Чтение онлайн

— Эванс, очередное опоздание! — прикрикнул директор, поймав Джейка по пути в класс. — Двадцать минут!

Все-таки удача сегодня была не на стороне капитана.

— Какой у тебя сейчас урок? — строго спросил мистер Беннет и поправил на носу очки в тяжелой оправе.

— Биология, — выдохнул Джейк.

Он ждал, что директор снова впаяет ему штраф за опоздание, но мистер Беннет вдруг произнес:

— Отлично. Покажешь мисс Белл, где находится класс. Мы как раз закончили составлять ее расписание.

Джейк несколько раз моргнул. Но до того как он успел задать вопрос «Кому?», из-за спины директора вышла хрупкая невысокая девушка. Было ощущение, что лучи солнца следовали за ней и подсвечивали ее силуэт и светлые блестящие волосы. Это появление великолепно дополнила бы красивая мелодия и замедленная съемка. Кажется, Джейкобу стоило перестать смотреть канал «Дисней» вместе с сестрами. А затем он совершил ошибку: заглянул ей в глаза — огромные, голубые, цвета чистого неба, — и оцепенел. Мисс Белл напомнила ему прекрасный летний день.

— Эванс! — рявкнул мистер Беннет, требуя внимания.

Джейкоб очнулся, качнул головой. Озвучь он Логану и Астеру описания, вспыхнувшие в голове секунду назад, они бы дразнили его романтичным слюнтяем до конца жизни.

Джейкоб Эванс. Рост шесть с половиной футов, вес восемьдесят пять килограммов. Капитан футбольной команды школы Алтиор города Деполе — отчаянный романтик, мечтающий встретить ту самую. Нежную. Женственную. Мягкую. Добрую.

— Приятно познакомиться.

Джейк сглотнул и пожал ее руку в ответ. Его грубая, шершавая ладонь казалась огромной по сравнению с ее маленькой кистью.

— Джейкоб Эванс, — хрипло отозвался он.

— Я уже в курсе, — ответила девушка, улыбнувшись. — Энджел Белл.

Боже. Это имя. Оно идеально ей подходит…

Так и случилось их знакомство. Именно с этого дня все пошло не по плану. Но, как говорится, лучшие истории происходят именно тогда, когда все идет наперекосяк.

* * *

У школы Алтиор был секрет, о котором не знал даже директор Беннет. Этот секрет прятался на мансардном этаже, в закутке, который все считали пустующим или вовсе не подозревали о его существовании.

Когда Астер, Логан и Джейк впервые оказались здесь, им даже говорить ничего не пришлось — идея возникла у всех троих одновременно. Они молча переглянулись, а уже через пару недель благодаря стараниям Блэквуда, имевшего свои связи в администрации, ключи были у него в кармане. В конце концов, что помещению пустовать зря?

Вход туда был спрятан за старой ширмой, отодвинув которую можно было увидеть лестницу и дверь. Внутри находились тяжелый платяной шкаф, два обращенных друг к другу дивана, несколько школьных парт и стульев, гамак, натянутый между скошенными скатами крыши, проигрыватель пластинок и пара колонок, чайник, три потемневшие от времени кружки, опустевшие бутылки и самая малость мусора, который, впрочем, регулярно выносился тайком. Помещение делило на две части что-то вроде тонкого пыльного ковра, найденного тут же. За ним сваливали все неугодное вроде швабр и ведер.

— Вот черт! Меня едва не засек ночной охранник, — сказал Джейк, закрывая за собой дверь.

Астер, валяющийся на диване, с интересом посмотрел на друга.

— Тот, что с усами и в очках? — спросил Логан, не отрываясь от своей работы по литературе, которую перечитывал.

— Он, да.

— Он злой как черт с тех пор, как мы тогда задали ему жару, — хохотнул Астер.

— Так это был он? — со стоном спросил Джейк и завалился на один из диванов. — А я-то думаю, знакомое лицо. Он же нас тогда гонял по всей школе, пока с ним не случился сердечный приступ. Мне было ужасно стыдно.

Парни потом вызвали скорую и были с ним до конца. Точнее, до того момента, когда их спросили, что они делают в школе после полуночи. Пришлось врать с три короба про таинственные ночные отработки и замашки аристократов в воспитании юного поколения с их средневековыми методами наказаний. Это была блестящая и трагичная выходка.

— Слушай, мы ему вообще-то букет в больницу прислали, — возмутился Астер.

— Венок, — уточнил Логан, по-прежнему глядя в свою писанину. — Мы прислали ему венок, а не букет. Кое-кто кое-что перепутал. — И он выразительно посмотрел на Астера.

— А я говорил, что не умею выбирать цветы, — лишь усмехнулся тот.

— Так, к делу! — объявил Джейк и потер руки. — У меня для вас сэндвичи от Лионы. Она опять не задала ни единого вопроса, обожаю ее.

Парни вцепились в свертки, зная, что их ждет потрясающий ужин.

— Я выгреб холодильник, так что тут куча всякого. — Астер закидал стол чипсами и тонко нарезанным вяленым мясом, которое никто из присутствующих не любил, зато любили лабрадоры Джейка. В сумке оказалась даже ополовиненная банка каперсов и соусы к начос, которые явно стоили раз в десять дороже самих чипсов и должны были раскрывать вкус какого-нибудь лобстера, а не кукурузной тортильи.

— Тартар, — прочитал Джейк текст на банке с соусом.

— Не обессудь, я не кулинар, — фыркнул Астер и развернул свой сэндвич. — А для Логана я стащил обед моей вечно худеющей маман, там какая-то трава с помидорами и ни грамма соли.

— Благодарю, но сегодня я, пожалуй, во все тяжкие. — И Логан вгрызся в свой сэндвич. — Тем более что я выполнил спецзадание, и… — Он вытащил из рюкзака бутылку настойки.

— О нет! Это биологическое оружие, — поморщился Джейк, глядя на мутную жижу. — Но вы правы. Это незакрытый гештальт, мы уже лет пять решаемся это попробовать. Фу, там геккон?

— Да. Дед говорит, его звали Фредди.

— Меня пугает, что у чего-то, что он сунул в спирт, было имя. — Астер скривился, глядя на Фредди.

— Но чтобы вас успокоить, пиво у нас тоже есть.

— Ну, тогда за Логана и его второй день рождения! — воскликнул Астер и кинул каждому по банке пива. — В этот день, четвертого ноября, ты, мой друг, родился заново. Без лишних предисловий, с днем рождения! Возблагодарим врачей онкоцентра, твои послушные раковые клетки, которые убрались вон, твою левую почку, которая чудесно справляется без своей правой подружки, и нас, которые молились за твое здоровье.

— Мы его тогда вообще не знали, — подсказал Джейк.

— Не знаю, как ты, а я всегда чувствовал, что нас должно быть трое, — пожал плечами Астер и с воплем «За Логана!» сделал большой глоток.

— Так-так, а теперь к делу. У нас подарок, — напомнил Джейк.

— Не-ет, — застонал Логан. — Я же просил.

— Мало ли чего ты просил, дорогой друг, — усмехнулся Астер. — Мы много лет игнорировали твои дни рождения из-за твоих же правил про подарки. Если честно, у меня закончились идеи, какое дерьмо можно купить на десять баксов, поэтому пора поднимать лимиты. Так что это за все годы, когда я дарил тебе подставки под книги и жуткие порноплакаты. — Астер засмеялся над своей шуткой, а Логан покраснел: он каждый год получал эти идиотские плакаты и без задней мысли засовывал их под кровать, пока дед не обнаружил тайник. — В общем, мы дари-и-им…