Чтение онлайн

Гайку и Люту оставил охранять жену. Выйдя на центральную улицу, я передал посыльному тайной полиции, чтоб в случае чего искали меня в темнице Дворца, куда отправился по воздуху. Прежде не заморачивался, а теперь по–другому никак. Должностные лица должны знать, где их начальник.

Дворец с огромными залами пустует. Только слуги шарахаются за колоннами по стенкам, стараясь быть незаметными. В холле на минус третьем этаже, у входа в темницу дежурит Пересвет. А я и думаю, куда он запропастился.

— Ярослав, я должен с ней поговорить, — завыл витязь уже не в первый раз.

Бдительная стража не пускает никого без моего ведома. Особые указания даны по поводу этого витязя. Не знаю, что ему там может наплести Дарья, но терять ещё кого–то из близких людей я не хочу. И так не оставляет ощущение, что всё катится в пропасть.

— Ты должен быть на судейской скамье, — говорю ему строго. — Из–за твоей халатности гибнут участники.

— Ой, а что с тобой стряслось–то? — Только сейчас он заметил, что я весь в крови.

— Саксонский принц порезвился. Но этого можно было избежать, переруби ты его лошадь на скаку.

— Не до шуток мне совсем, — завыл и дальше своё заладил. — Пусти к сестрице, век должником твоим буду.

— А была ли она твоей сестрицей? — Хмыкнул. — Строила из себя добрую и заботливую, а сама тому змею служила.

— Я должен выслушать её…

— Всё, возвращайся на турнир. Там тебя ждёт беременная жена, которую ты без внимая и защиты оставил.

Больше не слушая витязя, двинулся дальше. Бдительная стража закрыла за мной массивную дверь на засов, затем задвинула решётку. Конечно, Пересвета это не остановит, если он решит идти с боем. Но мозги–то должны работать у мужика.

Пройдя две секции, вышел в нужную. Хоть и обмолвился Дарье, что поселю с ней других, решил в итоге этого не делать.

Узница живёт одна под постоянным наблюдением. Двое бойцов подрываются со стульев при виде меня. Жестом прошу их покинуть помещение, и нас оставляют двоих. У Дарьи в камере теперь есть всё для уюта и комфорта. Если голодовку она решила продолжить, то балахонной одеждой не пренебрегла — сидит в ней, как миленькая. Завидев меня, забивается в угол на кровати, группируясь. Сжимается вся в ожидании расправы, в очередной раз подчёркивая, какой же я подонок. Ни приветствий, ни слов, ни взглядов. Опустила головушку, и ждёт, затаившись. Наручники сменились на ошейник с красными кристаллами, в быту ей проще. А нам спокойней, когда у магички нет резерва. И сил не так много, чтоб его сорвать.

Усевшись у решётки напротив, я около минуты смотрю на неё.

— Надо же, — начинаю с диким желанием её расшевелить. — Многие витязи считали тебя легкодоступной женщиной, которая и выпить может, и потанцевать. Ты крутила то с одним, то с другим. Но вот, теперь мы знаем, чем ты на самом деле занималась. Выведывала, пыталась вербовать.

— Что тебе надо? — Прохрипела, глядя на меня исподлобья.

— Ладно, не стану занимать твоё драгоценное время всякой болтовнёй. Перейду к сути. В общем ситуация такова. Как только мы разобрались с Могутой, вылезло пять сотен упырей, — рассказываю, пытаясь прочитать её реакцию. — Обращённые совсем недавно крестьяне набросились на наш отряд, как бешеные собаки. Вскоре выяснилось, что подобное творится вокруг нашего города. Целые деревни превращаются в упырей в одночасье и нападают на всё живое. Как считаешь, и здесь моя вина?

Молчит.

— Василискина?! — Рявкнул.

Магичка вздрогнула, но всё равно продолжила игнорировать вопрос. А я решаю продолжить:

— Вчера некто под личиной торговца обратил крестьянскую семью из восьми человек. Пятеро детей, Даш, представляешь?

Никакой реакции.

— Я знаю, что это устроил твой упырь Могута, — заявляю жёстко. — Связь очевидна, не вздумай отрицать. Вот такой твари ты служила, голубушка. И продолжаешь упираться. Полагаю, его план продолжает действовать и после его смерти? «За меня отомстят», сказал он. «За меня отомстят», сказала ты. Убив невинных детей, отомстят? А, Василискина?

Язык в задницу засунула и сидит, глазки опустив. Но что–то задышала часто, сердечко забилось, как у птички. Видно… всё мне видно.

— Люди становятся упырями за считанные часы, — констатирую дальше. — Мы с таким ещё не сталкивались. Что это? Действие какого–то артефакта? Отравленная еда или питьё? Особая чума?? Если знаешь хоть что–то об этом, расскажи. А промолчишь — смерти невинных теперь будут на твоей совести.

Жду ответа. Проходит минута, вторая… Дарья затаилась. Поначалу решил, что сомневается. Но в итоге заключил, что выжидает.

— Этой ночью мы ждём новых жертв, — говорю, поднимаясь. — Есть опасения, что смертей будет в разы больше.

Похоже, бесполезно всё это. Стукнул в дверь, чтоб отворили.

— Ты сам во всём виноват, — раздалось от Дарьи уже в спину.

Обернулся. Снова сжалась.

— Моя вина лишь в том, что я тебя жалею, — бросил. — Давно нужно было отдать тебя на растерзание Гойнику.

— Так отдай, — фыркнула. — Посмотрим, что из этого выйдет.

Вот стерва. Знает же, что я так не сделаю. И не только потому, что жалею её шкуру. Пересвет не вынесет этого, если узнает. Да и другие витязи до сих пор на меня волком смотрят. Хорошо она их обработала, хитрая лиса.

В холле Пересвета уже нет. На выходе из подземелья гвардейцы с посыльными толпятся, беспокойно галдя. Похоже, что–то случилось.

— Говори, — требую у выскочившей ко мне взмыленной Белки, судя по всему, она неслась сюда галопом.

— Повозку нашего торговца нашли, — доложила.

— Отлично, — потираю ладоши.

— Я бы так не сказала, поспешим.

Надо отдать должное тайной полиции и страже. Мои умелые и старательные сыщики за ночь и утро проштудировали каждый метр земли в квартале, где убили семью, и проверили десятки следов, разносящихся паутиной по всему городу. Только так им удалось выйти на нужную колею от искомой торговой повозки.

След повёл в Каменцы, куда мы с Белкой и рванули верхом.

Буквально через пару улиц я почуял дым. А вскоре увидел в западной части рынка чёрный столб, уходящий в небо. Странно, что не заметил пожара, когда летел. Видимо, слишком глубоко погрузился в раздумья.

— Склад подожгли, когда поняли, что мы на верном пути, — прокомментировала на скаку Белка. — Пакостник ещё в Каменцах, мы успели оцепить район.

— Надеюсь, без шума?

— Ну как могли, — хмыкнула подружка. — Гости и люд на турнире, но вонь от гари может принести и туда.

— Пожар потушили быстро, — добавляет нагнавший нас Ивар. — Но внутри было много мебели, она ещё тлеет. Вдобавок разгорелся и подвал, мы его залили, отчего коптит ещё больше…

Уже на въезде в Каменцы я оценил старания Ивара, бойцы стоят по периметру каждые десять метров. Учитывая, что народа сейчас тут не так много, и мышь не должна проскочить. Поэтому с больше долей вероятности можно считать, что сучёнок ещё где–то здесь.

Проехав мимо моста через канал, окружающий Замок, я въехал на рынок, разгоняя серую мглу. На пожарище в конце площадки столпилось достаточно стражи, которая продолжила по цепочке передавать вёдра с водой, которую черпают из канала буквально в тридцати метрах. Судя по тому, что соседние постройки целы — пожарный расчёт отработал на «отлично».