Чтение онлайн

Капитан был ошеломлен:

– А вы откуда знаете? Тайна следствия...

– Нет, со следствием это никак не связано. Просто нам сказал дедушка. Он работает экспертом в Обществе филателистов, и там очень обеспокоены появлением Гондурасов с поддельными надписями. Он сказал - страшная афера!

– И еще он говорил, что в последнее время про исходят всякие кражи марок, - вмешался Павлик.

– И никто не знает, какие преступники занимаются этим, - закончила Яночка.
– А вы, выходит, знаете.

– Откуда?

– Тот, с черными когтями, из Ломянок, марки ворует?

Теперь капитан перестал сомневаться и упрекать себя - нет, он сделал правильно, заручившись поддержкой этих умных и сообразительных детей, тем более, что они и без того много знают. Вот только как эту сообразительность направить на пользу следствию? Надо с ними во что бы то ни стало подружиться.

– Я вам могу сказать откуда. Хотя вы такие умные, наверное, уже догадались. Помог ваш шифр. Если для написания тайного письма человек пользуется каталогом марок - значит, он как-то причастен к филателистике. Логично? А мне с некоторых пор приходится заниматься кражами марок и подделкой надписей на них. Ничего удивительного, что я связал эти два факта. А вот в том, что занимаются филателистической аферой именно ваши два бандита, я совсем не уверен.

– Как это не уверены?
– возмутилась Яночка.
– Конечно, они!

– Немедленно арестовать их - и делу конец!
– выкрикнул Павлик.

– Допустим, - согласился капитан, - я их арестую и какое предъявлю обвинение?

– Как это какое? Филателистическое! Кража и подделка, марок!
– кипятился Павлик.

– Но у меня пока нет доказательств! Пока я могу обвинить их в том, что они написали... что один из них написал второму шифрованную записку. Это еще не преступление.

– А то, что исцарапали дверцу нашей машины?

– Мелкое хулиганство. За это - ответят, но марки им не удастся инкриминировать. Вас это устраивает?

Возразить детям было нечего. Яночка и Павлик молча смотрели на капитана. Да, это не преступление.

– Но ведь они залезли...
– нерешительно начала девочка.

– Куда?

– Ну, туда... Надо, надо...

Павлик пришел на помощь сестре:

– Надо найти их малину, - посоветовал мальчик.
– И ту, где они печатают поддельные надписи и ту, где хранят... как это дедушка сказал? Ага готовую продукцию!

– Правильно!
– подхватила Яночка.
– Вы их поймайте и заставьте сказать!

– А они ответят - не скажем! Так, как вы.
– не удержался от колкости капитан.
– А в остальном - идея прекрасная.

– Зачем вы сравниваете!
– обиделась Яночка.
– Мы же не преступники.

Капитан спокойно ответил:

– Они пока тоже. Человек не считается преступником, пока ему не докажешь, что он преступник. Люди имеют право залезать куда угодно, писать таинственные записки, терять перчатки, ботинки, шляпы, и они все еще не преступники. Арестовать человека можно только тогда, когда имеются доказательства, что он преступник, что он крадет и подделывает марки. Только тогда! А вы не хотите мне помочь.

– Как это не хотим?
– возмутился Павлик, - Хотим! И мы все вам рассказали за исключением одного...

– А как раз это одно и может оказаться для меня самым главным!
– подхватил капитан.
– Честно говорю - без этого мне не распутать дела, И капитан вздохнул так душераздирающе, что у детей защемило сердце. Яночка подумала - капитан сейчас так же. глубоко несчастен, как тогда, в подъезде, был несчастным бездомный Хабр.

– Ну что вы так переживаете?
– жалостливым голосом произнесла девочка. Не надо!

– Как же мне не переживать? Ведь у меня вся работа застопорилась. Павлик беспокойно вертелся на месте, он тоже мог вынести таких страданий этого симпатичного офицера милиции.

– Слушай, - сказал он сестре, - я уж и не знаю...

– Мы бы вам сказали, - запинаясь начала Яночка, если вы... не того...

– Могу чем угодно вам поклясться - никому словечка не пикну!
– оживился несчастный капитан.
– При свидетелях. Вот сержант будет свидетелем.

Павлик махнул рукой:

– Да нет, дело не в том, что вы разболтаете. Просто если вы туда полезете, то все сразу узнают...

– И сразу догадаются, что это мы...
– не договорила Яночка.

А Павлик закончил уже совсем трагическим голосом:

– И мы потеряем все! Сразу догадаются, что дом и не думает разваливаться, и морду привидения увидят, и поймут, что грымза вовсе не спятила...

Капитан уже мог бы привыкнуть к тому, что эти ни на кого не похожие дети преподносят ему сюрприз за сюрпризом, но этот скорбный перечень понесенного ими ущерба озадачил.

– Погодите, не все сразу, - промолвил он в полном ошеломлении.
– Ты сказал - морда привидения? И какая-то грымза? И дом валится? Тайник запрятан в каких-то развалинах? На кладбище? Или, может, у вас в саду обнаружены развалины старинного склепа?

– Да никакой не склеп!
– пренебрежительно махнул рукой Павлик.
– Со склепом было бы в сто раз легче!

– Придется, видно, все вам рассказать, - сказала удрученная Яночка.
– Все началось с получения наследства...

И дети поведали капитану, по возможности коротко и доступно, историю с наследством. Он узнал о переезде семейства Хабровичей в унаследованный дом, о сложностях с обменом квартир, о ремонте и о грымзе, которая не желает выезжать из их дома, хотя ей предлагают роскошные варианты.

– И она ни за что не согласится!
– совсем уж упавшим голосом закончила Яночка.
– Ни за какие сокровища в мире! Делает нам гадости, а справиться с ней нет никакой возможности.

– А папа из-за нее седеет на глазах, - добавил Павлик.
– Вот мы и подумали - надо выкурить ее А для этого надо сделать так, чтобы она думала - дом валится, вот-вот развалится, и в нем водятся привидения.

– Но это большой секрет!
– еще раз предупредила Яночка капитана.

А у того на этот счет и не было никаких сомнений.

– Ясно, секрет! Я уже дал и слово и еще раз могу пообещать, что никому ни словечка не пик ну. Особенно о привидениях и грымзах. И мордах тоже.

– Но ведь если вы туда войдете, сразу же все наши секреты будут раскрыты! Как вы не пони маете?
– расстроилась Яночка.
– Тогда уже никто не поверит, что дом разваливается. До капитана все еще не доходило - какое же удивительное место предоставляет детям такие ограниченные возможности, которых они лишатся, как только постороннее лицо там побывает. Капитаном овладело любопытство - уже не служебного, а, можно сказать, личного порядка.