Чтение онлайн

Раздав всем всё лично в руки, Морозова объявляет устало:

— Всё, не смею задерживать. Ярослав, а тебя попрошу остаться.

В груди снова холодеет. Но я держу невозмутимое лицо.

Как только все вышли, дверь закрыл деликатно мастер в красной мантии, оставив нас двоих. Графиня беспомощно упала в своё кресло–трон и взялась за лоб, будто у неё раскалывается голова.

— Не стой, — произнесла скрипучим тоном и, подождав, когда я плюхнусь на диван, продолжила. — Ярослав, мне право стыдно, что ты стал свидетелем такой неслыханной дерзости. Нас втоптали в грязь. Теперь Московская и Казанская академии будут смеяться над нами очень долго. И очень громко.

— Не переживайте из–за этого, Галина. Здоровье дороже всяких монолитов.

Усмехнулась с горечью. Посмотрела на меня ласково. А, ну да, я ж ей сына напоминаю.

— Верно говоришь. Жизнь дороже любого золота. А вот честь порой дороже самой жизни. Через неделю бал–маскарад, который мы не можем отменить из–за приглашённых высокородных гостей. А значит, уже не сможем скрыть, что нас лишили чести, — проговорила и вздохнула тяжело. — Ярослав, мне нужна твоя помощь. Твоя особая чуйка, чтобы найти эту гадину. Она всё ещё в Академии. Оберег сработал, не промедли мы лишнюю минуту, ей не удалось бы уйти с места преступления.

— Ей? Вы уверены, что это девушка? — Включаю дурака. — Да и как бы она справилась, там же бандура весом в тонну?

— Есть один способ. И да… это, скорее всего, девушка, адепт нашей Академии. Возможно, у неё есть сообщник. И они оба всё ещё здесь.

— Так и чем конкретно я могу вам помочь? — Выразил наигранную готовность, едва удержавшись, чтоб не сглотнуть слюнку. Но всё же поёрзал на диване!

— Сегодня с комендантского часа начнём поиск у постамента. И будем искать, пока не найдём, хоть всю неделю.

— Я рад вам помочь, Галина. Но завтра у меня выходной, в который надеюсь отбыть в свою деревню.

— Ты меня не слышишь? — Выдавила Морозова, переменившись в лице в раз. — Честь Академии висит на волоске. А ты о своей деревне…

— Это моё право, простите, — перебил. — Я готов помочь, но у меня дела не мене важные, чем ваши. Я отвечаю за людей.

А ещё меня вызвала Чернава! И если не явлюсь, она бед каких–нибудь натворит.

— Я дам тебе волю, как на старших курсах, — начинает графиня уже снисходительно. — Два дня в неделю ты сможешь отбывать в своё Малорыжково. Но только не завтра.

— Давайте так. Я постараюсь сделать всё возможное. Но утром отбуду, хотя бы на полдня. А потом вы дадите мне разрешение на три выходных в неделю. У меня правда много дел помимо учёбы, целину поднимать надо.

Смотрит на меня прожигающе своими синими лазерами. Интересно, где она прячет свой кнут?

— Зря ты пользуешься тем, что я припёрта к стенке, — произнесла графиня с укором. — Это неблагородно. И неблагодарно с твоей стороны.

— Галина, если не найдём сразу, то вероятность, что отыщем потом значительно снижается, — пытаюсь воззвать к благоразумию.

— Хорошо, — уводит взгляд. — Хочешь три дня, будет тебе три дня.

— Кстати, в любом случае вы можете подготовить план «Б», — пытаюсь приободрить, потому что появилась интересная идея. — Даже если мы не найдём Монолит, мы его подделаем.

— Ты о чём? — Встрепенулась графиня.

— Налепите глины по форме, обожгите в печи, подточите, где надо, выбейте имена. Уверен, у вас есть где–то на бумаге весь список отличников. Затем покрасьте позолотой, залакируйте. Недели хватит на всё про всё. Вернёте на место, решётку установите вокруг, мол, дополнительная предосторожность после инцидента, караул ещё поставьте. Это хороший повод не пускать никого в упор, чтоб не обнаружили замену. Как вам такая идея?

Морозова смотрит на меня ошалело. Бешеный взгляд меняется, в глазах появляется озарение.

— Ха! — Прыснула женщина, когда до неё, наконец, дошло, и посмотрела на меня с восторгом. — Ярослав, ай, да Ярослав. А это хорошая мысль. Не перестаёшь удивлять. Всё, не будем терять время!

Уже в коридоре я порадовался, что графиня хоть немного живилась. Пока туда–сюда, ужин наступил, где в угрюмой обстановке адепты сидели, как будто скоро нас всех тут разгонят по домам.

Не думал, что многие так расстроятся из–за какой–то плиты, пусть она и из золота. Всё равно это, как памятник, а не благосостояние всех.

У меня и самого под вечер упало настроение, ибо придётся заниматься бестолковой фикцией, когда на меня так рассчитывают. За это ещё и два дополнительных дня в неделю получу. Совесть начинает мучить.

А ещё ирония пробивается через всё это. Когда я пришёл сюда на зачисление, все кому не лень просили меня не оплошать. А сами в итоге обделались по полной программе.

Как условились, я явился к двадцати двум часам в Центральный холл с важным видом пытливого детектива. Отгремел звонок, разгоняющих всех спать. И в зале осталась лишь небольшая группа людей в красных мантиях.

Вскоре показалась Морозова, спускающаяся с лестницы в сопровождении одного из псов Златославы.

— Вы уверены, что её высочеству ничего не угрожает? — Успел услышать из уст бледнолицего, который, увидев меня, вытянул свою рожу её сильнее.

— Ничего, уверяю вас, господин Волот, — отвечает едва слышно графиня. — Злоумышленник скорее мелкий пакостник, нежели опасный вор, которого мы скоро вычислим и накажем.

— Песок «Деминуто» ректору следовало хранить лучше, — бросил маг хай левла и стал подниматься обратно.

Зашибись, это в кабинет ректора мы влезли!

— Надеюсь на снисхождение её высочества, — произнесла графиня взволнованно в след.

— Сделаю, что смогу, но не рассчитывайте выйти сухой из воды, — усмехнулся в ответ Волот, не оборачиваясь.

Галина покривилась, у неё даже желваки заиграли. Но увидев меня, расплылась тут же и поспешила навстречу.

— Действуй, Ярослав! — Воскликнула торжественно и приглашающим жестом указала на кусок гранита, где прежде крепился Монолит.

За мной встала целая толпа магов из Приказа наказаний, которые подтянулись сюда буквально за пару минут из всех щелей. Половине от меня прилетало недавно, даже неловко как–то. Но я делаю профессиональный вид и начинаю осматривать место преступления без особого энтузиазма.

Вожу пальцами по камню, на котором сидела плита… по отверстиям, за которые она крепилась. Надо же, даже следов золота нет. А тот порошок, под названием Песок «Деминуто», сработал очень эффективно. Исчерпался ли весь? Или… так! Блеск уловил на полу! Присев, присмотрелся: витают песчинки. Не без помощи последнего старшего духа вышло их увидеть. Интересно получается, в порошке содержится некий элемент от дерева, который последний и распознал.

Похоже, Морозова не дышит, наблюдая за мной. Её приспешники тоже затаились. Собрался уже увести их к выходу и развести руками. Мол, дальше улица, берите собак. Кстати, почему здесь их нет? По запаху бы выследили. Или Белка приняла меры?