Чтение онлайн

— Пленники опоены зельями и скованны артефактными кандалами. Имеется зелье для развязывания языка и ослабления контроля. Но мне необходим ваш опыт в допросах, — обратился я к командующему боевым отрядом, которого мне порекомендовал Константин.

— А почему сами не допросите? Они же полностью подготовлены… — невольно удивился вампир.

— Опыта нет такого. Могу что-то упустить. Разве что нежитью поднять подчинённой или химер из них сделать… Нежить или химеры получились бы отменные. Однако их же потом Совету передавать надо! И не моё это, если честно. К тому же, ко мне гости приехали, а тут — такое! — обтекаемо ответил я, слегка ретушируя свою полную некомпетентность.

— Да… Совету обороны лучше передать их живьём и вменяемыми, — согласился рыцарь ночи.

Получив, в ходе предварительного допроса, подтверждение о том, что их наняли для атаки каравана и захвата пленных, а заказ и амулеты передал посредник, я отдал пленных боевому отряду. Заново опоил их зельями и отправил с ними в Совет с письмо, в котором просил сообщить мне результаты дальнейшего допроса… Толку с этих наёмников? Большего они, скорее всего, не скажут, так как не знают. На связь с ними, после атаки каравана, должны были выйти сами наниматели. Но из того, что осталось от наёмничьего отряда, «подсадную утку» уже не сделать. Живьём их вряд ли отпустят, даже за выкуп — дабы не мстили. А подробностей с них — кот наплакал…

*

***

*

— Благодарю за поддержку и, вполне возможно, спасение родни! Наёмники обладали внушительной силой и атаковали бы нас неожиданно… Могли и одолеть, если бы им сопутствовала удача… — обратился с искренней благодарностью и долей торжественности Константин Крет, после отбытия боевиков конвоирующих пленных.

— Вы родня Адрианны, а она вошла в мой Род, так что… Лучше давайте отдохнём с дороги! Закуски, правда, только холодные, зато денёк выдался на диво горячим и богатым на впечатления! Эх, надо было с тех татей стребовать почётное донорство, в качестве частичного возмещения ущерба… — ответил я с ноткой чёрного юмора.

— Не поспоришь! День и правда выдался довольно насыщенный… Ох! Со всеми этими хлопотами, я так и не представил, как полагается, родню! Игнис Крет — мой старший сын, дядя Адрианны и воевода Клана! Уже давно водит наши торговые караваны и много где побывал. Который год предлагаю ему стать моим заместителем, но он всё отбрыкивается от этой чести… — представил темноволосого, крепкого мужчину, с фигурой бойца в среднем весе, Константин.

— Приятно познакомиться! Времена ожидаются неспокойные и боевые навыки сейчас крайне важны! — поприветствовал я гостя.

— Мне тоже! Очень наслышан о Вас и благодарю за помощь! — ответил дядя Адрианны.

— Муж моих внучек и их академических подруг — Алерон Ренэтус. — Парень весьма сильно походил на своего дядю. Те же итальянские черты, тёмные вьющиеся волосы и гибкая, подтянутая фигура. — Он племянник Аверьяна Ренэтуса, который представлял Кланы в ту памятную встречу. Они познакомились в Невской Академии и недавно заключили брачный союз! Веселина и Дара — сёстры по мужу Корнелии и Ветты. Они родом из Великого Леса, и раз уж мы всё равно сюда собирались, решили обратиться с вопросом о возможности облегчения их и Влады инициации. Владу вы, думаю, помните, а это мой правнук Дорин, который недавно заключил с ней помолвку, — представил скопом всех остальных Константин.

— Рад видеть всех вас у нас в гостях! Над облегчением инициации у рыцарей ночи мы уже думали. Есть несколько вариантов, которыми можно воспользоваться уже сейчас, воздействуя чарами напрямую. А ещё — мой наставник обещал посмотреть, как с этим помочь. Надо будет уточнить — нет ли и у него каких-нибудь результатов…

— Вы уже нам помогли! Дядя не особо-то одобрял моих избранниц. Потом вообще был против. А после той истории резко поменял своё мнение! Веселина и Дара были готовы даже к обычному ритуалу, но Корнелия с Веттой предложили не торопиться и сначала поинтересоваться его возможным облечением, — очень эмоционально заявил Алерон.

— Благодарю за всё! Жизнь, Дар и сохранённая красота. А уж обрести столь неожиданно такого прекрасного жениха, я и не мечтала… Родители, так даже слов найти не смогли, чтоб описать ими моё исцеление! Это такой долг… — робко, но очень эмоционально выдавила из себя смятённая Влада.

Опережая вскинувшегося было Дорина, ответил, подняв руку в останавливающем жесте:

— Благодарность — это хорошо, но не надо о долгах. К тому же, ты нам теперь не чужая! — подмигнул я смутившимся молодожёнам.

Дорин просто кивнул, высказаться ему хотелось, но парень явно опасался сморозить чего-нибудь не того. Интересно, что ему про нас поведали? Наверняка ведь застращали сказками и легендами прошлого. Парнишка внешне и по ухваткам явно бойкий, а тут робеет…

Гости уже, можно сказать, традиционно выказали удивление нашему «охотничьему домику», о котором они ничего не слышали. Особенно впечатлялись увиденным представительницы племён Леса. Веселина и Дара усиленно перешёптывались с Веттой и Корнелией, и донимали расспросами Адрианну, которая страстно желала пообщаться с сёстрами. Слухи о нашем скромном замке ещё не успели поползти, не смотря на осведомлённость работающей на полях двух имений бригады батрачек. Удивительно, что такая большая толпа женщин смогла удержать себя от распространения этой горячей новости!

Игнис расспрашивал подробности о битве с той засадой, коварно устроившийся на дороге, и загорелся желанием увидеть наших големохимер и их вооружение. «Аватары» заинтересовали его ещё больше, а когда он услышал, что в Великом Лесу их залегендировали как големов, выполняющих функции огородных пугал и охраны полян с посевами, потерял на время дар речи! Его — магистра Магии Огня в её боевом применении, до глубины души возмутила такая маскировка чудо-оружия. Это он ещё историю возникновения термина «танк» не знает! А ведь идея с «боевыми лоханями» вполне себя оправдала и даже название закрепилось в итоге! М-да, а вот как раз этого-то, в случае с «Аватарами», хотелось бы избежать…

Алерон Ренэтус с любопытством осматривал внутреннее убранство и устройство нашего жилища. Похоже он мысленно сопоставлял увиденное с теми легендами, которыми его уж точно досыта накормили. Аверьян Ренэтус, как мне помнится, проявил недюжинную осведомлённость в историях, связанных с Драконами Крови и с Золотыми. Его племянник, скорее всего, тоже наслышан, даже если сам не особо интересовался вопросом. А уж перед поездкой к нам в гости, Алерона точно старательно просветили! Вероятно, что-то из тех легенд перекликается с увиденным. А может — и нет. То, что на виду, вполне доступно для сотворения силами сильного магистра и тем паче архимага! Просто обладателям этих сил надо за подобное дело взяться. Разве что Места Силы несколько выбиваются из общей картины. В этом Мире ритуала, способного прокачать даже слабый магический источник до чрезвычайно сильного, пока ни у кого, кроме нас и семьи тестя с тёщами, нет. Систему обороны, состоящую из стационарных маяков и амулетов защиты дома, я засветил лишь перед Вячеславом Роговым, дабы интуиция подсказала ему, что рангом архимага козырять лучше не пытаться.

Дорин Крет с Владой были поглощены общением друг с другом и явно по уши влюблены друг в дружку. Это сквозило буквально во всём: в мимике, жестах, движениях тел и голосе. Парень поминутно напоминая, что это страшная тайна, рассказывал истории про Золотых Драконов и Драконов Крови, перемежая их версиями опасностей, грозящих тем, кто решит поделиться этим.

Но, думаю, Влада и сама это прекрасно понимает. Тринадцатый, после наблюдений за ней, пришёл именно к этому мнению. Своей родне она рассказывает лишь о том, как хорошо ей живётся с её женихом, как много требуют выучить нанятые Кланом учителя, подтягивающие её знания, дабы она смогла дальше учиться со своим избранником, а про эту поездку она рассказала только, что едут к какой-то родне мужа, живущей в Великом Лесу. И не слова о наличии среди этой родни того самого целителя, который её вылечил. А про особенности её нынешнего Дара и подавно молчит в тряпочку! Она уже вошла в Клан Крет через ритуал. Но, судя по обмолвкам, опасается того, что родня, узнав некоторые подробности, захочет себе дополнительных выгод или разболтает чего, хвастаясь перед соседями…