Чтение онлайн

Он снова может петь. Вот же зараза! А я так надеялась, что он исчезнет вместе со мной…

Ткач озадаченно замолчал, а я открыла глаза.

Широкая, в полстены дверь была сдвинута в сторону, весь проем и половину засыпанного снегом двора занимала черная гора. Кусок пустоты в реальном мире. Обломок ночного неба, упавший на землю и лишенный звезд за дерзость и глупость.

Я спустила ноги на пол, прошла по заснеженным доскам, оставляя цепочку следов.

Призраки следов не оставляют.

А мертвые драконы не принимают истинный облик.

— Рэнс!

Он поднял голову, два осколка горного льда смотрели на меня как тогда в первый раз в Башне: насмешливо и любопытно.

— У тебя такие большие глаза!..

— Это чтобы лучше видеть тебя, дитя мое. Эй! Полегче, не рассыпься.

Я выпустила драконью голову, отступила на шаг.

— Я думала, ты умер.

— Не преувеличивай.

— Да ты же упал! Расшибся в лепешку. Буквально.

— Это все Меру. — Рэнс отвел взгляд.

— Вот, значит, какое видение у нее было? Она знала, что придется тебя спасать, потому и уговорила отнести в Наронетор!

— Да. Знала и все равно напросилась, — нехотя прогудел дракон.

— С ней все в порядке? А как ребята?

— Бодрячком. Кот все дуется на меня, правда, но Вилли обещал ему мозги поправить…

— А с Ароном что? Он же там такое шоу устроил! Ты бы видел!

— Да мне и про тебя рассказали. Вы с ним оба хороши. А я все пропустил…

— Так он жив?

— Жив, конечно. Что ему сделается? Провалялся недельку в постели и снова как огурец.

— Неделю?! Это сколько же времени прошло?

— А неделя и прошла. И еще два дня. В Наронеторе все вверх дном. Вулкан снова проснулся, трясло дня три. Пеплом половину Тувосарии засыпало. А может и не пеплом. Снег тоже как прорвало. Валит, не переставая. Арон как шальной бегает по Башне, пытается наладить все. Позавчера советники приперлись. Я бы их, честно говоря, гнал в шею туда, где их демоны носили все эти годы. Но кто меня будет слушать? Говорят: одурманили… Ха! Больно на халявную жратву падки эти господа… Это ведь Егар им Драконью Пыль подмешивал. На ней все его Единорожки и держались. Он потому и затеял возню с лучами — Пыль заканчивалась, хотел новую приготовить. Я у него кучу записей нашел из той пещеры, в горах.

Дракон из-под полуприкрытых век наблюдал за мной. А я уселась прямо на заснеженный пол. Многослойный цветастый халат, в который меня обрядили, пока я была без сознания, тут же пропитался растаявшим снегом. Но лучше уж так, чем приложиться лицом об пол: предательская дрожь вернулась, а колени сами собой подгибались.

— Значит, тебе удалось? Ты вернул украденные лучи?

— Не напоминай, — сморщился он. — Каким же идиотом я был…

— И какое оно, Прибежище Звезд?

— Странное. Ни на что не похожее. Так и не объяснишь.

— Теперь, когда лучей нет, придется Егару обходиться без Пыли.

Картинка потихоньку складывалась. Игорь, как и мы с Антоном, оказался неподалеку от Врат и набрел на пещеру. Почитал оставленные беглым драконом записи, и нашел брошенной Пыли свое применение. Решил поиграть в нечто поинтереснее компьютерных игрушек. Создать свою империю. И, конечно, он не собирался ее терять. Все логично. Вот только кое-что меня смущало.

— Рэнс, а как ты с Егаром познакомился? Ты говорил, что спал сто лет, а после ничего не помнил. Но ведь Егару, то есть, Игорю не сто лет. Не сходится.

Дракон выдохнул облачко пара. По комнате заструился аромат мяты и парного молока.

— Сложно объяснить. Это был не совсем я. То есть я, конечно, но я был как бы одновременно в двух местах. Часть меня таскалась за Егаром по Тувосарии, а другая спала в пещере. Понимаешь, я ведь знал его. Того, кто создал Пыль. Я, можно сказать, присутствовал при ее создании. Только… Он не объяснял толком, чего хочет. А я был честолюбивым и наивным дураком. Это, конечно, меня не оправдывает. Помнишь, отец рассказывал, что некоторые из нас могут перемещаться? Это очень сложно. Другие миры не способны принять нашу силу в том виде, в каком она существует в нас, но некоторые умеют ее усмирять. Немногие — их называют Смотрителями. Но парадокс в том, что без силы переместиться невозможно.

— И как быть?

— Извлечь ее, но сделать так, чтобы в любой момент можно было вернуть ее обратно. Всю или по частям. Для этого ему и понадобились лучи. Мне он говорил, что делает это ради науки. Смешно. А я хотел стать умнее отца. Смешно вдвойне. В итоге мы получили прорву Драконьей Пыли и огромные проблемы.

— То есть, Драконья Пыль — это сила дракона?

— Угу.

— А как же он переместился, если Пыль осталась тут?

— Силы у нас немало. А для перемещения нужно совсем чуть-чуть.

Немало — это слабо сказано. Сколько нужно этого горошка, чтобы в течение двадцати лет кормить им целую страну? Немало…

— И Егар потратил всю силу того дракона, чтобы «раскрутить» Единорожки?

— Это всего лишь побочный эффект. Как и потеря памяти. Ошибешься с дозировкой и все, — он развел лапами. — Так вот. Я спал под действием Пыли, а часть меня каким-то образом слонялась демоны знают где. И, знаешь, что странно? У Егара тогда не было армии наемников, но с ним везде таскался один человек. Когда ко мне память вернулась, я даже испугался. Показалось, это был Арон. Но это невозможно, тот был гораздо старше. Не могу вспомнить его лицо, но по ощущению они очень похожи. Ты ведь понимаешь, о чем я?

Еще бы я не понимала! После тесного общения с черным пламенем, у меня будто глаза открылись. Я и раньше чувствовала присутствие Властелина, только никогда не придавала этому значения, как не придаем мы значения стуку собственного сердца или постоянным фоновым звукам. Но, конечно, я не могла, как Илам «читать» сущности окружающих.

Дракон понимающе кивнул и продолжил:

— Мы слонялись втроем по стране и творили разную дичь. Я от скуки, Егар, как я теперь понимаю, готовил основу для своей «империи», а третий… Не знаю. Раньше я думал, что он служил Егару, но теперь сомневаюсь, кто под чью дудку плясал. Тогда же он встретил ледяную стерву… Мне она сразу не понравилась. И что Арон в ней нашел?.. Но, честно говоря, я уже подумывал, что она с тех пор изменилась, забыла Егара. До того натурально играла… — Он покачал головой. — В конце концов, мне надоело беспредельничать. Приют стал последней каплей. Меня тогда будто по башке шарахнуло. Подумал, какого демона я вообще творю? Мы повздорили, я ушел. Пообещал напоследок при следующей встрече подпалить Егару зад. Видимо, я был убедителен, раз он утыкал всю страну глушилками, лишь бы меня близко не подпускать.

— Сильно же ты его напугал.

— Его или того, другого, уж не знаю… Но, да, ушел я эффектно, — дракон рассмеялся воспоминаниям.

Эффектно ушел…

— Рэнс, а ты не думаешь, что это был отец Арона? Ведь тела старого Властелина никто не видел. А за пределами Башни все считают, что Арон — тот самый Властелин. После войны старый король умер, а молодой поначалу был очень активным, а потом вдруг заболел, заперся во дворце… Точно! Бонтир — старый архитектор говорил, что вся прислуга в замке сменилась. Рэнс, вот кто убил короля!