Чтение онлайн

Камергер аккуратно забрал кинжал и стал протирать его белой салфеткой.

— Мы принимаем твою клятву, гвардеец! — сказала с нескрываемой гордостью старейшина Валентина, — Магический Совет принимает твою клятву, гвардеец! Ибо Воля старейшины есть воля Совета, а воля Совета есть воля старейшины!

Возвращаясь на своё место в шеренгу, Саша взглянул на друзей и по их выражениям лиц понял, что их ничего не смутило и не показалось странным его поведение. «Отлично, значит я не привлек лишнего внимания» — успокаивал себя парень, он переживал, что совсем растерялся и выглядел полным дураком со стороны.

Следующим камергер вызвал Артёма Перова.

***

После того, как церемония посвящения в гвардейцы старейшин закончилась, всех новобранцев встретил высокий темноволосый мужчина с азиатским типом лица. Он был коротко подстрижен, гладко выбрит, а по лицу его было очень трудно определить возраст. Лишь тяжелый взгляд темных раскосых глаз говорил о том, что он уже не молод. Одет мужчина был в такой же костюм, что и ребята, только на груди его большой золотой булавкой в виде головы ворона была скреплена короткая бордовая накидка, свисавшая плащом до поясницы. Звали мужчину Ли-Он, он был командиром гвардии.

Ли-Он представился и провёл новобранцев в большое одноэтажное крыло, примыкающее к основной части Цитадели с Запада. С нескольких окон было хорошо видно крыло магической академии.

— Это казарма гвардии, — объяснил командир.

Он провел экскурсию, подробно рассказывая где и что находится.

Парадные массивные двери с улицы заводили в просторную прихожую. Почти напротив парадного входа располагалась высокая деревянная дверь с резным орнаментом в виде восточных зданий с фонариками и типичными китайскими крышами, а вокруг этих зданий летали длинные китайские драконы. За дверью был кабинет и личные покои Ли-Она. Левее деревянной двери была широкая прямоугольная арка, которая вела в просторное помещение, которое было уставлено в ряд узкими кроватями. Совсем как в армейских казармах. По левой стене была большая двустворчатая деревянная дверь, простая, без украшений. За ней находилась столовая и кухня.

— Это ваше основное помещение. Его принято называть расположением или просто располага, — перешел Ли-Он на армейский жаргон.

В расположении было ровно пятьдесят кроватей, по правую сторону от которых стояли небольшие тумбочки, за тумбочками оставлялся узкий проход. В дальнем углу на одной кровати сидели двое мужчин, рядом стояла высокая женщина, они о чем-то спорили. Ребятам показали их кровати, и когда Кира с Аней возмутились, что их кровати совсем рядом с кроватями парней, им объяснили, что здесь спят крайне редко. Только во время осады Морской Цитадели, которая была всего один раз более двухсот лет назад, или во время дежурства.

— Каждые сутки дежурят по четыре гвардейца. График составляется на два месяца вперед, — командир посмотрел на ребят, — вот с вами не ясно что делать. В гвардию ещё ни разу не принимали школьников, поэтому вас придется ставить в наряд только в выходные дни.

Дальше командир показал на маленькие двери по углам, по обе стороны от входной арки. Эти дверцы были украшены привычными табличками в виде мужской и женской фигурок, они уводили в многочисленные душевые комнаты и туалетные кабинки.

В конце спального расположения, ровно посередине, находилась широкая дверь. За ней был большой тренировочный зал со множеством причудливых манекенов и прицельными разметками, которыми были разрисованы стены. Из тренировочного зала был выход во внутренний двор, в котором так же располагались оборудованные для сражения площадки.

Маленькая дверь в углу тренировочного зала вела в основную часть Цитадели. Молодым гвардейцам во время их первого дежурства пообещали рассказать о коротких путях, минуя запутанные коридоры, к залу заседания Совета и даже к личным покоям старейшин.

— Совсем не много лиц, которые знают, в каком крыле расположены покои старейшин, ещё меньше знают, где именно они расположены, — говорил Ли-Он, — вы же будете знать ещё и короткий путь к их покоям. Защита старейшин наша главная задача!

— Командир Ли-Ён, — обратился Саша.

Он всё время находился на взводе и никак не мог дождаться завершения этой экскурсии. Ему не терпелось поскорее увидеться с бабушкой и потребовать от неё объяснений.

— Ко мне можно обращаться просто командир Ли, — поправил спокойно он юношу, видимо успев уже привыкнуть к корявому произношению его имени.

— Командир Ли, — поправился Саша, — теперь нам нужно встретиться со старейшинами. У меня к ним много вопросов.

Шесть незнакомых ещё новобранцев искоса посмотрели на парня. Не скрывали своего удивления и Сашины друзья.

— Может ты от них ещё ответную клятву на крови потребуешь? — не удержалась от остроумной шутки Кира.

— Молодец, подколола, — огрызнулся Саша, потом серьезно закончил, — вы не понимаете. Просто я узнал … э-э-э, просто у меня действительно есть вопросы.

— Значит слухи не врут, — прищурился Ли, сузив свои глаза совсем в узкую щелочку, — наследник крови.

— Кто это? — спросил Артём.

— Не важно, — начал спокойно Ли, без того высокий и стройный, он ещё сильнее выпрямился сцепив руки за спиной, — старейшины сами зовут к себе.

Саша не стал задавать лишних вопросов, решив, что он может зайти домой к бабушке, когда они вернутся в Масловый, и там поговорить с ней.

Ребятам выдали электронные наручные часы, над которыми поработали маги технического отдела и они, помимо своей обычной функции показывать время, выполняли функцию средства оповещения в случае тревоги, посылая на циферблат кодированную команду. Так же, в часы был встроен маяк, позволяющий быстро навести портал в казарму гвардии. После короткой инструкции по обращению с электронно-магическим артефактом всех отпустили.

— Я никогда ещё так не переживала! — эмоционально говорила Кира, — я, правда, думала сердце выскочит, когда произносила клятву.

Ребята не стали сразу уходить из Цитадели. Они решили заглянуть сначала к Эрику и похвастаться своему тренеру новым статусом. Как ни странно, но эту идею предложил именно Саша. Он, конечно, ревновал Аню к Эрику, но в целом, уважал тренера за его мастерство и знания. К тому же, Саша видел в глазах Ани немой вопрос, всё время церемонии она внимательно разглядывала толпу в надежде увидеть там своего главного тренера. Видимо так и не увидела, так как всю экскурсию ходила немного грустной. Саша тоже не заметил Эрика.

— Почему его не было на церемонии? — спросил Артём.

Ребята зашли в Академию через библиотеку и уже подходили к лестнице, чтобы спуститься в тренировочный зал. Артём, который по-прежнему сильнее всех проявлял свои восторженные эмоции в нетерпении сбежал вперед по лестнице и уже ждал всех там. Аня, увидев, что академия пуста и занятий нет, снова погрустнела и шла сзади Саши и Киры. Её расстроила мысль, что Эрика они тут тоже не найдут.

Вопрос Артёма оставили без ответа. Кира продолжала о своём. Её улыбка стала немного грустной: