

– Мои догадки подтвердились, – улыбнулась Брайс. Она кивнула Сатии. – И еще один момент: Сатия не выйдет замуж и отправится с нами.

Сатия недоуменно уставилась на Брайс, но Брайс выразительно посмотрела на нее, показав, чтобы молчала. Обычно она видела Сатию Флинн лишь издали, во время празднеств. Помнила, что та любила красить волосы и появлялась то блондинкой, то жгучей брюнеткой. Сейчас волосы Сатии были светло-каштанового оттенка; вероятно, ее естественный цвет. Брайс подумала, что сейчас видит не только настоящие волосы сестры Флинна, но и настоящую Сатию, скрывавшуюся под маской избалованной девицы.

– Этого я не могу позволить, – стоял на своем Морвен. – Она – незамужняя особа.

– Но здесь ее брат, – напомнила Брайс, кивнув на Флинна. – Жуткий тусовщик, однако готов взять на себя ответственность за сестру.

Сказанное не понравилось Флинну, но Дек пихнул его локтем под ребра и тем самым вразумил, поскольку Флинн вышел вперед и сказал:

– Да, я возьму ответственность за Сатию.

Сатия зашипела, как разъяренная кошка, но промолчала.

– Нет, – отрезал Морвен. Вокруг его запястья, словно черный браслет, обвилась тень. Пустое магическое развлечение. – Ты не годишься на роль опекуна. За собой последить не можешь, что видно на каждом шагу.

Хант посмотрел на Брайс. Она поняла ход его мыслей. То же самое через мгновение сказал ей голос Рунна, раздавшийся в мозгу: «Мне очень больно это говорить, но… нам незачем упорствовать. Все понимаю: это сестра Флинна, однако мы явились сюда для других задач».

Брайс едва заметно покачала головой: «Ты всерьез готов оставить ее во власти Морвена?»

«Поверь мне, Сатия способна постоять за себя».

Брайс взглянула на Лидию. Та внимательно следила за происходящим. Она удивительно умела молчать, отчего окружающие забывали о ее присутствии. Даже Морвен поначалу ее не заметил, а увидев сейчас, что-то удивленно пробурчал.

Однако Лань поймала взгляд Брайс. «Что бы сделала ты?» – пыталась передать ей глазами Брайс.

Лидия поняла вопрос, поскольку тихо сказала:

– За меня никто никогда не вступался.

Так оно и было.

Брайс не собиралась сдаваться и уже направила в свою звезду поток магической силы, как вдруг сзади раздался голос Тариона:

– Я женюсь на Сатии.

На воскрешение Сигрид у Гипаксии ушло семь часов, семь минут и семь секунд.

Все время, пока Гипаксия стояла над телом, произнося нараспев заклинания, Итан, не шелохнувшись, сидел на жестком табурете. Джезиба ушла и вернулась со своим ноутбуком, после чего погрузилась в работу. Она захватила с собой еды и предложила Итану перекусить, но он отказался.

Он не чувствовал голода. Мысли были заняты другим. Если у Гипаксии не получится…

Голос бывшей королевы ведьм успел охрипнуть. И вдруг она оборвала заклинания.

– Я…

Итан намеренно не стал смотреть, как она пришивает голову Сигрид к туловищу. Только когда она все закончила и вновь накрыла труп простыней, он продолжил наблюдение.

Гипаксия попятилась от анатомического стола. От тела Сигрид. У Итана сработала реакция игрока: он мгновенно вскочил, подхватив Гипаксию.

– Что ты наделала? – сердито спросила Джезиба, шумно закрыв крышку ноутбука.

Итан опустил Гипаксию на пол. Бывшая королева ведьм беспомощно и испуганно смотрела на него и колдунью. Краешком глаза Итан увидел, что простыня шевелится.

Когда он повернулся, Сигрид уже садилась. Простыня отлетела в сторону. Лицо у Сигрид было землистого цвета, глаза закрыты. Шею опоясывала цепочка крупных неровных стежков. Волчицу не переодевали; на ней оставалась прежняя одежда, заскорузлая от крови.

Стежки громко хрустнули. Сигрид повернула голову.

Но ее грудь… Грудь волчицы не поднималась и не опускалась. Она не дышала.

Наследница династии Фендир открыла глаза. Они светились ядовито-зеленым огнем.

– Жница, – выдохнула Джезиба.

– Говорю тебе, Кетос: такую жену я злейшему врагу не пожелаю, – сердито заявил Тариону Флинн. Они стояли в тени колонн у стены тронного зала. К счастью, то были нормальные тени, а не жуткие порождения короля Морвена. – Это отвратительная идея. Женитьба разрушит твою жизнь.

– Моя жизнь уже разрушена, – глухим голосом ответил Тарион, ощущая пустоту внутри. – Если мы выберемся отсюда, можно будет развестись.

– Фэйцы не разводятся. – Флинн крепко схватил его за руку. – Это в буквальном смысле брак до самой смерти.

– Но я-то не фэец…

– Зато она фэйка. Если ты с ней разведешься, она лишится шанса снова выйти замуж. Ее сочтут подпорченным товаром. У фэйской женщины, вступившей в брак, есть оттуда только два законных выхода: собственная смерть или смерть супруга. Вдова может снова выйти замуж, а разведенная… об этом никто и слушать не захочет. Ее начнут сторониться.

У противоположной стены Деклан и Рунн негромко разговаривали с Сатией. Наверное, на ту же тему.

Морвен оставался на троне, сердито поглядывая на незваных гостей. Тени вокруг него шипели, словно обитатели змеиного гнезда. Близняшки-Убивашки теперь стояли по обе стороны от трона. Едва близнецы появились в зале, Тарион сразу ощутил липкие тени, тянущиеся к его разуму. Он тут же обрушил на них бурную реку, окружив себя ментальным рвом. Он не понимал своих действий, но прием сработал. Тени утонули во рве.

Это подействовало на него, облегчив принятие решения. Выдерживать присутствие Близняшек-Убивашек… хуже, наверное, были только застенки астериев. Получить мужа, который будет забираться в твой разум…

– Твою сестру отвергнут только фэйцы. У остальных ваниров разведенные женщины не считаются отверженными.

– Как ты не понимаешь? – стоял на своем Флинн, сверкая зубами. – Она не просто фэйка, а дочь лорда Хоторна. Она всегда будет стремиться выйти замуж за фэйца.

– Я ее за язык не тянул. Она приняла мое предложение.