Чтение онлайн

Его руки окутало пламя. Волшебное пламя. Потом оно рванулось вперед - и поглотило его брата.

Реальный Карамон следил остановившимися глазами за тем, как огонь пожирал его иллюзорного двойника... И за тем, как оседал на холодный каменный пол его тщедушный, слабенький братик...

– Нет!.. Рейст... Ласковые, прохладные руки гладили его лицо. Он слышал чьи-то голоса, но слова были бессмысленны. То есть он понял бы, о чем они говорили... Если бы захотел. Но он не хотел. Он не открывал глаз. Он мог бы открыть их, но не хотел. Прислушаться или открыть глаза - это значило облечь плотью свою боль.

– Мне надо передохнуть...
– услышал он свой собственный голос. И вновь погрузился во тьму.

Перед ним опять была Башня. Совсем другая Башня. Звездная Башня Сильванести. И снова рядом с ним был Рейстлин - только на сей раз в Черных Одеждах. И теперь уже не Карамон ему помогал, а он - Карамону. Великан-воин был ранен. Кровь толчками уходила из раны - вражеское копье чуть-чуть не оставило его без руки...

"Мне надо передохнуть..." - снова простонал Карамон.

И Рейстлин бережно усадил его, заботливо оперев спиной о холодный камень Башни. И... Пошел прочь.

"Рейст! Погоди!.. Не бросай меня!.." - закричал Карамон.

Раненый великан был беззащитен. А вокруг толпились полчища неупокоенных эльфов - призрачных воинов, с которыми они бились в лесах Сильванести. Они только и ждали случая наброситься на обессилевшего богатыря. Лишь магия его брата принуждала их до поры до времени держаться на почтительном расстоянии.

"Не бросай меня, Рейст!.." - отчаянно закричал Карамон.

"Ну как?
– тихо спросил Рейстлин.
– Понял теперь, каково быть беспомощным и одиноким?"

"Рейст!.. Братик..."

"Однажды я уже убил его, Танис, и могу сделать это вновь..."

– Рейст! Нет!.. Рейст...

– Карамон! Ну, пожалуйста, Карамон... Опять этот голос. Просящий, ласковый, нежный. Мягкие руки коснулись его.

– Карамон! Ну, пожалуйста, проснись, Карамон! Вернись, слышишь! Вернись ко мне! Ты мне так нужен!..

Нет. Карамон отрешился от зовущего голоса и отпихнул прочь мягкие руки. Не буду я возвращаться. Не хочу. Я устал. Мне больно. Мне надо передохнуть... Но голос - и руки - никак не отпускали его. Они упрямо тащили его из черных глубин, в которые он так хотел погрузиться.

Он падал. Падал в страшную багровую тьму. Чьи-то костлявые пальцы хватали его. Мелькали глаза, лишенные век, рты, разинутые в беззвучном крике. Ему удалось вздохнуть... И кровавая волна захлестнула его. Полузадохшийся, смятый силой течения, он все-таки выплыл еще раз на поверхность и снова глотнул воздуха. Рейстлин!.. Нет, он же исчез с корабля. Друзья... Танис? Тоже исчез. Он видел, как его смыло. Корабль... Корабля не было. Его раскололо надвое. Кровь погибших матросов смешалась с волнами Кровавого Моря... Тика!.. Только она по-прежнему была рядом с ним. Он притянул ее вплотную к себе. Она задыхалась, и он не мог удержать ее. Водяной вихрь разлучил их и унес Карамона вниз, в темноту. На сей раз он не смог вырваться на поверхность. Легкие рвались и горели. Это смерть. Это отдых...Желанный, блаженный... Руки. Опять эти руки. Они тащили его назад к ненавистной поверхности. Заставляли его дышать обжигающим воздухом. Нет! Не хочу!

А потом появились еще одни руки. Твердые и надежные. Они протянулись навстречу ему из окровавленной глубины. И увлекли его вниз, вниз... В благословенную тьму. Кто-то прошептал магические слова, и он вновь обрел способность дышать. Только теперь он дышал... Водой. Он закрыл глаза. Такая теплая, ласковая вода. Он снова почувствовал себя ребенком... Но чего-то недоставало. Его брата-близнеца.

Нет!.. Пробуждение было бы слишком мучительным. Оставьте меня плыть в темных глубинах сна. Это лучше, чем боль, от которой нет и не будет спасения... Но руки крепко держали его, а голос продолжал звать:

"Вернись, Карамон... Ты так нужен мне, Карамон!"

Тика...

– Я, конечно, не жрец, но думаю, что теперь с ним будет все хорошо. Пускай поспит.

Тика торопливо вытерла слезы. Надо было выглядеть сильной и собранной.

– Что с ним... Было?
– Она кое-как заставила себя говорить спокойно, хотя ее так и трясло.
– Может быть, его зашибло на корабле? Ну, когда нас втянуло в водоворот?.. Он уже несколько дней в таком состоянии. С тех самых пор, как ты нас нашел...

– Нет, на ушиб не похоже. Будь он ранен, морские эльфы сразу вылечили бы его. Это... Скорее, это что-то внутри. Кто такой этот "Рейст", которого он все время зовет?

– Его брат-близнец, - нерешительно ответила Тика.

– А что случилось? Он умер?

– Н-нет... Я, собственно, толком не знаю, что там произошло. Карамон... Он очень любил брата, а тот... Словом, Рейстлин предал его. Бросил в беде...

– Теперь понятно.
– Мужчина серьезно кивнул.
– Да, это нередко случается... Там, наверху. А ты еще удивляешься, почему я предпочел поселиться здесь!

– Ты спас ему жизнь, - сказала Тика.
– А я не знаю даже, как тебя звать.

– Зебулах, - улыбнулся мужчина.
– И вовсе не я спас ему жизнь. Он вернулся, потому что любит тебя.

Тика опустила голову - огненные завитки скрыли лицо.

– Надеюсь, - прошептала она.
– Я-то его очень люблю. Я бы сама с удовольствием померла, только бы его выручить.

Уверившись, что с Карамоном и в самом деле все будет хорошо. Тика принялась с удвоенным вниманием разглядывать своего необычного собеседника. Это был человек средних лет, чисто выбритый, и глаза у него были такие же ясные и искренние, как и улыбка. На нем были алые одеяния, а на поясе он носил несколько кошелей.

– Ты - Маг!
– сказала Тика.
– Как и Рейстлин...

– Вот теперь действительно все понятно, - улыбнулся Зебулах.
– Юноша увидел меня и вообразил в бреду, что я - его брат.

– Но что ты здесь делаешь?..
– Тика озиралась по сторонам, можно сказать, впервые присматриваясь к тому, что ее окружало.

Собственно, она и раньше все это видела - она провела здесь уже несколько дней, - но от волнения и беспокойства почти ничего не замечала. Только теперь Тика осознала, что находится в каком-то полуразрушенном здании. Спертый воздух был влажен; в сырости и тепле буйствовала растительность. Старинная мебель, которой была заставлена комната, пребывала в состоянии столь же жалком, как и все остальное. Карамон, например, лежал на трехногой кровати - вместо четвертой ножки ее подпирала стопка старых, обросших мхом книг. По каменной стене, блестящей и скользкой от постоянной сырости, тонкими ручейками стекала вода. Ручейки извивались и чем-то напоминали маленьких змей. Сырость была повсюду -странный зеленоватый свет, испускаемый мхом на стенах, играл на влажных поверхностях. Мха было невероятное количество - всех мыслимых разновидностей и цветов. Темно-зеленый, золотисто-желтый, кораллово-красный, он карабкался по стенам и по сводчатому потолку...

– Как я тут очутилась?..
– пробормотала Тика.
– И где это - "тут"?

– Это... Знаешь, лучше говори просто "тут", - доброжелательно посоветовал Зебулах.
– Вас принесли сюда морские эльфы. Они не дали вам утонуть.

– Морские эльфы? Никогда про таких не слыхала...
– И Тика любопытно завертела рыжей головой, как будто одно из таинственных созданий должно было прямо сейчас выпрыгнуть из какого-нибудь чулана.
– И я не помню, чтобы меня спасали какие-нибудь эльфы. Только такую большущую, ласковую рыбину...