Чтение онлайн

"Я хочу стать прежним, лес!"

"Ты никогда не станешь прежним, Тёма. Но я люблю тебя и таким".

"Я не хочу быть Смертью!"

"Ты уже Смерть".

"Я помню, каким был! Я знаю, каким стал! Но я не знаю, кто я?"

"Я покажу" - прошелестело Белолесье, и мага поглотила изумрудно-чёрная тишина…

Весть о том, что в Керон вернулся Дмитрий, мгновенно облетела замок, и, несмотря на поздний вечер, придворные толпились у дверей тронного зала, ожидая, что принц выйдет к ним и объяснит, что произошло и как им жить дальше. Но золочёные двери оставались закрытыми. Сначала из-за них доносились крики и чей-то истеричный смех, а потом и вовсе наступила тишина. Не зная, что и подумать, взволнованные керонцы в полголоса перешёптывались и ждали, сами не понимая чего.

Около полуночи в коридоре появился капитан замковой стражи, и придворные с надеждой воззрились на него. Донат с интересом оглядел пёструю взбудораженную толпу, подошёл к караульным и что-то шепнул им. Гвардейцы закивали, и офицер нахмурился, что привело керонцев в ещё большее замешательство. И тогда маршал Виннер, на правах старшего по званию, решил прояснить непростую ситуацию. Он кашлянул, привлекая внимание подчинённого и строго потребовал:

–  Доложите обстановку, капитан Донат!

–  Мы задержали шпионку высшего мага, господин маршал.

–  Шпионку?
– Лицо Виннера просветлело: - В таком случае, капитан, у Вас есть прекрасный повод войти в тронный зал. Действуйте!

Офицер щёлкнул каблуками, подошёл к дверям и громко постучал.

–  Войдите!
– раздался голос принца, и позолоченные створки приоткрылись.

"Иди!" - мысленно пнул себя Донат и шмыгнул в зал. Придворные встали на цыпочки, пытаясь высмотреть, чем же занимается наследник Олефира, но двери захлопнулись, и магический щит вернулся на место.

Капитан скользнул взглядом по пьяным лицам принцев и любимого шута Олефира и, стараясь не выдать изумления, приблизился к трону.

–  В чём дело?
– с трудом ворочая языком, поинтересовался Дима.
– Какого чёрта ты припёрся, Донат? Не мог подождать до утра?

–  Простите, Ваше высочество…

–  Величество, - строго поправил его Валечка.
– Король умер! Да здравствует король!
– провозгласил он, отсалютовал другу и, выпив вино, разбил бокал о ступени.

Лицо капитана вытянулось, и он вопросительно взглянул в глаза годарскому принцу.

–  Олефир умер, - хрипло произнёс Дмитрий, залпом опустошил бокал и мрачно повторил: - Так какого чёрта ты припёрся, Донат?

–  Мы… - Капитан сглотнул подступивший к горлу комок и громко доложил: - Мы задержали приспешницу высшего мага Фёдора,…Ваше величество.

Глаза Дмитрия полыхнули холодным белым светом:

–  Где она?

–  В Северной башне, Ваше… - начал капитан, но короля уже не было.

–  Ты пришёл вовремя, Дон, - пьяно ухмыльнулся Ричард.
– Сейчас моему побратиму жизненно необходимо кого-нибудь прибить. Не завидую я этой дамочке.

–  И я, - хихикнул Валечка, наполнил оставленный Димой бокал вином и протянул его капитану: - Выпей за нового короля Годара, служивый!

Донат благоговейно принял бокал короля и пригубил вино.

–  До дна!

Капитан повиновался. А потом вернул опустевший бокал шуту, поклонился и попятился к двери:

–  Простите, господа, меня ждёт служба.

–  Солдат пьёт - служба идёт!
– хихикнул Солнечный Друг и вновь наполнил бокалы.
– Или ты хочешь умереть, проходя сквозь щит Смерти?

Донат поёжился: он не был магом, и шут фактически спас ему жизнь, предупредив об опасности. "Но, что будет, когда вернётся король?" - испуганно подумал капитан, поднося ко рту королевский бокал с терпким лирийским вином…

Прислонившись спиной к прохладной стене, Маруся сидела на деревянных нарах и беспомощно вглядывалась в темноту, ожидая скрипа двери и появления гвардейцев, которые отведут её к Дмитрию. Минуты, казавшиеся бесконечными и вязкими, медленно ползли в небытие, но ничего не менялось. Тишина, мрак и редкие приглушённые шорохи, скорее всего, возня каких-то грызунов. Маша очень надеялась, что это не крысы. "Мыши, мыши, мыши", - как молитву повторяла она и тщетно вглядывалась в кромешную тьму.

Внезапно перед лицом полыхнули два белых огонька, и какая-то сила сдёрнула девушку с нар и швырнула на каменный пол. Раздался неприятный хруст, адская боль пронзила правое плечо, и Маша закричала. В ответ на её крик камеру огласил безудержный хохот. Не понимая, что происходит, девушка попыталась встать, и всё та же неведомая сила "помогла" пленнице - приподняла над полом и впечатала в стену. Маруся охнула от резкой боли в пояснице, сползла на пол и с ужасом осознала, что не чувствует ног.

–  Это только начало, - любезно сообщил хриплый мужской баритон.

–  Кто Вы?

–  Смерть.

Невидимый вихрь приподнял пленницу и стал швырять от стены к стене, словно мячик. В ушах стоял хруст собственных костей. Маруся выла от боли, но сознание почему-то не теряла. Неожиданно вихрь распластал её на стене и исчез, а из непроглядной тьмы приблизились два белых огня. Смерть подошёл вплотную к девушке и погладил её по щеке:

–  Ты хорошо держишься, деточка. Я буду долго веселиться с тобой.

–  Я… подруга… Стаси… - срывающимся от боли голосом прохрипела Маруся, понимая, что-то вот-вот перестанет соображать.

–  Стася… - Смерть задумчиво водил рукой по щеке девушки, вспоминая сестру.
– Рыжие волосы… Зелёные глаза… Нежное тело… - Рука мага скользнула по шее пленницы, ключицам и замерла на груди.
– Я помню Стасю. Она моя сестра. А ты?

–  Я… её… подруга… - Прикосновения Смерти причиняли жуткую боль, каждое слово давалось с трудом, но Маруся упрямо продолжала: - Помогите ей… Фёдор… околдовал её…

Неожиданно пленница закашлялась, и изо рта хлынула кровь. Нахмурившись, Смерть шевельнул рукой, и кровотечение прекратилось.

–  Продолжай!

Девушку мутило от стального привкуса во рту, в голове шумело, но она не могла позволить себе потерять сознание:

–  Фёдор… выкинул меня…

–  Странно. Чем ты могла помешать высшему магу?
– ухмыльнулся Смерть и легонько надавил на грудь пленницы, заставив взвыть от боли.
– Ты обычная. Не маг, не воин… Ты - никто!

"Стася победила! Дима убьёт меня, как она и хотела!" - подумал Маруся, и её сознание стало угасать.