Чтение онлайн

Другую невесту? Ту, что не станет язвить с милой улыбкой, покорится воле мужа и будет выполнять его прихоти? Не будет устраивать сцен, упорствовать и вообще не составит проблем? Это было бы прекрасно.

– А что если за каждым кукольным личиком скрывается строптивая стерва? – Эйдан с любопытством смотрел на фею, которая вот так, запросто отказывалась от него, самого завидного жениха не только в королевстве, но и во всей великой Антурии. В ней совсем нет честолюбия и любви к богатству?

– Не попробуешь, не узнаешь, – Тейселен легко пожала своими изящными женственными плечиками. О, небеса, сколько в ней грации, а эта нарочитая невинность ни что иное, как изощренный инструмент обольщения.

Каково это, целоваться с феей? Эйд никогда не проверял. У него не было возлюбленных с крылышками. Год назад чуть было не выгорело, но Тейселен их и разогнала. По правде сказать, генерал был рад, что тогда не сложилось, иначе потом, как протрезвел, было бы стыдно. Все-таки феи, ученицы школы, очень нехорошо.

– Тейселен, – жестко начал Эйдан, – тебя совсем не привлекает возможность стать одной из первых дам не только в Девилерии, но и всей Антурии? Я богат, у меня есть титул, статус, блестящее будущее.

– Да мне все равно, – ответила она так, что он не сомневался – не врет, не лукавит. Она и правда не купилась на его деньги и славу!

– В конце концов, я дракон! – заявил он уже возмущенно. – О таком муже как я, можно только мечтать!

– Вот и тем более, найти нормальную невесту не проблема! – в голосе Тейселен прозвучала искренняя радость.

С таким Эйдан Брелентер еще никогда не сталкивался. Челюсти резко сжались, из носа потянулись тонкие струйки дыма.

– Ух ты! – восхищенно выдохнула Тейселен. – Чудеса какие, у тебя от ноздри прикурить можно!

– Да что ты за фея такая? – рассердился Эйдан. – Никакого уважения к чужим регалиям.

– Это все внешнее, мне важно, какой человек передо мной, – заявила Тейселен.

Эйдан Брелентер не собирался прыгать на задних лапках перед капризной феей.

– Хорошо, – сказал он раздраженно, – у тебя есть три дня, чтобы найти фею ранга не ниже твоего. С такой же достойной репутацией и чистым именем. И высокого происхождения. Тогда, возможно, я предложу ее кандидатуру императору на рассмотрение.

– Где ж я тебе за три дня такое чудо отыщу? – ахнула фея. – Дай неделю мне хотя бы.

– Увы, больше времени у нас не предвидится, – отрезал генерал.

Если так не хочет быть его женой, пусть постарается этого избежать.

– Жучара чешуйчатый, – бубнила я, бродя взад-вперед по лесной полянке, – найти фею такого же ранга и с достойной репутацией. Знает же, что Тейселен – высшая!

Мне тесно было сидеть в круглой комнатушке, поэтому я выбралась на природу.

Стайка цветных пичужек маячила над головой, хвостом мотаясь за мной по ходу движения.

Кроме них, компанию мне составили трогательный лупоглазый олененок, два ежа и шесть бурундуков.

В олешку я чуть не врезалась во время одного из своих разворотов.

– Вот зачем все время ходить следом? – возмутилась я. – И так хреново!

Из чистого, наивного, широко открытого глаза олененка тут же выкатилась крупная хрустальная слеза.

– Да чтоб тебя! – взвыла я. – Нечего из меня чудище делать!

Вздохнув, погладила мягкую покатую голову. Олешка тут же доверчиво положил мне мордочку на предплечье. Еще и руку теперь на весу держать придется.

– Тейселен! – мелодичный с чуточку скрежещущей ноткой голосок Грини ворвался в мое единение с природой.

– Ты сама не своя после возвращения со свидания, – зеленые крылышки легко несли ее над полянкой.

Гринельма у нас худышка. Рыженькая, изящная, тоненькая как тростинка. Если ветер чуть сильнее подует, снесет зеленую к деревьям и на ветку посадит.

Единственное, что ее слегка портило – длинноватый нос. Он прямо намекал, что его хозяйка любит соваться, куда ни попадя.

Вот и сейчас она меня как-то в немаленьком лесу разнюхала.

– Лети сюда, пока тебя не сдуло, – скомандовала я. А когда Гринельма послушалась и опустилась рядом со мной на поляну, переложила ей на руки голову оленя.

Животинка замене не обрадовалась. Обиженно фыркнув, олененок скрылся за моей спиной.

– Скажи мне, Гриня, – решила я воспользоваться свободной головой, раз уж она ко мне сама прилетела, – как много у нас в Девилерии высших фей моего ранга?

– Ни одной! – без запинки ответила Гринельма. – Есть, конечно, рожденные из чистой силы. Но таких высот они не достигли. И уровень силы у них ниже твоего.

– Напомни, ты сама у нас крылатая, а каким образом рожденная?

– Обычным, – вздохнула Гриня, – хоть кровь у меня и относительно чистая. Мама фея из чистой силы, а у папы – бабушка фея.

– Не вариант, – пробормотала я.

– Для чего? – уставилась на меня помощница с жадным любопытством.

– Для дракона, – честно заявила я ей, – есть вариант меня подменить на другую невесту, если совет одобрит.

– Не хочу я за дракона! – возмутилась Гринельма. – Тем более за Брелентера.

– Я, знаешь ли, тоже, – поделилась с ней своими переживаниями, – но тогда надо за три дня найти такую же завидную невесту. Которую на хромой козе не объедешь.

– На козе?
– Гриня ничего уже не понимала. – Где мы возьмем еще одну высшую фею с таким же послужным списком?

– Неужели нет больше нигде приличной крылатой? – я начала раздражаться.

– Есть, Антурия великая империя, – задумчиво сообщила Гриня, – в соседнем королевстве, Митерии, целое фейское поселение было. Ителения. Городок, скрытый от всех остальных. Наша Арсельма как раз оттуда родом. Это место, неподалеку от Источника фей, где находят новорожденных высших раз в полвека.

– И там конечно же есть своя школа! – торжествующе воскликнула я.

– Ага, – кивнула Гринельма, – но у нее репутация не такая, как у нашей.

– Мне надо туда попасть! – заявила я. – Устрой мне командировку в Ителению, по обмену опытом. Или еще какой визит, хоть официальный, хоть неофициальный. Завтра же!

7.2

Эйдан Брелентер

Генерал был раздосадован, если не сказать больше. Герцог Девлирский выбрался на крышу своего замка и раздраженно следил за тем, как догоняют друг дружку небольшие кудлатые облачка.