Чтение онлайн

– Светлое пиво, – сказал он. – Правда, немного нагрелось. Уже часа два жду вас, любуясь этим, с позволения сказать, произведением искусства.

– Врёшь, – Макс покачал головой. – Мы были там не больше десяти минут.

– А мне дали три часа, – сказала Милена.

Макс с Ланой переглянулись.

– Мы были в «Диком коте» часов шесть, как минимум.

– Бывает, – сказал Заро. – Подходите! Чего стоите?

Пока дегустировали напиток, координатор поведал, что храм расположен в самом центре большого города под названием Хиш. Все улицы заполнены развлекательными заведениями, способными вызвать экстаз и релаксацию любого толка, причем бесплатно.

– Единственное, чем вы платите в этих заведениях, – ваше время, – пояснил Заро. – То есть за товар или услугу, которые клиент получает в заведении, часть его времени списывается с него в пользу заведения. Например, кувшин холодного пива стоит тысячу двести секунд, недорогая проститутка – семь тысяч двести, и так далее. Только в храме обратного времени время остановлено – сколько бы вы не кайфовали в нем, вы не заплатите за это ни одной секунды своего времени. Но за это можно поплатиться: если божества времени обнаружат, что ваши тайные желания не совпадают с теми, что у вас вертятся в голове сию минуту, вас ждет такая же кара приведения в соответствие, что постигла меня!

– Приведение в соответствие… – повторила Лана. – Интересно, какой дурак создавал эти законы?

– В каждом мире законы разные, – сказал Заро.

– А с чего это ты такой добрый? – язвительно спросил Макс. – Сколько своего времени ты отдал ради нас за бочонок пива?

– А нисколько, – координатор небрежно махнул рукой. – Ибо, братья мои, как моё время, так и время всех вас ещё не сочтено, поскольку мы с вами не внесены ещё в так называемый список клиентов.

– И что это значит? – спросила Лана.

– Пока нас не занесут в особый реестр, мы можем приобретать здесь всё, что угодно, за счёт времени некоего Источника Вероятности, который, как говорят, сидит в своём подземном доме и списывает со всех обитателей мира их время.

Он задумчиво отпил пива.

– Как только время любого из учетных клиентов кончается, ему приходит каюк, правда, мне пока неясно, как это выглядит. Но меня, как существо вне мира живых, внести в список невозможно, поэтому можете не стесняться. Я насчет пива.

– Слушай, координатор, – сказал Макс. – Можешь объяснить, как ты тот фокус с головой устроил?

– Легко, – отозвался Заро. – На досуге научу. Можем попрактиковаться.

Макс что-то пробурчал и отвернулся.

– Послушайте, Заро, – спросил Виктор. – И где, по-вашему, этот дом Источника Вероятности? Кажется, в карте об этом что-то говорится.

– Да никто толком не знает. Ходят слухи, где-то за городом. А вот это, – он указал в землю, – перекрёсток улиц Упоения и Расслабления. Покажите карту.

– Вот, – Виктор достал карту и указал на символ. – Это можно трактовать, как «расслабляться».

– Нам на юг, – сказал Заро. – За городом дорога превратится в тропу. Потом будут горы. А там ущелье Голодных Спях. Оттуда к Озерной долине.

– А что эта за метка? – спросил Виктор. – Она недалеко от Хиша, как раз у нас на пути.

– Буквальный перевод: «Убедись, что весь мир – случайное время», – сказал Заро.

– И что это значит? – спросила Лана.

Заро пожал плечами.

– Знание приходит с опытом. Пока что остается надеяться на удачу.

Они допили пиво и двинулись в путь. Тут же, на углу перекрестка, им попалась большая продуктовая лавка.

– Один момент! – Заро свернул в лавку. – А вы ждите. Вам это будет стоить дороже.

Вскоре он вышел оттуда с мешком.

– Вот немного провизии.

– Ладено, давай, потащу, – предложил Макс.

Заро просиял.

– Источник Вероятности щедр и могуч, – сказал он. – Я откусил у него не меньше трехсот тысяч секунд.

Улица Расслабления представляла собой узкую полосу брусчатки между двумя рядами двух– и трехэтажных домов. Всюду пестрили красочные витрины и яркие вывески.

«Дом мечты», «Салон гедониста», «В кайф!», «Веселый релаксатор», «Расслабься-ка!» – дурацеик надписи были повсюду.

– В этих заведениях люди находят своё счастье, – сказал Заро. – Они меняют его на время.

– Может, и нам чего-нибудь попробовать в кредит? – спросил Макс.

– У тебя ещё есть знакомый, которого ты планируешь убить? – фыркнула Лана.

В эту минуту дверь одного из заведений распахнулась, и оттуда с воплем выскочил седой полный мужчина. На бегу он пытался натянуть сползавшие штаны.

Он едва не сбил с ног Милену, свернул и побежал на север, но из заведения выскочили двое служителей и в мгновение ока его настигли.

Один из них держал в руках ведро с водой, другой громадную резиновую грушу.

Повалив беглеца на брусчатку, они несколько раз пнули его в бока и рывком стащили с него брюки.

– Эй, вы! – крикнул Макс. – Какого черта вы с ним делаете?

Один из служителей обернулся.

– Клиент хотел внутреннего расслабления. Он его получает.

Другой с невозмутимым видом продолжал работу.

– Тьфу, бред! – выругался Макс.

Подойдя к служителям, он стал раздавать затрещины. Не выдержав нападения, те подхватили инвентарь и ретировались.

– Вставай! – крикнул Макс. – Я тебя спас, а ты рассказывай, что всё это значит, а не то позову тех парней.

– Чего говорить?.. – пробурчал тот. – Прокол. С кем не бывает. На той неделе тут недалеко одного парня утопили в бочке с вином… Бедняга хотел упиться. Они хотят нас поскорее превратить в спях!

– Далеко до конца улицы? – спросил Виктор.

Тут седой побледнел и схватился за живот.

– Прошу прощения! Мне надо срочно бежать! – Он схватился за штаны и удрал.

– Да… – покачал головой Макс. – Не позавидуешь.

Они двинулись дальше.

Вскоре дорога законилась. Почти сразу за последними домами протекала река, через неё был переброшен арочный мост со ступенями. Перебравшись, вышли на грунтовую дорогу.

Вдали уже виднелись холмы.

Ноги уже требовали отдыха, но все ещё были полны энергии. Удовлетворение, которое предоставили боги времени, сохраняло свою магическую силу.