Чтение онлайн

– Можешь меня обыскать, если больно охота, - встрял Тассельхоф и нечаянным образом вклинился между Бакарисом и Лораной.
– Вот, пожалуйста!
– И он вытряхнул к ногам Бакариса содержимое одной из своих сумочек.

– А пошел ты на...
– выругался тот и здоровой рукой съездил ему по уху.

– Флинт!
– сквозь зубы предостерегла Лорана, и побагровевший гном вынужден был унять свою ярость.

– Я же не хотел...
– шмыгал носом Тас, ползая по земле и собирая рассыпавшиеся сокровища.

– Если так дальше пойдет, нам и стражу звать не понадобится, -хладнокровно заметила Лорана. Прикосновение врага было омерзительно, но она крепко держала себя в руках.
– Взойдет солнце, и мы будем как на ладони...

– Эльфийская баба права, Бакарис, - в змеином голосе Гакхана послышалось раздражение.
– Забери у гнома топор - и сматываемся отсюда! Бакарис покосился на светлеющий горизонт, потом на замотанного в тряпье драконида... Зло посмотрел на Лорану и выхватил у Флинта секиру, буркнув:

– Тоже нашел, кого бояться... Старикашку несчастного.

– Иди вперед, - не обращая внимания на Бакариса, велел Лоране Гакхан. Вон в ту рощу. Пригнись пониже, да смотри, не вздумай поднимать тревогу. Я маг, и мои заклятия убивают на месте. Темная Госпожа велела доставить тебя в целости, "полководец". А вот насчет дружков твоих никаких распоряжений не поступало. Так что... Прячась, Гакхан провел их через лужайку к довольно большой роще. Бакарис шел рядом с Лораной, Она высоко несла голову и всем своим видом показывала, что не намерена даже замечать его присутствие подле себя. Достигнув деревьев, Гакхан вытянул руку, указывая:

– Сейчас поедем на этих зверюшках.

– Мы никуда не поедем!
– рассердилась Лорана. Она смотрела на непонятных зверей со смесью страха и отвращения.

Флинт, поначалу решивший, что перед ними были драконы-недомерки, вгляделся попристальнее - и ахнул:

– Крыланы!

Крыланы, дальние родственники драконов, были куда меньше и легче громадных собратьев. Повелители нередко поручали им доставлять письма и сообщения точно так же, как эльфийские владыки поручали это грифонам. Красноглазые твари недоверчиво пялились из рощи на Лорану и ее спутников, держа наготове шипастые скорпионьи хвосты. Шипы были ядовиты; удар хвоста убивал почти мгновенно.

– Где Танис?
– требовательно спросила Лорана.

– Ему стало хуже, - ответил Гакхан.
– Если хочешь увидеть его, придется ехать со мной в Даргаардскую Башню.

– Нет!
– отшатнулась Лорана. И почувствовала на своем плече руку Бакариса.

– Не вздумай звать на помощь, а то как бы одному из твоих приятелей не пришел конец, - проговорил он весело.
– Итак, нам предстоит маленькая совместная прогулка в Даргаардскую Башню. Не расстраивать же нашего Таниса. Я нипочем не допущу, чтобы судьба вас разлучила...
– И повернулся к дракониду: Возвращайся в город, Гакхан. Надо же нам знать, как они там воспримут исчезновение любимого командира.

Гакхан помедлил, не сводя с Бакариса настороженных змеиных глаз... Китиара предупреждала его, что Бакарис вполне мог выкинуть подобную штуку. Драконид знал, что было на уме у бывшего пленника. Личная месть. Гакхан вполне мог помешать ему, и даже без большого труда. Однако существовала возможность, что, покуда они с ним будут выяснять отношения, кто-нибудь из пленных сбежит и вернется с подмогой. Городские стены были все еще слишком близки... Чтоб он провалился, этот Бакарис!.. Гакхан ощерил было зубы, но понял, что ему придется смириться. Будем надеяться, что Китиара предвидела и такой оборот событий. Гакхан передернул плечами и утешился мыслью о том, что участь Бакариса по возвращении к Темной Госпоже будет, хм, незавидна.
– Слушаюсь, командир, - ответил он с поклоном. Отодвинулся в тень - и исчез. Только мелькнул между деревьями темный силуэт, быстро удалявшийся в сторону Каламана. На лице Бакариса появилось выражение жестокого предвкушения. На обросших щетиной щеках залегли резкие складки.

– Пошли, "полководец"!
– И он подтолкнул эльфийку к крылану. Но та, вместо того чтобы шагнуть вперед, повернулась к нему лицом.

– Скажи мне только одно, - выговорили белые губы.
– Это правда? Ну, то, что Танис... Был с Китиарой... В записке говорилось, что его ранили в бою у Вингаардской Башни... Что он при смерти... В ее глазах стояла мука. Бакарис улыбнулся, видя, какую боль причиняли ей мнимые страдания полуэльфа. Он и думать не смел, что его месть окажется настолько сладка.

– А мне-то почем знать?
– спросил он.
– Я, если помнишь, сидел в это время в твоей вонючей каталажке. Однако позволю себе усомниться, что он действительно схлопотал рану. Кит его ни за что не пустит туда, где дерутся. Они с ней все больше любовными сражениями занимаются... Лорана убито повесила голову... Бакарис с издевательским сочувствием положил руку ей на плечо. Лорана гневно сбросила его ладонь.

– Не верю!
– зло прорычал Флинт.
– Да неужто Танис позволил бы Китиаре...

– Вот тут ты прав, гном, - ответил Бакарис, понимая, что у лжи должен быть разумный предел, иначе обман будет раскрыт.
– Танис и знать об этом не знает. Темная Госпожа еще несколько недель назад отправила его в Нераку - готовиться к нашей встрече с Владычицей.

– А знаешь. Флинт, - задумчиво проговорил Тассельхоф.
– Она и в самом деле здорово нравилась Танису. Китиара, я имею в виду. Помнишь ту нашу вечеринку в "Последнем Приюте"?.. Танис еще праздновал свой День Дарения Жизни - он тогда как раз достиг совершеннолетия, по эльфийским меркам, конечно. Во был дым коромыслом!.. Помнишь, Карамон обнял Дэзру, и та вылила ему на голову полнехонькую кружку зля. А Рейстлин налакался вина и пошел творить заклинания почем зря, ну и подпалил Отику фартук. А Танис и Кит засели в уголке у очага и... Бакарис недовольно покосился на кендера. Ему не доставляло никакого удовольствия слушать рассказ о давности и прочности отношений, связывавших Китиару - его Китиару - и проклятого полуэльфа.

– Вели-ка паскудному кендеру заткнуться, пока я не напустил на него крылана, - проворчал он, обращаясь к Лоране.
– Два заложника устроят Темную Госпожу ничуть не меньше, чем три...

– Итак, это ловушка, - тихо проговорила Лорана, оглядываясь словно спросонья.
– Танис жив и здоров... Его даже там не было... Какая же я дура!..

– И никуда мы не поедем!
– упрямо заявил Флинт и набычился, принимая боевую стойку.

Бакарис ничуть не смутился.

– Ты так думаешь? А видел ты когда-нибудь, как крылан разит насмерть хвостом?..

– Нет, никогда!
– немедленно заинтересовался Тас.
– Лично я видел только скорпиона. Похоже, наверное?.. То есть я не очень настаиваю, чтобы ты показал!
– поспешно поправился он, видя, как потемнело лицо Бакариса.

– Не исключаю, что стражники на стене услышат ваши вопли, - сказал Бакарис Лоране, смотревшей на него так, как если бы он говорил на каком-то неведомом ей языке.
– Но к тому времени, когда они прибегут, наверняка будет уже поздно.

– Какая же я дура...
– чуть слышно повторила Лорана.