Чтение онлайн

Осторожно постучав, Эми вошла в кабинет директора и первым, кого увидела, был её старший брат.

— Эмилия? — Кен удивился куда как сильнее её. — Ты что здесь делаешь?

— Разумеется, пришла по моему приказу, — невозмутимо сообщил Смит, а после указал девушке на стул рядом с братом. — Смотри, на столе лежат чертежи. Понимаешь, что на них?

Эми осторожно придвинула к себе два листа бумаги и внимательно осмотрела, притом с обеих сторон. Схемы были довольно примитивные, у них в штабе так рисовать умеют даже двенадцатилетние дети.

— Да, разумеется, — кивнула она. — На первой показан принцип работы…

— Стоп-стоп, вот этого не нужно, — остановил её директор. — За сколько сможешь такое собрать, и какое оборудование тебе понадобится?

— В лаборатории? — уточнила девушка. — Примерно полтора часа, ведь некоторые схемы придётся создавать с нуля.

— А если все схемы будут у тебя в наличии.

Брови у Эми поползли вверх. Ого! Целые схемы ей попадались на все годы в «Доме» от силы пару раз. Но это бы существенно упростило работу.

— Если так, то минут за десять. Справлюсь с одним паяльником и маленьким набором отвёрток.

— Вот и отлично, — Джон Смит даже прихлопнул в ладоши. — Значит на задание с Кевином отправишься ты.

— Что?!

Заговорили брат с сестрой одновременно, вот только мысли у обоих были разными. Эми, к примеру, до этого момента даже в голову не приходило, что ей могут доверить участие в настоящей операции. Такие, чтобы с выездом за пределы «Дома», а то и на другой слой. Причины для возмущения у Кевина были совершенно иными.

— Ей же всего лишь шестнадцать! — добавил он. — И она — техник.

— Не «всего лишь», а «уже», — спокойно парировал директор, намекая, что даже обитателей «детского» крыла не раз привлекали к работам на выезде. — И, если ты забыл, именно техник тебе в первую очередь и нужен. В чём проблема, что я утвердил кандидатуру того человека, с которым ты однозначно сможешь сработаться и которая обещает результат на пятьдесят процентов быстрее по времени, чем её предшественник?

Объективных причин отказываться от услуг Эмилии действительно не существовало. Однако ни для кого из троих в этом кабинете не было секретом, что Кевин продолжает волноваться о своей сестре. Да, теперь не так патологически, как раньше, и всё благодаря тому, что уже какое-то время живут в своём блоке не вдвоём, а несколько лет назад и вовсе прошли терапию у Вазайски. Но полностью избавиться от привычки опеки для парня не представлялось возможным.

— А что скажешь ты, Эми? — директор перевёл взгляд на девушку, которая выглядела сейчас взволнованной, но не напуганной. — Хотела бы попробовать свои силы? А то только и делаешь, что просиживаешь штаны в техническом отделе…

По факту, Смит сейчас кривил душой. Именно для этой работы он и планировал оставить Эми на веки вечные, потому что с техникой у маленькой нахлебницы была определённая и взаимная связь. Однако это не повод отказываться от выгодной сделки.

— Был бы… кхм… — Эмилия слегка прокашлялась и продолжила. — Думаю, это было бы здорово.

— Ну вот и решили, — директор «Дома» хлопнул в ладоши, этим показывая, что с аудиенцией они покончили. — Всё, можете идти и обсуждать подробности предстоящей работы. Сегодня вечером и выдвигаетесь.

А вот такого поворота Эми точно не ждала. Она-то искренне надеялась хотя бы переспать с этой мыслью, оценить плюсы от открывавшихся перспектив, а также элементарно рассмотреть чертежи в спокойной обстановке. Как уложить всё это в несколько часов девушка решительно не понимала.

Вторым, что напрягало, было состояние старшего брата. Кевин сердился, и не столько на директора — тот бы в своём праве приказывать, сколько на неё. Если бы Эми твёрдо отказала, он наверняка смог бы поддержать её и отстоять возможность взять с собой кого-то другого. Но девчонка согласилась, да ещё с таким энтузиазмом, что Кену просто ничего не оставалось, кроме как пойти у них на поводу.

— Братик, всё будет в порядке, — проговорила она с улыбкой, касаясь пальчиками его локтя. Они были ещё в коридоре, по пути к их блоку. — Ты ведь рядом, а значит сможешь контролировать ситуацию. А я смогу подстраховать тебя во всём, что касается технической части дела.

Кевин остановился и посмотрел на девушку очень серьёзно. Но отвечать не спешил, и так они в итоге и вошли к себе, не проронив ни слова.

И без того волнующуюся Эми начал накрывать лёгкий мандраж. Но принимать успокоительное, которое наверняка смогла бы дать ей госпожа Вазайски, она побоялась — всё-таки им для работы необходим был ничем не замутнённый разум. Поэтому оставалось лишь положиться на брата, а заодно дыхательную гимнастику. Впрочем, ей довольно быстро стало не до переживаний, стоило только узнать, куда же именно они отправляются.

Работать брату и сестре предстояло аж в Среднем слое. Для Эми, которая даже мир катакомб не помнила, приход в Средний был сравни не просто приключению, а чуду. Кабинки транспортёра, улочки, стены зданий, лишённые плесени и мха — всё это вызывало искреннее удивление. А небо! Пускай по факту это был только купол, но его можно было разглядеть. И свет, который проливался на Средний, не шёл ни в какое сравнение с тусклыми фонарями на территории отщепенцев.

— Поменьше разевай рот, — не выдержал Кен, второй раз за последнюю минуту, корректируя направление движения сестры: та снова чуть не врезалась в прохожего. — Имей ввиду, мы здесь не на увеселительной прогулке.

Эмилия действительно постаралась унять восторг и сосредоточиться на деле. Она понимала, что брат сейчас волнуется за неё, и задним числом немного устыдилась того, как отреагировала на предложение директора. Ведь для неё это скорее приключение и возможность просто вырваться из «Дома», тогда как Кевину придётся брать на себя нагрузку за двоих, и страховать её, совсем не имеющую опыта оперативника.

Они бродили по Среднему порядка получаса, и как поняла Эмилия, не столько шли к цели, сколько запутывали следы. А то мало ли какой сюрприз им может преподнести Чернь. Но стоило сумеркам окончательно опуститься на улицы, и парочка нырнула вначале к небольшому проходу между двумя мануфактурами, а уже оттуда пробрались в подвальный лаз. Поблуждали в нём недолго, и девушка лишь отмечала, что даже здесь чище и суше, нежели в катакомбах. Интересно, каково это — прожить в Среднем всю свою жизнь?

— Почти на месте, — негромко проговорил Кевин, привлекая внимание сестры. — Смотри, вот это — рации. Сейчас покажу, как ими пользоваться.

Он передал девушке одну из двух вытащенных из наплечной сумочки коробочек, и тут же поймал её снисходительный взгляд. Запоздало до молодого человека дошло, кому и что он собирается объяснять: как раз через руки Эми и проходили все подобные устройства наряду с остальными ведущими техниками.

— В общем, — продолжил Кен, слегка стушевавшись, — мы сейчас пройдём в ближайшую дверь, и я тебя там оставляю. Пока ты будешь заниматься схемами и оборудованием, как раз успею забрать из кабинета кое-какие важные вещички.

— Поняла, — кивнула девушка.

Они действительно прошли в следующую комнату, и у Эмилии загорелись глаза. Оборудование! Много, притом оно отменного качества. Чёрные ленты лежат как им и полагается, а от каждой из механических машин слышится ровный гул, сливающийся в единый хор и воспринимаемой юной техником, словно музыка.

— Эми, не отвлекайся, — одёрнул её брат. А после приобнял за плечи и уже намного мягче добавил: — Будь осторожна и ничего не бойся.

Как только Кевин ушёл из помещения, Эмилия постаралась сосредоточиться на предстоящей работе. Механизмы были тем, что она сумела приручить, ещё будучи ребёнком, и каждый раз копаясь во всех этих платах и микросхемах, погружалась в процесс с удовольствием. То же происходило и сейчас, и девушка довольно споро сделала то, что от неё и требовалось. А после… время медленно потекло вперёд.