Чтение онлайн

Закончив песню, несколько секунд в зале стояла полнейшая тишина. Потом раздался первый хлопок. Второй, третий.

– Браво! Брависсимо!
– Первые, кажется, из компании стоявших позади всех у окон военных.

Гости салона загудели, тотчас обсуждая услышанное.

– Странная песня? Вы слыхали?

– А кто он? Из плебеев, не иначе. Ах, из из княжескаго роду.
– пошли шепотки по залу: - В ведомостях сообщали, нашелся тот... Врут писаки... Не может быть... Не родной тот, приемный..

– Фи! Наши литераторы фору дадут. Кто сочинитель сих куплетов? Неужто... сам? Какой конфуз-на этой догадке дамы прикрывали атласными перчатками губы.

– А что вы хотели, сударыни, в головах нонешних молодых людей какие только мысли не бродят. Пусть лучше так, лишь бы в бомбисты не подавались.

– Чего ж только не услышишь нынче. Вот раньше пели, так пели. Есть у меня сызмальства певчий знакомый. На клиросе акафист как затянет. Заслушаешься. Голос с самых нутрей шел. Не то, что нынче.

– Вы -возмутитель спокойствия, молодой человек. Великолепно. Примите поздравления - улыбаясь, хозяйка салона, мадам Пумпянская, легонько хлопая одетыми в перчатки руками, шла навстречу нам: -Всколыхнули наше болото. Мало оваций? Так мало кто рискнет встать у флигиля. Уж поверьте мне. Признавайтесь скорее, кто тот достойный литератор, что писал вам текст? Обещайте, обязательно пригласите его к нам. Тут нет никакой тайны?

– Здесь нет никакой тайны. А песня народная, услышал их в бытность моего нахождения на войне.
– немного соврамши.

– Так вы еще успели повоевать?! Молодой человек, это неожиданно. Поделитесь желающей все знать женщине, куда, ваше сиятельство, вас занести успело.

– Имперский флот. Эскадренный ударный дирижабль " Новик". Провинция Калмация.

– И кем? Адьютантом при офицерах, небось?

– Флайт-юнгой. Но начинал с низов, сударыня.
– барабаню ей как по-писаному.

– Позвольте вспомнить, дирижабль разве не под командованием младшего князя Отяева?

– Именно так. Он самый, сударыня. Служил под командованием моего отца.

– Так ведь он, кажется, погиб. Ох, простите меня...

– Ничего-ничего..

– А как же вы?

– Как видите. Стою перед вами.
– начавшийся разговор и бурное обсуждение моей персоны вокруг мне нравились все меньше и меньше. Но женщина закруглила разговор сама:

– Ну хорошо. Не буду вас больше мучить расспросами.
– госпожа Пумпянская смерила глазами в нетерпении мое стоящее рядом окружение: - Сдается мне, что традиции нашей вам потрафить удалось. К сожалению, все же вынуждена вас покинуть. Простите!
– сказала она вытянув голову куда-то позади нас: -Вижу, прибыла к нам подруга и фрейлина её высочества. Значит ли это, что где-то здесь и она сама?
– пробурчала она под нос.

– Так. И я вас тоже покину.
– несколько волнуясь, всматриваясь в двери бальной комнаты, заявил Пашка: -Ольга пришла. Пойду к ней, пока ее не перехватил кто-нибудь еще.

– Павел, постой! Не уходи.
– это Варвара.

Но старший брат не слышал. Смылся, оставив нас с Варварой одних. А следом и я остался один, когда вниманием сделавшей несколько шагов от меня Варвары завладела неподалеку стоящая от нас женская компания в ярких полумасках с веерами в руках.

Отвлек меня звуки пары щелчков позади меня и знакомый голос.

– Сударь! Сударь! Обернитесь.

– Да, сударыня.
– уже на автомате сказал я, уже поворачиваясь в нужную сторону. Красивая белая венецианская маска с прорезями для глаз, повторяющая женское лицо, украшенная золотыми тенями и алой помадой, отороченная бордовыми перьями, бархатом розеток, и бронзой листьев, делавших из стоящей рядом со мной девушки подобие холодной Медузы-Горгоны, закрывала все ее лицо. Но профиль фигуры и знакомый голос не оставлял никаких сомнений. Она.Саша.

– Вы не узнали меня?!

– Никак нет, прекрасная незнакомка. Позвольте вас угадать. Должно быть так увлекательно.

– Ни-ни-ни, молчите, прошу вас. Примите мои поздравления, успела послушать. Было великолепно, прелестная песня!
– кокетливо заявила она, сделав несколько изящных взмахов веером: -Желаю услышать еще. Споете мне? Тут верно, найдется, камерный зал для таких случаев.

– Если прелестная незнакомка приоткроет личико, так и быть, вознагражу вас еще одной песней. А может быть и не одной...

– Вы такой негодник, сударь.
– игриво качнула девушка веером: - Но знаете, я согласна. Прошу только, об одном. Что вы никому не выдадите бедную девушку, что отправилась на свидание с одним смелым нахаленышем?

– Как можно. Буду нем как могила. Сударыня, разве есть повод не доверять?

– Фи! Но милый, действительно нежелательно, чтобы инкогнито было раскрыто.
– и уже тише, так, чтобы эти слова услышал только я: -Присутствие ее высочества должно остаться секретом для окружающих. Равно как не стоит привлекать к своей персоне ненужное внимание. И уж точно не желаю показывать нашу связь на людях. Тем более, что в глазах света вы только что бросили свою даму. И уже увиваетесь за другой. Этим вы бросаете тень на мою репутацию. Ах, сударь, вы такой бонвиван! И чему только в приюте учат? Надобно сказать об этом его величеству.

– Ну что вы, как можно. Вы намеренно вгоняете меня в краску. Буду исправляться. Сударыня, давайте пройдемся по залам. Тут точно были камерные комнаты, кажется. Думается, нам есть, что сказать друг другу.

Найдя пустую комнату, пропустил вперед свою спутницу. И вошел сам. Следом незаметно за нами скользнул крепкий охранник, только в узкой маске, сопровождавший ее высочество в Старый Петерсборг. Увидев знакомое лицо и убедившись в отсутствии иных лиц, представляющих возможную опасность, бравый крепыш кивнул нам обоим и выскользнул обратно, оставляя нас наедине.

Сняв красивую и мешавшую ей маску, девушка, смотрясь в зеркало и ворча, принялась массировать пальчиками лицо, растирая натертые маской места.

– Ужасно неподходящая материя. Щиплет. Надобно заиметь другую.

– Просто у тебя на маску аллергия, похоже. Милая, прямо не верится. Тебя отпустили?

– Дурачок ты! Мало ли у благородной девушки планов. Сбежала я, сказавшись к подруге.
– Саша вдруг завозилась с своим воротником и вскоре сняла с шеи цепочку с кулоном.

– Пф! Вот! Держи, нахаленыш. Пока не забыла.
– девушка вручила кулон мне: -Думаю, ты вскорости оценишь мой подарок.