Чтение онлайн

– Но если всё-таки ты достанешься Алексу, ты опять сбежишь?

– Не знаю. Я ничего не знаю. Я хочу воспользоваться вашим предложением и поехать развлечься. Я не знаю, как сложится моя судьба потом.

Перед перемещением в город мужчина изменил свою внешность. Теперь он был похож на Алекса, но в то же время отличался от него. Когда они шли по улице, встречные оборачивались, шептались, теряясь в догадках, кто перед ними.

Вдруг перед Машей развернулась огромная на всю боковую стену дома реклама. Она увидела саму себя. Фото было сделано, скорее всего, во время аукциона: красное платье, уложенные волосы. А внизу подпись: «Кому достанется главный трофей турнира?»

Девушка интуитивно сжала руку своему спутнику. Ей казалось, что сейчас все на неё смотрят и показывают пальцами.

– Ты чего? Мы столько уже таких реклам прошли, а ты только сейчас увидела.

– А они меня не того этого? – она почувствовала, как жар приливает к щекам.

– Нет, не того этого. Для этого я и изменил твою внешность.

Вечер выпускает один за другим из своего рукава ночных светлячков. Дирижёр-месяц расправляет свои усы. Сотни цикад настраивают скрипки.

Они сидят на террасе. Маша старается не думать о завтра. Но не думать не получается. Хозяин без имени и возраста ухаживает за девушкой.

– Маша, – он улыбается. Его пальцы касаются её кисти. – Маша, – повторяет он нараспев её имя. – Ты красивая. В тебе горит внутренний огонь, – она смущается под его взглядом. – Я хочу предупредить тебя, девочка. Сейчас я дам тебе тридцать минут свободы. Ты видишь этот огромный торговый центр. Ты можешь гулять по нему одна. Я буду ждать вон там, около фонтана. – и он указывает на разноцветные струи воды. Они то взлетают к небесам, то бурлят на уровне пола. – Если ты попробуешь сбежать, без разницы как, твоя внешность станет прежней и на тебя будет открыта охота.

– Я не побегу. Не переживайте. Я должна поговорить с Алексом и объяснить ему. Я сама должна принять решение, с кем мне оставаться.

Он дал ей немного денег. Сам уселся на скамейку, развернул газету.

Она поднялась на этаж. Зашла в магазин игрушек. Купила огромную куклу и грузовик, чтобы отравить брату и сестре. Заглянула в магазин мужской одежды. Купила папе жилет. Он так давно мечтал о таком. Маме купила красивый палантин. Увидела отделение связи. Упаковала подарки, отправила домой.

Можно уже и возвращаться. Увидела молочный бар. Вспомнила, как в детстве любила молочные коктейли. Взяла себе сливочный с клубникой. Села на скамейку, откуда открывался вид на фонтан.

Вот он сидит. Красивый мужчина. На него заглядываются. С таким спутником не стыдно появиться в самом крутом ресторане.

Она не сразу поняла, что за её спиной шла речь о ней и Алексе.

– Смотри, какой у меня теперь разрез глаз. Как у Маши, – хвастает один молодой голос.

Машу так и тянуло обернуться. Она всю жизнь стеснялась своих раскосых глаз. А теперь форма её глаз стала модной.

– Девчонки, знаете, в каких клубах бывает Алекс? Он такая лапочка. Жаль только, что на эту человечку запал, – защебетал другой.

– Нашла чему завидовать. Она же ему на одну ночь. – Маша хотела уйти после этих слов, но не успела подняться, как услышала то, что заставило её остаться. – Как только она понесёт, он её запечатает и больше не притронется.

– А ты откуда знаешь? – спросил первый.

– Отец рассказал. Великому нужен наследник. Его подарит тот, кто победит на турнире. Именно человечка может родить наследника. Только, тсс. Никому. – И девушка понизила голос. Маше пришлось буквально вжаться лопатками в спинку скамейки, чтобы расслышать говорящих. – Чтобы человечка выжила, её должны прокесарить. Вытащить яйцо и положить его в инкубатор. Но это делают для нас, простых. А наследника нельзя достать через кесарево. Он должен сам родиться.

– И её яйцо не разорвёт? – обеспокоенно спросила одна из девушек.

– Если скорлупа размягчится, то не разорвёт. Но никто этого не знает. Для того чтобы не погибла драконица, и берут человечку. Их-то много и рожать они могут каждый год. А у нас только один ребёнок может быть.

Маша приложила руки к щекам. Её обожгло, словно по ним только что прошлись утюгом. Она на одну ночь. И жизнь её закончится с рождением наследника.

– Так в каком он клубе?

– Смотри, Кира идёт. Невеста Алекса. Подойди и спроси.

– А мы к ним на помолвку приглашены. Интересно, а человека там будет?

– Вряд ли. Ритуал проведут в пятницу ночью. Уже всё готово. Только неясно пока, кто же будет отцом наследника. Завтра будут первые два турнира. Отец на всю семью на оба дня места зарезервировал.

Тёплая рука опустилась на плечо девушки. Она вздрогнула и подняла глаза.

– Маша, что-то случилось? – это стоял хозяин. Он смотрел внимательно ей в лицо.

– Нет, с чего вы взяли? – соврала девушка.

– Сейчас ты мне говоришь неправду. Пойдём, уже поздно.

Она поднялась. Пробежалась глазами по открывшимся нижним этажам. Хотелось сбежать, потому что хотелось жить. Вряд ли разговор с Алексом мог ей пойти на пользу. Она ни на секунду не сомневалась в том, что Алексу прекрасно было известно, что её ждало впереди.

– Маша, я не люблю, когда мне врут. И перестань, пожалуйста, искать пути к побегу. Ты же обещала. Или твоему слову нельзя верить? – они поднимались на крышу торгового центра, где располагался портал. Чтобы никого не шокировать, портал выглядел как вертолёт.

– С чего вы взяли? – спросила она, клацая зубами.

– Успокойся, тебе не угрожает опасность, – мужчина снял пиджак и накинул его на плечи дрожащей девушки. – Маша, запомни, драконам врать нельзя. Они считывают эмоции. А ложь всегда имеет липкий запах страха.

Она поднялась в кабину. Странно, но в этот раз они не вышли в другую дверь. Вертолёт бесшумно поднялся. Он летел над вечерним городом. Внизу весело перемигивались огни. Вверху хранило молчание чёрное, словно бездна, небо.

– Я умру? – неожиданно спросила девушка.

Хозяин повернул к ней голову. Снял очки. Сверкнул своими рубинами.

– Почему ты об этом спрашиваешь? Это глупый вопрос. Все смертные однажды умрут.

Она медленно стала поворачиваться к нему лицом, но глаза оставались прикованы к одной точке. Она сощурилась, словно хотела что-то рассмотреть. Слегка склонила голову к одному плечу. А потом задумчиво произнесла:

– Вы понимаете, о чём я. Скажите, какую роль в этом играете вы?

Он взял её руку. Провёл пальцем по ладони, отчего по венам побежало приятное тепло. Настроение поднялось. Хотелось улыбаться. Но где-то в глубине души она понимала, что это магия. И как тогда, когда она пыталась сопротивляться ауре Серого, она сделала попытку не улыбнуться.