Чтение онлайн

— Как это? — у меня даже дыхание перехватило от удивления.

— Не спрашивай. Я давно не пытаюсь разобраться. Мана-энергия и всё тут. Но ты не бойся: шаманов здесь нет. Всё только на научных формулах держится.

Ну да, ну да. Магии же здесь нет. Откуда шаманы?

— И в город пойдёшь — тоже не переживай: у тебя, вижу, уже лингвист есть, он твои слова и будет переводить, — Брина небрежно ткнула пальцем на клипсу на моём ухе.

Клипса, которую дал мне Александр, была похожа на мелкую серебряную монетку с непонятными письменами и припаянной застёжкой. Не знаю, как это работает, но я нацепила её сразу, как проснулась.

«И даже в душе не сняла!» — вспомнила с ужасом. Но ведь работает же? Я же всё понимаю?

— А если слово какое непонятное услышишь, — успокаивала меня гостья, — всегда можно у мехатрона толкователь вызвать. Или на КП посмотреть.

— А капэ — это где?

— Эй! Покажи. Вот!

Потрёпанный мехатрон выщелкнул один из многочисленных карманов и протянул мне щуп с самым обычным смартфоном. Точно таким же, как вчера был в руках Александра. Высокие технологии, говорите? Ну, не знаю. Это ещё надо посмотреть, кто и что у кого слямзил.

— А ты давно здесь? — постаралась говорить спокойно, мало ли, какие бзики в её голове.

— Давно! На Земле то ли девяностый год был, то ли восьмидесятый. Прости, подруга, у меня на цифры всегда память плохая была. Не помнишь, когда Бразилия из империи стала республикой1? Вот через год меня Ачиль и нашёл. Он там чего-то налаживал в их посольстве, как раз домой возвращался.

— Я не сильна в истории, прости, — пришлось признать мне.

Ну да, с какой стати ей интересоваться жизнью на другом материке? Я сама много ли знаю о Бразилии кроме «там водится много диких обезьян»?

— И сколько же тебе... Вам лет? — осторожно спросила, стараясь не обидеть.

Собеседница пожала плечами.

— Это у Ачиля надо спросить, он всё подсчитывает. А я, как родила яйцо в девяносто, так и перестала годы свои считать. А у нас четверо общих деток. Но и Мануэлу Ачиль своей считает. А дальше, — она кокетливо повела плечами, — зачем года считать, если я всё равно не старею? Ачиль со мной маной делится каждый раз, когда... Ну, ты понимаешь... — она игриво мне подмигнула.

Яйцо родила? Угу. В девяносто лет. Кажется, насчёт сумасшествия я поторопилась. Лишь бы не буйная. Я осторожно переложила диванную подушку поближе. Не ахти, конечно, защита, но ничего потяжелее рядом не увидела.

— А вы хорошо сохранились... для девяноста лет.

— Какие девяносто? — Брина непосредственно отмахнулась. — Говорю же: первое родила в девяносто. А сейчас наш младшенький уже полностью чешуёй покрыт, хвост отращивает. И перестань мне выкать, я же не дракон.

Здравствуй, новый глюк! Дико хотелось сбежать за дверь, но... кто знает, какие глюки ждут меня там? Здесь хотя бы кресло уютное. Нужно просто не злить гостью и немного подыграть ей.

Между тем, Брина беззаботно щебетала:

— Нод Альсандо попросил познакомить тебя со здешней жизнью, рассказать о драконах, ответить на вопросы. Так что, не тушуйся. Или хочешь сначала сама рассказать, что нового на Земле? — она с лёгким интересом пробежалась глазами по моим джинсам, но быстро отвлеклась на свои сплетни. — Я давно новостей не слышала — Саманта не считается. Эта фифа такая высокомерная была, не плюнь через губу. Каждое слово цедила как великое одолжение! Оно конечно, самого нода Эдгардо удалось захомутать. Но так и я не за сборщика кофе здесь вышла! И знаешь, что я тебе скажу, подруга, — она наклонилась, хотя между нами было приличное расстояние, и, не снижая голоса, выдала «страшную» тайну: — Мне кажется, по мужской части у крылатых совсем плохо. Иначе, чего бы она сбежала на Землю? А ты что скажешь?

— Понятия не имею! — вытаращила глаза я.

— Ой, да ладно! Я-то здесь уже не первый год живу, меня-то не проведёшь! И я, между прочим, давно и счастливо замужем, — обиженно поджала губы гостья. — Да я бы и спрашивать ни о чём не стала, мне не интересно! Только по городу — другие — шушукаются: привёз тебя нод Альсандо, а ночуешь ты ужеу нода Эдгардо. Как успела-то?

Брина, кстати, тоже раскрыла рот и вытаращилась на меня, подтверждая свою «не» заинтересованность.

— Как у тебя крылатого захомутать получилось? Поделишься? Ты вон, вроде, не калека, без детёныша на руках — чем разжалобила?

Я, банально, распахнула рот: «Это что мне сейчас приписывают?»

Не дождавшись ответа, Брина легко коснулась рукой полусферы своего мехатрона, и та поднялась.

— Угощайся!

Мехатрон Брины передал моему роботу большое блюдо, и я уставилась на незнакомые фрукты. Выглядели они свежайшими, только что нарезанными, не потерявшими ни капли сока, похожими и не похожими на земные одновременно. Например, апельсин с тёмно-синей мякотью, виноградины, размером с небольшое яблоко.

Краем сознания отметила, что цвет «глазка» у Эр-2 сменился на жёлтый, как у мехатрона Брины. Только сейчас или с начала визита? Не заметила. Интересно, это что-то значит?

Я покосилась на гостью. Выглядит совсем нормально. Подумаешь, со счётом проблемы. А ещё яйцо родила и сын хвост отращивает — ну, с кем не бывает?

— А ты здесь живёшь? В замке. Или работаешь? — Нужно же выяснить, как часто мы будем пересекаться.

— Ты что? — распахнула глаза Брина. — Я жена Ачиля!

И сказано это было таким тоном, что мне захотелось хлопнуть себя ладонью по лбу, со словами: «Крупская! Надежда Константиновна2!» Удержала меня новая мысль: а что, если этот Ачиль — местный диктатор? И моё пренебрежение может зло аукнуться. Вон как быстро его жёнушка узнала обо мне и прибежала новостями разжиться.

Но Брина милостиво пояснила:

— Мой Ачиль — самый взрослый дракон в этой области. Он начинал работать секретарём ещё при отце нода Эдгардо. Конечно, сейчас молодые драконы предпочитают все эти новые штучки вроде мехатронов или карманных помощников, но Ачиль, по-прежнему, управляет поместьем наместника. Ну да, в столице или других областях есть ещё более взрослые драконы, и я не говорю о крылатых Старейшинах, но в нашей области Ачиль — самый уважаемый! Да, он бескрылый, но вот, даже нод Альсандо сегодня сам связался с ним: спрашивал, что может понадобиться Землянке, попросил меня помочь тебе освоиться.

— Вот как! — Я старательно изобразила удивление и закусила губу, чтобы не рассмеяться.

Папа часто говорил мне — внимательно слушая, даже не задавая вопросов, можно узнать гораздо больше о собеседнике. Зря я ему не верила. Мне-то, в моей работе, чаще приходится вытягивать нужную информацию из хозяев питомцев.

Брина по-своему оценила мою задумчивость:

— Да не тушуйся, подруга! Мы тоже с дочкой не во дворце жили на Земле, — Брина успокаивающе взмахнула ладонью. — Сама уже не верю, но и голодать не раз приходилось. Так что, я тебя понимаю.