Чтение онлайн

Он пристально рассматривал спину, надавливал и тер, разве что не нюхал. После возложил ладонь, прикрыл глаза и долго так стоял, а когда Линда переступила с ноги на ногу и чихнула, раздраженно встряхнул руками и набросился уже на Риту. Что, как выглядело, где именно было. Девушка видела мало, но и тем, что узнала, делиться не торопилась.

Так маг и ушел ни с чем.

Торн рыкнул на парней, велев ложиться спать.

— Но нам тоже интересно, — возмутился Дэн, что сунулся уже на женскую половину в надежде что-нибудь разузнать.

— Нечего тут, — пробухтел старый гьярравар и щелкнул парнишку по лбу.

Тот, ворча, вернулся обратно. Витька кинул последний встревоженный взгляд на рыжую и забросил себя на второй ярус кроватей.

— И что это было? — спросила Марина, когда за магом и ведьмой закрылась дверь.

— Кое-кто обознался, — задумчиво ответила Маргарита.

— Кое-кто нас сдал! — прорычала Линда.

Натянула рубаху, отдернула занавесь — та едва с петель не слетела, — и кинулась к Лере. Девушки встали друг против друга, блондинка чуть худее и выше, рыжая спортивней и злей.

— Ты! Тебе что, не терпелось?

Голос Линды вибрировал от ярости, ладони сжались в кулаки.

— Отойди, — прошипела Лера, — пока цела.

И пальцы сложила в затейливую фигуру.

Удушающая петля — поняла Рита. Пара слов, концентрация силы — и можно накидывать на шею врагу. Вряд ли убьет, но будет весьма… неприятно.

Маргарита выкрикнула, шагая к девушкам:

— Хош! А ну перестали, девки, пока обеих не прокляла!

— Добилась хоть, чего хотела? — спросила Линда у противницы.

— Не понимаю тебя.

— Врешь! Все-то ты понимаешь. Кто грену Лусару про знак сказал? Не ты ли?

— Я доносами не увлекаюсь, — с холодным достоинством ответила Лера.

— Врешь.

Блондинка равнодушно пожала плечами.

— Думай, как хочешь, мне плевать. Но в бане я с вами была, конечно, одна… и никто ничего больше не видел…

Она не закончила, но и так было понятно, на кого намекает.

Юля.

Тихая белочка Юля, послушная, улыбчивая, немного робкая. Верилось с трудом, но… она обожала грена Лусара слепо и безгранично, и это наводило на определенные мысли.

— Юль?

Взгляд той заметался, веснушки на носу стали будто бы ярче, а щеки покраснели. Она опустила голову, спрятавшись за золотисто-рыжими волосами, прошептала:

— Я не хотела.

— Чего не хотела? К магу бежать? — напустилась на нее Линда.

— Так было надо, — тихо ответила девочка. Подняла голову, серые глаза странно заблестели. — Вы не понимаете. Никто из вас не понимает. Нельзя от него что-то скрывать. Иначе будет плохо.

— Кому?

— Всем.

— Это он так сказал?

— Нет. Просто я знаю. Он хороший. Добрый. Да-да, добрый!

Юля вздернула брови и покивала в подтверждение своих слов. Линда с Ритой переглянулись.

— И делает он для нас многое. Вы просто не представляете… а ведь он — единственный, кто стоит между нами и этим миром. Он дает нам кое-что ценное, гораздо большее, чем кров и еда, чем знания даже. Время. Он дарит нам время. А вы не цените. Никто не ценит.

Она покачала головой и обвела взглядом притихших девчонок, а Рита подумала вдруг, что девочка, при всей своей одержимости магом, в чем-то права.

— Не доверять ему — глупо, — страстно продолжила Юля, так, словно собралась отстаивать свою правоту, хоть с ней никто и не спорил. — И скрывать ничего нельзя. А то всем будет плохо. Да-да.

В глазах Юли дрожали слезы, но она говорила и говорила, убежденно, но все более бессвязно чередуя «нельзя» и «будет плохо».

Линда скривилась и выразительно потерла пальцем висок. Маргарита вздохнула. Недурно, похоже, промыли девочке мозги. Уж не этим ли занимался маг той ночью?

Мимо тенью скользнула Мия. Взяла Юлю за руку, сказала тихо:

— Ты, кажется, спать хотела.

Девочка замолкла на полуслове, как завороженная уставилась в огромные голубые глаза. Кивнула и принялась укладываться, словно и не говорила только что о правилах поведения с греном Лусаром.

— И вы ложитесь, — велела Мия. — И спите.

Странно, но никто спорить не стал. Рита поймала взгляд девочки и разом почувствовала всю усталость, что накопилась за долгий, почти бесконечный день.

Рыжая тряхнула головой.

— Ты что это делаешь? — спросила она, зевнув.

— Так надо, Линн. Спи. Завтра будет лучший день.

— Но…

— Пожалуйста, спи, — с нажимом и внезапной силой в голосе сказала Мия.

— Хорошо, — пробормотала Линда и полезла наверх.

Марго зевнула. Сон — лучшее, что сейчас можно придумать. И как она могла сомневаться?

Девушки, позабыв про недавнюю стычку, укладывались в постели и закрывали глаза, а светловолосая девочка, похожая на растрепанного воробья, стояла, цепляясь за деревянную опору кроватей, и смотрела на них.

А потом она опустилась на пол и заплакала. Но этого уже никто не увидел.

Лишь Тимур, глухой к внушениям, сел рядом и осторожно погладил ее по спине.

Тимур

Утро выдалось душным. Ночью прошел дождь, но прохлада держалась недолго. Вышло солнце, и все высохло, а воздух стал тяжелым и влажным. Хотелось хоть чего-то — очередного дождя или ветра, но только не этой томности ожидания.

Грен Лусар в сарай-лабораторию ушел рано, туда же после завтрака пригласили ребят — тех, кого готовили в маги. Бойцов же погнали на тренировку. Тимур улизнул чудом — вызвался помочь Юле по дому. Девочка удивилась, но отказываться не стала. Отправила за водой, за дровами и отпустила. Он и пошел — дальними сараями, в обход, стараясь не попадаться на глаза ни своим, ни чужим.

Высунулся из-за угла и скривился. Перед домом главного мага сидел один из людей тэна Снура и уходить, похоже, не собирался. Такого мальчишка не ждал, хотя и следовало бы. В домике должно быть полно секретов и вещей не для лишних глаз. Значит, и охрана пригодится.

Куда податься теперь, Тимур придумать не успел. За спиной раздался звонкий голос:

— А что ты тут делаешь?

Он вздрогнул и развернулся, глянул строго на Лизку. Та и бровью не повела, лишь улыбнулась хитро. Намотала каштановую прядь волос на палец, дернула. Не дождалась реакции, спросила: