Чтение онлайн

Разговор оборвался и все ели молча. Каролин осилила лишь половину куска и немного каши. Миссис Ричардс, плохо переносившая иностранную кухню, едва притронулась.

– - Вам не нравится?
– спросил хозяин, заметив ее кислое лицо.
– Наша стряпня очень отличается от привычной вам.

– - Нет, все замечательно, - поспешила надеть улыбку та.

– - Я распоряжусь, чтоб на завтрак подали овсянку и бекон, - кивнув, заключил Чернявский. Каролин скривилась.

– - Буду вам очень признательна, - миссис Ричардс взглянула на часы.

– - Если вы закончили, я велю подать десерт, - предложил мужчина.

– - Нет, я откажусь, - миссис Ричардс положила салфетку возле тарелки.
– Благодарю за приятную беседу и угощение.

– - Благодарю, что почтили мой дом визитом. Я, признаться, даже мечтать не мог о такой очаровательной компании, - Чернявский поднялся. Следом за ним мистер Ричардс.

Женщина поблагодарила за комплимент и общество.

– - Я провожу вас, - предложил хозяин.
– Пока вы не привыкните к замку, не стоит ходить по нему в одиночку. Недолго заблудиться.

– - Кэролайн, - миссис Ричардс посмотрела на дочь.
– Ты идешь?

– - Я хочу попробовать десерт, - ответила та. Ей не хотелось спать и теперь она с любопытством разглядывала обстановку замка и его хозяина.

– - Ну что ж, тогда оставайся.

Ричардсы удалились в сопровождении хозяина замка, а Каролин принесли кофе и большие кексы, посыпанные сахарной пудрой. Собрав лишнюю посуду, Мария вернулась с подносом свежих фруктов и ягод. Каролин доела кекс и взялась за гроздь винограда.

– - У вас отличный аппетит, - Чернявский вернулся и занял прежнее место. Служанка налила ему кофе и удалилась.

– - Завтрак не обещает быть приятным, поэтому я прихвачу пару кексов с собой, - ответила девушка, обрывая гроздь и отправляя в рот крупные ягоды.

– - Если желаете, вам приготовят что-то другое, - заметил хозяин, не сводя с нее взгляда.

– - Желаю, - улыбнулась Каролин.
– Главное, без овсянки и яиц.

– - Только скажите и слуги все выполнят. Им будет в радость угодить дорогим гостям.

– - Вряд ли они поймут меня, - ответила девушка, тоже наблюдая за собеседником.
– По-моему, они не владеют английским.

– - Скажите мне, и я все передам, - мужчина отпил кофе, взглянув в огонь.

– - Вы очень любезны, - сказала Каролин без тени иронии и жеманства.

Стало тихо. Только дрова потрескивали, выпуская снопы искр. Несмотря на полыхавшее пламя, в большом зале не было жарко. По полу иногда пробегал легкий ветерок, наверное, где-то открывали дверь.

– - Мне это доставит удовольствие, - ответил Чернявский.

– - Что? Передать им мои пожелания?
– Каролин впервые за последние несколько недель смогла развлечься ничего не значащим разговором, не выслушивая после каждой своей фразы порицания и наставления.

– - Мне доставит удовольствие доставить удовольствие вам, - в свою очередь пошутил мужчина.

Каролин рассмеялась.

– - Я не утомил вас?
– спросил он.

– - Нет, совсем нет, - поспешила заверить его она, не желая возвращаться в спальню к мыслям о Дмитрии и разговоре родителей. С Чернявским было легко и весело, и даже затягивавшиеся паузы не вызывали неловкости.

– - Уже около одиннадцати, - он взглянул на часы.

– - Вы тоже не выглядите уставшим, - заметила Каролин. Хозяин замка был бодрым и свежим.

– - Я "сова", - ответил он.

– - Значит, завтрак у вас не в семь?
– обрадовалась девушка. Дома она пропускала завтрак, не в силах проснуться на рассвете.

– - Нет, до вашего приезда завтрака вообще не было, - Чернявский налил себе еще кофе.
– Но теперь все в замке будет согласно английским традициям.

– - Вы так внимательны к гостям, что готовы пожертвовать своим привычным распорядком ради них?
– удивилась Каролин.

– - Вам это кажется странным, но для меня большая радость принимать гостей. Я очень долго жил тут один.

– - Почему?

– - Лучше отложим этот разговор, - мужчина отставил чашку и встал.
– Думаю, пора заканчивать ужин. Вам нужно отдохнуть.

– - Хорошо, - немного разочарованно ответила Каролин.
– Я, наверное, сама смогу найти свою спальню.

– - Нет, лучше не ходите пока одна по замку, - возразил хозяин, позвонив в колокольчик.
– Он очень старый и тут много опасных мест. Можно заблудиться в темных коридорах или упасть с лестницы.

Каролин не ответила, заметив, что Чернявский опять ушел в свои мысли, словно позабыв о ней. Ее почему-то задело то, что он не проводил ее сам, также как родителей.

Вошла Мария и стала ждать девушку у двери, словно уже знала, что от нее требуется. Каролин вышла за дверь, не удостоив собеседника ни взглядом, ни пожеланием доброй ночи. Он тоже будто забыл о ней, молча глядя в камин. Служанка, не проронив ни звука, довела ее до двери и ушла.

В спальне камин уже угасал. Постель была расстелена, а грязные вещи, в которых она путешествовала, исчезли. Девушка решила, что слуги побывали тут, пока она ужинала. Тетрадь с тайником лежала на столе. Каролин проверила письма и спрятала ее под матрас.

Сняв с себя одежду, девушка пошла в ванную. Теплая вода помогла немного расслабиться. Лежа в ванне, она вспоминала свое путешествие. В памяти всплыло лицо таинственного парня, который помог ей позвонить по телефону. Кто это мог быть? Турист из Европы или местный житель? Он был достаточно привлекателен и одет обычно. В синих потертых джинсах и белой футболке с надписью. Карие глаза и светло-русые волосы, правильные черты молодого лица.

Каролин уснула прямо в ванне. Пламя свечей подрагивало на сквозняке. Вода остывала и пена таяла.