Чтение онлайн

Раньше мы дежурили и спали по очереди, но, получалось, что всегда кто-то выпадает из рейда, а у меня всего пять человек, и все они мне нужны. В итоге, последний год мы спим два раза в сутки по три часа, на расстоянии друг от друга. Я, обладая природной сопротивляемостью, — ближе всего к "норе" твари. Меня опутать своей сонной паутиной дурманхан не успевал никогда. Вот только…

Из последнего моего сна так не хотелось уходить, — а может эмоции мои в нём оказались слишком лакомыми и питательными для голодного духа.

Видение трепещущей в моих руках Незабудки вылилось в сладкую муку тела, и я буквально ощутил, как дурманхан сделал большой судорожный глоток из моей силы, которой уже и так кот уже наплакал. Тварь и правда изголодалась по… любви.

За беспечность и идиотизм я на себя больше не злился, злость дракона слишком энергоёмкая штука, а силы таяли и без того. Чем дальше, тем сложнее было держаться на ногах, но если сесть — я неминуемо усну, а во сне тварь выпьет досуха. Сопротивление "поводку" — неслышному зову дурманхана — тоже выматывало, к тому же тварь была из разряда сообразительных, и когда "понимала", что жертва идет в обратную сторону зову, меняла его направление, в итоге получалось что я, сопротивляясь изо всех сил, шел прямо в "нору" дурманхана.

Но мне удалось "зацепиться и закольцеваться" в круглой комнате по пути, и теперь я брел вдоль стены по кругу, тщательно игнорируя двери и не поддаваясь панике и порыву куда-то бежать. Мне нужно просто дождаться.

Два раза сутки я должен выходить на связь. Если не будет письма, за нами вышлют спасателей. А если тварь не дотянулась до ребят, во что мне хочется верить, то помощь придет с минуты на минуту.

Под ногами чавкнуло, раз, другой. Глянул вниз — красный ручеёк сочился по склизкому полу. Начинается. Тварь сплела для меня очередной кошмар. Я скрипнул зубами — сейчас главное, не выйти из кольца, пока дурманхан атакует видением. Гадости для демонстрации с погружением у древнего монстра, пожравшего эмоции бессчетных смертей, накопилось достаточно. Чего только стоит последний кошмар, в котором мне пришлось умереть от удушья в адской бане с десятком паникующих смертников. Или массовая резня совсем юных людей. Потрясающая жестокость. Драконы на их фоне — ангелы крылатые.

Крови виделось уже по колено, помнить об иллюзорности всего вокруг становилось все сложнее. Стена, которой я держался, то и дело норовила проглотить меня в провал двери.

Тускло светившийся потолок постепенно стал… небом.

Странно, до сих пор все кошмары варились в тёмных переходах древнего человеческого города. Я моргнул. А открыв глаза, совершенно растерялся.

Реальность переменилась.

Я стоял по колено в пахнущей тиной зеленоватой воде. Вокруг шумел тропический влажный лес: лианы, пальмы, папоротники, диковинные цветы. Кричали птицы, стрекотали насекомые, что-то трещало, повизгивало, шуршало и цокотало. Оглушительно — после тишины подземелья, а после его затхлого духа хотелось дышать полной грудью, словно я бежал, летел, несся много дней без остановки. Горло пересохло, и я, зачерпнув воды и очистив её своей чии, напился из пригоршни. Огляделся, не понимая, как я тут оказался.

Взгляд прикипел к скале, видневшейся сквозь зелень — недоброе предчувствие обожгло солнечное сплетение.

На вершине высокой белой, как древняя кость, скалы копошились людишки. Я подался вперед — среди пестрой толпы мелькнули червонным золотом роскошные рыжие волосы.

Сандра?

А затем вспыхнуло пламя у её ног — и я сорвался вперёд, к той скале, моля огонь остановиться, оборачиваясь в полёте, теряя на оборот и ускорение слишком много чии.

Я летел, уже понимая, что это ловушка.

Весь мой план по спасению моей яни летел в бездну, я безнадежно опаздывал — пламя в ногах жалось к скале, сбитое ветром, но он же его раздувал. А навстречу мне неслись выпущенные из людских орудий сгустки жгущейся смерти.

Дракону они почти не страшны, но их было слишком много. Я несся сквозь плотное облако, изворачивался в полете, пропускал сгустки огня сквозь дымку тела, и сам трансформируясь почти до состояния дыма.

Уничтожу всех!!

На подлете я выпил горевшее у ног моей яни пламя, и обрушил шквал из него справа и слева от девушки с ослепительно рыжими волосами. Я разметал, поломал и пожёг и людей, посмевших на неё посягнуть, и их смертоносное оружие. А затем я схватил пастью Сандру вместе со столбом, к которому её приковали.

Но оружия у людей было много, стрелковыми муравьями они изгрызли скалу, их были тысячи и на место убитых, из нор выползали всё новые. И продолжали жалить и рвать тело обжигающими кусками металла, сгустками огня. Их оружие было чуждо нашей магии, но умело убивать не хуже.

А я стал уязвимым — стоило им попасть мне в голову, которую я теперь не мог рассеивать из-за Сандры в пасти, и мы оба мгновенно погибнем. Да и плеваться огнем я больше не мог. И мерзкие людишки быстро это поняли. Пришлось биться всем телом в стены этой скальной крепости, ломая и уничтожая последний оплот агрессивных букашек, называвших себя венцом природы. Я бил хвостом и крыльями, наделяя их наивысшей плотностью на краткий миг удара, рвал и разбрасывал лапами.

Но силы таяли. Я был измотан ещё полётом сюда, а этот навязанный бой отнимал остатки энергии. Регенерация, изменение тела, стремительный полет и кульбиты в воздухе. И ярость.

Слепящая ярость выжигала меня дотла.

Я всё-таки перебил их всех. Ничего живого, ничего похожего на укрытие или оружие вокруг не осталось. Но и я свалился под скалой — сил не было даже измениться, лишь подлечил последними крохами чии мою бедную яни. И отпустил.

Синие глаза, полные слёз, растворились в синем небе.

А затем оно посерело.

Наполнилось душным дыханием смерти.

— Как жаль, что я больше тебя не увижу… — голос, такой родной и близкий, но не мой.

Он заставляет меня встрепенуться. Серый мир устремляется навстречу. Хмурое небо со всех сторон. И не мое сожаление. Не только лишь моё…

— Незабудка?

— Кор! Ты жив! О-ох, — такой грустный вздох, что сердце обливается кровью. Я уже чувствую, что не так, но верить не хочу. Даже когда она говорит: — Ты скоро получишь свою свободу.

В ней нет ни капли страха. Она словно оцепенела от удивления, от дикой несправедливости, и просто падает вниз.

Зато меня едва не разрывает в клочья от ужаса — потерять её снова! Но вместе с этим ужасом вливается в меня понимание: я ведь видел только что, как ей спастись. Я последним усилием воли выгружаю в её сознание всё, что узнал из последнего кошмара.

— Ты — дымка, — шепчу её губами. — Ты — легче воздуха. Лети!

Но с этим знанием, с этим призывом я отдаю все силы. Последние крохи того, что древний Заррх называл чии, я, его дальний потомок, снова отдал ей — своей яни. Той, кого искал всю жизнь. Долгую жизнь Заррха, и короткую словно вспышка — мою.

Я открыл свои глаза, щурясь от рези в них.

Так и есть. Дурманхан сумел выманить меня из комнаты, где пытался я застрять, ожидая подмогу. Я пришел к нему сам. Стены "норы" тускло светились багровым.

В красном сумраке жадно копошились надо мной множество призрачных хелицер кровавого паука. Тихий шорох хитиновых лапок по камню и сухим костям оглушал океанским прибоем. В фасетчатых глазах твари зияли тысячи смертей, и каждая из них ввинчивалась в мой лишенный защиты мозг, доедая уже жизненную силу, чтобы добавить к груде древних костей ещё пару сотен свежих.