Чтение онлайн

— Ита-а-ак! — взвыл Джейк. — Это-о-о…

— Ой, да не тяни, — поворчал Астер. — Два билета на этих твоих «Мэд Хеттер». Не благодари.

— Что? — Логан смотрел на конверт в недоумении.

Билеты стоили чертовски дорого, и он никогда бы не смог их себе позволить. А если бы и смог, нашлось бы что-то более важное, например копилка, куда отправлялись все деньги с подработок, чтобы иметь хоть что-то на времена, когда он переступит порог Гарварда. В шутку эту стеклянную трехлитровую банку Робертсы звали «трастовый фонд». А так как шанс, что Логан не получит полную стипендию, покрывающую все расходы, был крайне велик, деньги ему необходимы. Иначе плакал его Гарвард, хоть трижды бы его туда позвали.

— Ты сам ни за что бы не пошел, а мы знаем, что ты любишь эту жуть, и не осуждаем! — воскликнул Астер, отсалютовав банкой пива.

— Вообще-то осуждаем, дружище, — опять подсказал Джейк.

— Ты зануда, — сообщил ему Астер.

— А тебе бы подстричься, — скопировал тон Логана-старшего Джейк.

— Но у нас условие. — Астер глянул на ошалевшего от вида билетов Логана. — Там два билета, не три. И не потому, что тебе нужно выбрать из нас двоих самого близкого, — мы все и так знаем, кто это будет.

— Я приглашу на концерт скорее Сьюзен, чем тебя, — подмигнул Логан.

Джейк захохотал. Его маленькая сестра была без ума от Логана.

— Она оценит. Но правила не позволят, — пожал плечами Джейк. — Ты должен позвать девушку.

— Ей должно быть сильно больше пяти.

— Но меньше тридцати, — строго сказал Джейк, будто отчитывал кого-то из сестер. — Моих младших, мою мать, мать Астера — хотя я бы на это посмотрел — или кого-то из преподавательниц звать нельзя.

— Это должно быть свидание!

— Парни, я…

— Брось. — Астер вдруг стал серьезным. — Мы знаем, что у тебя тайная любовь из прошлого и все дела. Мы понимаем.

Джейк кивнул:

— Но, может, пора двигаться дальше? Тебе восемнадцать, ты скоро пойдешь в колледж. Станешь крутым ученым. Любая в этой школе плюнет на то, что твой пикап вот-вот развалится, и поедет с тобой в Хэмптон на этот чертов концерт.

— Свои тачки не предлагаем, ты все равно откажешься, — закатил глаза Астер.

— Просто… попробуй. Тебе было двенадцать, когда ты втюрился, это не считается. Ее уже нет, так?

— Типа того. — Логан уставился в пол.

— Так, может, мы посмотрим по сторонам…

— …протрем глаза…

— …обнаружим, что в Алтиоре шестьдесят восемь процентов учеников — девчонки…

— …и пригласим одну из них на свидание?

Логан смотрел на билеты, понимая, что слова парней верны, рациональны, логичны — да как угодно. Он хотел на концерт, он очень хотел вырваться из Деполе не на очередную олимпиаду или чемпионат, он хотел просто сесть в тачку и уехать. И да, скорее всего, он был бы не против, чтобы рядом кто-то сидел. Не Астер, не Джейк, не мама Эванс и не пятилетняя Сьюзен. Кто-то, кто совсем его не знает. И кто захочет узнать. На ум пришла девушка, которую Логан встретил сегодня на парковке. Энджел. Поехала бы с ним такая, как она? И сердце тут же забилось чуть чаще.

— Ладно. У меня… Черт! Концерт же уже в следующую пятницу!

— Хм, какая незадача. Нужно поторопиться, верно? — широко улыбнулся Астер. — А теперь доставай Фредди, его час настал. Пора нам уже узнать, что такое крафт от Логана-старшего.

Глава 2,

в которой Логан ставит опыты, Джейкоб назначает свидание, а Астер становится принцем фейри

Восемь лет назад

— Я покажу, если ты покажешь. — Девочка сощурила глаза, цепляя пальцами край розовой футболки.

— Я тебя разочарую, — краснея, пробормотал Логан.

Но уговор есть уговор. Они сидели рядом с детской игровой возле автомата с шоколадками, и в темноте он светился, как огромное чудовище с подсвеченной алыми светодиодами пастью — отверстием, из которого доставались купленные сладости.

— Давай уже! Чего тянешь?

— Ладно. — Логан приподнял растянутую больничную майку и продемонстрировал живот, заклеенный пластырем.

— И это все? — фыркнула девочка. — А где шрам?

— Да у меня операция была недавно, пока под пластырем.

— Хитрюга, а чего тогда спорил? Ничего тебе не покажу!

— Так и знал. Тогда я не помогу вскрыть автомат!

— Тогда мне и не надо. — Девочка поджала губы совсем как взрослая, сощурила глаза-пуговки и вздернула подбородок. — Ты не сдашься, да? Я уже поняла. — Она вздохнула и все-таки подняла футболку, продемонстрировав припухший красный шрам на левом боку.

— Ого! А у меня так же будет?

— Не знаю… Мама сказала, что эти мясники меня покромсали.

— Правда? Ва-ау…

— Ага, — с гордостью улыбнулась девочка. — Я слышала, — перешла она на шепот, — что мне удалили все кишки и левый бок вообще пустой, представь!

— А если пойдешь с закрытыми глазами, будет крен влево?

— Не знаю. — Девочка встала, закрыла глаза, вытянула руки и почти сразу наткнулась на кресло для посетителей, стоящее перед комнатой отдыха. — Ну как?

— Непонятно. Может быть, чуть-чуть. Завтра в процедурном кабинете тебя взвесим: встанешь сначала на левую ногу, потом на правую.

— Да, точно! А у тебя не вырезали кишки?

— Не слышал… Интересно, как это узнать?

— Не знаю. Мне ничего не говорят.

— А пошли поваляемся на мешках в комнате отдыха? Там можно включить звездное небо!

— Пошли. — Девочка подала Логану руку, и он с трудом поднялся, держась за живот.

Они шли по темному коридору к яркой полоске света — лампе перед детской комнатой отдыха, которую не гасили по ночам.

— Тише! Слышала? Охранник!

— Ой!

Но Логан уже затянул девочку вслед за собой в туалетную комнату для персонала, все пространство которой занимали раковина и унитаз.

— Ушел? — Из-за недостатка места девочка уткнулась лбом в грудь Логана. — Тут швабры, — хихикнула она. — Мы — Рита Скитер и Гарри Поттер.

— Не смеши меня.

— А у тебя очки есть? Ты такой умный, по-любому есть!

— Молчи, больно смеяться.

Логан был выше девочки и стоял, практически уткнувшись носом в ее макушку.

— Вроде тихо, — шепнул он.

— Пошли, там нас уже никто не достанет.

Они вышли и только успели сделать шаг к свету в конце коридора, как над их головами раздался суровый голос старшей медсестры: