Чтение онлайн

– - Честь имею представиться, -- не торопясь выговорил мягким тенорком, -- действительный статский советник Дмитрий Васильевич Чапельников, некоторым образом в прошлые времена здешний городской голова.
– - И, переложив зонтик из правой в левую руку, протянул ладонь.

– - Научный сотрудник музея Федор Федорович Протасов, -- по инерции ответил Федор Федорович, аккуратно выговорив "вич", и тоже протянул руку.

В какой-то миг в голове мелькнуло, что ладонь посетителя должна быть ужасно холодной, как и положено мертвецу, но она неожиданно оказалась теплой, даже чуть влажной, и ощущение вполне живой плоти тут же успокоило. Правда, в виске постукивало, а верхняя губа раз-другой непроизвольно дернулась, но все же Федор Федорович держал себя молодцом, будто ежедневно запросто беседовал с людьми из прошлого. Ровным голосом спросил:

– - Чем могу служить?
– - и тут только поразился своему спокойствию: по всем правилам ему бы в обморок упасть, а он стоит. Но словно бы не сам. Будто бы его какая-то сила поддерживает, водит его руками, двигает языком, щеки растягивает в улыбке. И все это не насильно, а так, как он делал бы сам.

Угадав его мысли, посетитель предупредил:

– - Не беспокойтесь, милостивый государь. Это первый контакт. Через минуту вы станете самостоятельным.

И Федор Федорович почувствовал, как добрая, но чужая сила исходит из него и он с каждой секундой становится самим собой.

– - Действительно, -- сказал, поведя плечом.
– - Так чем все же обязан?

– - Может быть, пройдем в ваш кабинет?
– - предложил Чапельников.

– - Прошу, -- указал направление Федор Федорович.

Пока они двигались к кабинету, Федор Федорович искоса внимательно оглядел посетителя и решил, что тот так себе, уж больно росточком мал, не представительный. Из русской литературы или еще из чего, несмотря на свою профессию, он имел иное представление о действительных статских советниках: они должны быть непременно высокими, толстыми и обязательно дураками в том смысле, что с апломбом пересказывали мысли чинов остальных высших классов Табели о рангах.

Но в закутке, гордо именуемом кабинетом, мнение Федора Федоровича о Чапельникове постепенно стало меняться. Началось с того, что тот, усевшись на стул, сделался неотличим от крупного Федора Федоровича. А когда, еще не приступая к беседе, Федор Федорович повнимательнее вгляделся в серые глаза действительного статского советника, прежнее представление вовсе исчезло. Взгляд у Чапельникова был тверд, покоен и излучал мысль, еще не сказанную, но наверняка собственную, -- у людей, изрекающих чужие мысли, как приметил Федор Федорович, глаза были пусты.

– - Слушаю вас, -- сказал Федор Федорович.

– - Я к вам, милейший Федор Федорович, -- начал Чапельников, -- по поручению Коллегии древлянских воевод, городничих и городских голов.

– - Разве существует такая?
– - первое, что пришло в голову, спросил Федор Федорович.

– - Вы же сами читали наш ультиматум.

– - Читал. Только не верится.

– - И зря, -- улыбнулся Чапельников.
– - Коллегия существует с семнадцатого века. После Смутного времени, перед воцарением Михаила Федоровича, решено было ее создать.

– - Кем?
– - не удержался Федор Федорович.

– - Атеисту это понять, мягко выражаясь, трудно, -- опять усмехнулся Чапельников.
– - Скажу так: решено светлой силой.

И Федор Федорович обиделся:

– - Атеисту -- возможно, но я, ваше превосходительство, Богу молюсь.

– - Знаю, знаю, -- движением руки остановил его Чапельников.
– - Сегодня вы от сердца молились. Но сегодня ваша вера, так сказать, только проклюнулась. Поверьте, вам еще только предстоит постичь широту и глубину Православия. Кто в море не тонул да детей не рожал -- тот Богу не маливался.

– - Выходит, мне рожать и тонуть предстоит?

– - Это, Федор Федорович, поговорка. А тонуть, рожать...
– - Чапельников на секунду задумался. Поправив пенсне, закончил: -- Видимо, ваша судьба необычна.

И Федор Федорович присмирел. Тут же поверив действительному статскому советнику, он мягко спросил:

– - Вы православный?

– - Там, -- глянул Чапельников на потолок, -- несколько иные понятия. Но в переводе на земной язык -- да, я православный христианин.

И Федор Федорович окончательно поверил Чапельникову. Малая скованность оставила его. Глубоко вздохнув, он расправил плечи.

– - Вы, -- напомнил, -- о Коллегии говорили.

– - Простите, -- спохватился Чапельников.
– - Так вот, с семнадцатого века и по сию пору Коллегия, говоря по-современному, была анализирующим органом. Мы активно почти не вмешивались в древлянскую жизнь, предпочитая естественное ее развитие. Теперь же принцип деятельности Коллегии изменился. Видите ли, милейший Федор Федорович, в России люди утратили духовное измерение вещей и жизни, судят по своему собственному интересу, по навязанному им трафарету или же по внешней видимости. Люди слепо ненавидят и слепо преклоняются. В партийных пристрастиях они извращают все постановки вопросов, забывая, в чем цель человеческой жизни и какие средства и пути ведут к ней. Я понятно излагаю?

– - Да, -- кивнул Федор Федорович.

– - Так вот, катастрофа, разразившаяся в нашей истории и с тех пор угрожающая и другим странам, произошла оттого, что на протяжении многих десятилетий, слагающихся по совокупности в века, в душах меркла духовная очевидность, то есть верное восприятие и переживание великих духовных предметов -- Откровения, истины, добра, красоты, права. Соответствующие им духовные лучи, исходящие свыше, воспринимались человеческими душами все неувереннее, слабее, беспомощнее, а так как природа не терпит пустоты, на их место водворялись безблагодатные, или противобожеские, вымыслы человеческого рассудка, ложные теории, зло, уродство, безвкусие и бесправие. Так произошла катастрофа. Теперь же зло восстало во всем своем неистовстве. Злые и ложные химеры, по мнению Коллегии, теперь способны вызвать уже необратимый слепой пафос, злую одержимость, неистовый и гибельный фанатизм. Это означает, что мы должны срочно вступить на новый путь.

– - Кто "мы"?
– - спросил Федор Федорович.

– - Прошу прощения -- увлекся, -- тряхнул бородкой Чапельников.
– - Под "мы" я подразумеваю лично вас и Древлянск.

– - Меня?!

– - Именно вас. По мнению Коллегии, вы обладаете подходящими душевными и волевыми качествами, чувством исторической традиции. И древлянские сограждане тоже. У вас есть все, чтобы признать несостоятельность теперешних духовных позиций и приступить к обновлению русского духовного опыта.

– - Вы что же, -- не утерпел Федор Федорович, -- хотите меня игуменом сделать, а Древлянск превратить в монастырь?

– - Об этом позже, -- поднял палец действительный статский советник.
– О монастыре же вы зря. Духовный опыт не привилегия только монахов, но смысл жизни народа. Древлянск же, по выводам Коллегии, сейчас -- то место на Руси, откуда возможен исход светлого.

– - Возрождение благодати Божией?
– - не понял Федор Федорович.

– - Благодать возрождать не нужно. Она была и есть. Ее надобно заново и навечно воспринять. Иначе -- мировая катастрофа. Великая блудница грядет.