Чтение онлайн

– Сереженька, я здесь -завидев меня, помахала перчаткой она.

Слезли с взмыленных лошадей. В яркий солнечный день вид на лесное озеро с большой поляны открывался прекрасный. И мы вдвоем, отпустив поводья, я своего Ричарда, а Саша -каурую кобылу Мэгги, стояли вдвоем практически у самой воды, скрытые лоснящимися боками лошадей. Ричард, унюхав новую подружку, выразил ей свое отношение громким ржанием, приветливо замахав хвостом. Рычик же степенно улегся у наших ног, негромко зевнув своей пастью.

– Ну же! Обними и целуй меня, Сереженька. Такая мука ждать, когда все разойдутся, зная, что ты рядом.

Уверенно перехватив ее руки, медленно, но крепко обнимаю ее за плечи, чувствуя покрой и мягкую ткань ее костюма. Поглаживаю ей спину и чувствую, что Саша чуть-чуть вздрогнула, покорно отдаваясь на волю моих рук. Потянулся было к ней, но увы, следом девушка неожиданно и резко от меня отстранилась.

– Сашенька, какая нонче прекрасная охота -заявил вышедший из кустов ехидно улыбающийся император, демонстрируя дочери в руках свою добычу, состоявшую из глухаря и парочки битых уток, ничуть никого вокруг не смущаясь.-Надо же, оказывается, ее высочество тут нынче свою охоту ведет. А мы её силки потревожили. Вот только дичь-то не из пугливых.

Раздался смех. Это по поляне вокруг нас уже рассеялась личная охрана. За его величеством с оружием в руках вышагивали егеря с оружием и добычей. Откуда-то сбоку стремительно вылетели две борзые и следом какой-то белый в черно-рыжих пятнах терьер. Рычик встрепенулся и с недовольством облаял собратьев. Завершалась колонна компанией четырех охотников из числа доверенных лиц и друзей Императора. Вышедшие из леса мужики, услышав последние слова, связали их с увиденной сценой и тоже засмеялись удачной шутке его величества.

Блин! Вот же гадский гад! Не мог в другом месте выйти, твое величество? Такой момент испортил, эх. Вопрос был, что называется, риторическим. Следил он за нами, что ли? И как он к этому отнесется? Да еще после всего, что было.

Но его величество на увиденном акцентировать свое внимание не стал. Может и к лучшему.

– Бросай свою охоту, присоединяйся лучше к нам, доченька. Ну их кавалеров-то. Потрафи величеству-то.

Девушка, недовольная тем, что их уединение раскрыли, с жуткой гримасой на лице фыркнув, ответила:

– Пфе! Папенька, как тебе известно, я все больше по мишеням. В природу палить не люблю. И не желаю.

Его величество отвлекла птица, беспокойно взлетевшая с воды в нашу сторону. А следом взлетела вторая. И третья.

– А-а-а-а! Ну тебя!
– и обратившись к егерям и компании рядом: -Ермилыч, ну же, не упусти. Вон он выводок-то. Бей. ...Эх-ма! Ещё один. Удивительно просто! Когда еще такое было...

Охотники с егерями, быстно перебрасываясь жестами, уточняя, кто из них палит следующий, принялись за птицу. Меткий выстрел сменялся одобрительным смехом остальных, радующихся явной удаче очередного попаданца. Только вот летящей в их сторону птицы почему-то становилось все больше и больше. Охотники от удивления даже остановили пальбу. Тетерев, небольшим бомбардировщиком пролетевший только что как-то уж слишком близко, едва не коснулся моей шляпы. С егерем рядом со мной, произошла аналогичная история. Затем с охотником из числа доверенных. Потом с охранником. Люди пригибались, не желая столкнуться с низколетящими птицами. Собаки от предвкушения охоты, в ожидании команды хозяев заливались лаем. Шляпа все же слетела на землю. Зацепила птичка крылом. Блин, что это с птицей? С ума подходила?

– Эй. Что-ль птицы много, вам не кажется, господа, а? Егеря, верно, перестарались.

– Ваше величество. Загонщики в другой стороне. Да и нет у нас возможностей столько зверья поднимать. И птицу. Может пожар в лесу какой? Гари нет, правда.

– Странная история. А это что...мужики, сохатый...и еще один... еще в нашу сторону и зверь пошел. Глянь-ка, непуганый, пальбы не боится совсем. А мелкого зверья-то! О, нет. Зубры! Второй! Третий! Самки! С детенышами. Напуганы чем-то. Что-то не нравится мне все это. Целое стадо. Уходим с дороги. УХОДИМ!

Земля задрожала от топота множества несущихся в нашу сторону копыт.

– Поздно. Не успеваем. Палите по зверю! Разбирайте цели. На свое усмотрение!

– Саша, прочь с дороги! В воду уйди! В воду! И родовое кольцо! Держи кольцо!

Все присутствующие принялись палить по несущимся к нам животным. На гроздьями летящую над головами охотников птицу никто уже не обращал никакого внимания.

– Щиты! Держать щиты!
– раздался чей-то крик, когда животные были совсем уж рядом. Кто-то без защиты жался к кустам и деревьям.

Вы когда-нибудь стояли перед мчащимися на вас стадными животными? И не приведи Господь вам попасть вам в такую ситуацию. Зрелище это незабываемое, а испытываемые в том момент чувства запомнятся мне надолго. Я же молился Богу, чтобы Сашу в тот момент никак не задело. Щитам вроде моего я не то, чтобы не доверял, но предпочел бы, чтобы все было под моим контролем. Незаметно от нее накинув сгусток, в любой момент я был готов поднять ее высочество над землёй.

Словно обезумевшее, стадо зубров пронеслось сквозь наш охотничий заслон, как сквозь масло. Носителей щитов, словно мячики, раскидало по поляне. Кажется, кого-то из егерей и гостей, кто был без личных магических щитов зацепило, вон стонут и шипят от боли. Нам же повезло, мчащиеся животные нас не задели. Но в воду зайти самим и завести туда ржущих лошадей в последний момент пришлось, отчего наша обувь была полна холодной воды. И следом новый крик:

– Кабаны! Прикройте Императора!

Бросаю взгляд. Пять секунд. На встающего с земли, пошатывающего, но целого Императора несется здоровенный кабан-вожак с выводком свиней поменьше. Цела ли и уцелеет еще раз защита -некогда раздумывать. Четыре секунды. Касаюсь Рычика и отправляю неслышный ментальный приказ. Три секунды! Рычик, фас! Пёс послушно срывается с места и выскочив из воды, прыгает. Столкновение, рык, визг, тоскливый плач. И вожак, сменив направление, огибает с выводком его величество, и сбегает от нас дальше в лес, оставляя на месте поломаного, раненого и скулящего от боли пса.

– Вы целы?

– А, отстань. Что бы со мной случилось? Амулеты были еще полны. Что с Сашей?

– Вон она, ваше величество.

– Папенька, что с тобой?

– Все хорошо. Правда.-увидев, не верящую в его слова, дочь, уже успокоенно мужчина спросил: -Твой пёс?

– Мой.

– Хороший пес. Усыпить бы, не жилец он.
– с благодарностью подал руку: -За помощь прими благодарность.

– Не за что. А пса выходим.
– пожав, склоняюсь над собакой. Виновато глажу лежащего пса по холке, незримо для остальных подавая пострадавшему животному немного жизненной силы. По крайней мере сейчас Рычик не умрет и дальше жить будет.

Вскоре выскочили гвардейцы с каким-то безопасником. Солдаты привычно взяли поляну в оцепление.

– Ваше величество, с вами все в порядке?

– Что с моей семьей?
– недовольно отмахнулся от его вопроса тот.

– Целые. Их высочества и ее величество под надежной охраной и под щитами отправлены в резиденцию. Живы-здоровы, даже не ранены.

– А что с нашими гостями?

– Есть раненые. Но легко. Тяжёлых и погибших, по предварительным данным, нет. Впрочем, список пока уточняется, надо бы прочесать лес.