Чтение онлайн

Кстати, терраса!

Настя подумала, что пора бы начать обустраивать ее в соответствии с мечтой. Отмыть, заткнуть дыры на крыше, принести граммофон, отстирать старый плед и отчистить стол, на котором остались бурые отпечатки прилипших листьев.

А еще починить окно: вставить разбитые стекла.

Начать решено было с уборки. За нее и взялась, параллельно составляя список необходимых покупок в магазинчике Розы: крепеж, кровля, герметики всякие…

Первым делом Настя подмела пол. Список пополнился еще на один пункт: купить диск для зачистки. И еще на пару: лак, кисти. Она прикинула метраж террасы — времени и сил уйдет уйма.

Растворитель на всякий случай добавила.

Потом снова возилась с кораблем. На этот раз использовала магию на полную мощность, чтобы прорыть аккуратный ход вниз. Желтые искры сыпались с пальцев и освещали темноту протягивающегося все ниже и ниже подземного лаза, который в конце упирался в черные доски.

Настя не хотела их вскрывать в одиночку. Как-то жутко стало. Вдруг там не только сокровища, но и мертвецы какие-нибудь? Пришлось взять себя в руки и отважно продолжать раскопки. Вскрывать доски, раскапывать дальше — внутри корабля находился песок, куски кораллов и раковины. Все, что нанесло в него море.

Один запечатанный кувшин с золотом ей все же удалось добыть. До остальных еще копать — а сил уже нет!

Настя поставила добычу на кухонный стол, выгребла из него золотые монеты. Испанские золотые дублоны с крестами. Такие в ломбард не отнесешь. Пришлось запрятать сокровища в шкаф.

Пока что.

Чуть позже, когда пришел Сергей, Настя поделилась проблемой:

— Есть летающая метла, есть золотые дублоны испанской короны, но дальше зачарованного дома со всем этим ведь не пойдешь? И не полетишь…

— Используй морок, — невозмутимо предложил демон. — Скрадывающий — для полетов на метле. Меняющий вид — для денег.

Настя просияла:

— Значит, я смогу скрывать от лишних глаз не только дом, но и себя?

Сергей подтвердил:

— С твоей теперешней силой — да.

— Обязательно научусь. В книге для «чайников» я, правда, до этого места не дочитала…

— Этот навык не для «чайников». Тут уровень повыше нужен.

Настя поникла.

— Я еще далеко не профи.

— Зато я кое-что по данному вопросу разумею, — успокоил ее Сергей. — Для нас, демонов, морок, который носишь на себе, зачастую первая необходимость. Мы ведь стараемся внимания лишнего не привлекать. И питомцы у нас необычные. Их тоже в этом мире прячем.

Настя понимающе кивнула.

— Хочу научиться. Столько плюсов! И на метле смогу летать. И нежелательных встреч избегать. И на машине ездить.

— Машина-то причем? — не понял демон. — Она же не летает? И не золотая?

— Все равно слишком приметная для нашей провинции. Классная, но столько внимания привлечет, стоит только из гаража выгнать, — пояснила Настя.

Сергей спорить не стал.

С обучением тоже помог, как и обещал.

Сначала они тренировались в картине. Той, где пляж.

— Видишь силу? — Сергей указывал на желтые искры. — Сделай так, чтобы они собрались в кучу. Притяни их к себе. Побольше. Посильнее.

— Почему они разного цвета? — озвучила Настя давно терзавший ее вопрос. — Одни золотые, другие синеватые?

— Золотые — это твои, — пояснил демон. — Голубые — дома. И они связаны. Ты используешь оба вида…

Кстати, в картину Настя и метлу потом притащила. Пусть пространство внутри полотна особым размахом не отличалось, для осторожных учебных полетов с маневрами оно вполне подходило. В нем даже как-то лучше получалось контролировать процесс. Понимая, что врежется в преграду, если власть над метлой хоть немного ослабнет, Настя усердно тренировала собранность и сосредоточенность. Один раз, зазевавшись, все-таки не справилась с управлением и чуть не врезалась… Хорошо, что вовремя спрыгнуть с метлы ухитрилась!

Прямо в воду.

Брызг поднялся целый столб!

Последнее время морская картина Насте очень сильно полюбилась. Там можно было отдохнуть после насыщенного дня. Поплавать в море, обсохнуть на тропическом солнышке — и домой. Защитный крем с мощным фильтром спасал от ожогов, позволяя коже приобрести аккуратный золотистый загар. Пресная ванна с отваром из трав смывала налипшую соль.

Моня и Кисточка научились пролезать в мир волшебного полотна вместе с хозяйкой. Настя сперва сильно за них переживала — вдруг угораздит им в воду с моста свалиться? — но опасения оказались напрасными. Животные прекрасно пользовались воздушным переходом.

Настя и Настасью Петровну с собой взяла. Пусть медведица тоже на морском бережке отдохнет, а то сидит, бедная, в доме безвылазно.

Настасья Петровна собралась на пляж основательно. Сумку продуктов и термос с чаем с собой захватила. Такое путешествие! В воду она, конечно, деревянная, не пошла, а на берегу устроила настоящий пир.

После этого замечательного пикника Настя и другие картины решила наконец-то осмотреть.

Осенний этюд встретил холодом. Пришлось сразу выбраться из него, чтобы сбегать за теплым старомодным пальто, висящим в сенях на гвозде. Хорошо, что Настя купила на распродаже дешевенькие угги. Натянув их, она снова шагнула в морозную осень. Встала на заснеженном берегу, разглядывая серебристую речную гладь. Воздух был как-то по-особенному свеж. Искрился в сером свете задернутого облаками солнца первый снежок. И багряные листья, те, что еще не сорвало ветрами, звонко шелестели.

Настя спустилась к кромке воды, чуть заметно тронутой первым ледком. На мелководье, в зарослях желтеющей травы, что-то блеснуло.

Бутылка.

Протянув к находке руку, Настя ловко схватила ее за горлышко и вытащила, всю в тине и иле. Она была заткнула пробкой. Внутри, за мутным стеклом проглядывалась свернутая бумажка.

Настя кое-как отковыряла заросшую зеленью пробку. Выкинула из стеклянного чрева записку, уложила на ладони. Развернула аккуратно — края зачерствевшей, хрустящей бумаги ломались под пальцами. Прочла, что написано: «Будь осторожна,»…

Вот так.

В конце единственной строки не точка, но запятая…

И следующая строка будто была изначально, но потом ее оторвали. В прямом смысле. Нижняя часть записки махрилась неровной ободранной кромкой, на которой проступали чуть заметно вершинки оставшихся на другом обрывке букв. А верхняя кромка записки целая. Значит, слова эти странные и есть начало…

Ветер погнал по речушке рябь. Деревья качнули холодно-рыжими, чуть розоватыми даже, кронами. Облака, плывущие по небу, дошли до края картины, повернулись на сто восемьдесят градусов и неспешно направились в обратную сторону…

Будь осторожна.

Этого еще не хватало!

Настя сунула записку в карман пальто, поплотнее стянула полы — осенний холод, чуждый теплу поздней весны, пробрал до самых костей — и направилась к выходу. Оказавшись за рамой, еще раз вдумчиво перечитала текст в записке… Спрятан в картине. Не полон.

Выходит, есть еще части послания?

В других полотнах, возможно?

Желая проверить догадку, она внимательно осмотрела этюд с деревенькой на холме. Первый план — снова вода, как на морском пейзаже. Это означает, что если Настя не обнаружит магический мост, ее снова ждет купание. И в этот раз не в теплом море, а… Она пригляделась к полной, многоцветной зелени. Лето. И все же реки средней полосы бывают довольно прохладны даже в разгар июля.