Чтение онлайн

–  Рад, что ты вернулся, Тёма, - бесстрастно произнёс Дмитрий и похлопал ладонью по простыне.

Облако рассеялось. Волк запрыгнул на кровать и, лизнув друга в щёку, улёгся рядом. Дима обхватил руками сильную, лохматую шею и заглянул в шоколадные глаза:

–  Лес подсказал ответ. Тебе стало легче?

"Молчи! Не хочу думать и решать. Ты самый сильный в Лайфгарме, и я буду служить тебе, хозяин!"

–  Хватит, Тёма! Сейчас я верну тебе человеческий облик, и мы поговорим!

"Не хочу. Если ты сделаешь это, мы будем драться, и ты убьёшь меня, хозяин".

–  Ладно, продолжай свои игры, Тёма. Но запомни: я тебе не хозяин! Хочешь быть волком - пожалуйста! Хочешь служить - вперёд! Но ты не услышишь от меня ни единого приказа, не надейся!

Зверь оскалился и снова лизнул мага в щёку. Дима открыл рот, чтобы отчитать друга, но тут же закрыл: любое слетевшее с губ слово Артём мог воспринять как приказ.

–  Не дождёшься!

Дмитрий выудил из воздуха сигарету и закурил, а Волк пристроил голову на груди мага и преданно уставился ему в глаза.

–  Лебезишь?! Я тебе, гадёнышу, потом припомню. Стыдно будет!

Зверь утробно заурчал, потёрся носом о плечо мага и снова уставился в голубые глаза.

–  Смотри-смотри, так выглядят нормальные люди!
– фыркнул Дима, не в силах злиться на безумного друга.

"Ты великолепен, мой хозяин!"

–  Льстец!

"Да!
– радостно согласился Волк.
– Ты восхитителен, мой повелитель! Ты самый прекрасный и могучий из всех магов Вселенной! И я готов прославлять тебя вечно, о, мой любимый, любимый хозяин!"

–  Ах, ты…

Маг не договорил: в спальне появился взволнованный Корней. Волк мигом спрыгнул на пол и ощетинился, а Дмитрий сел и, сгорая от возмущения, заорал:

–  Какого чёрта ты врываешься в мои покои?

–  Чем вы тут занимаетесь?
– одновременно с ним воскликнул учитель, и оба мага замолчали.

–  Беседуем, - после небольшой паузы произнёс годарский принц, похлопал по кровати, и Волк послушно лёг рядом с ним. Дима глубоко затянулся, выпустил в потолок струю терпкого дыма и ехидно добавил: - Только ближе не подходи, не ровён час, укусит.

–  Болваны!
– в сердцах рявкнул Корней.
– В Лайфгарме переворот, а вы развлекаетесь!

–  Ну, я бы так не сказал… - задумчиво гладя Волка по серебристой спине, пробормотал Дмитрий, и тут до него дошло, что за новость принёс высший маг.
– Какой переворот? Кто посмел?..

–  Ты совершенно не следишь за тем, что творится в твоём мире!
– запальчиво рявкнул Корней и осёкся.

Сам того не желая, он произнёс вслух то, о чём думал последние часы: несмотря на многочисленные "но", Дмитрий подходил на роль императора куда больше Фёдора. Учитель с тревогой посмотрел на керонского выродка, но тот, хвала всему сущему, пропустил оговорку мимо ушей.

–  Ничего себе денёк начинается, - проворчал Дима.
– Если будет как вчера - можно вешаться.

–  Вчера?! А что особенного случилось вчера? От твоего дружка и не такого ожидать можно! Подумаешь, Время стёр! Так на то он и временной маг!

С удивлением посмотрев на разгорячившегося учителя, годарский принц уничтожил сигарету, откинулся на подушку, подпёр голову рукой и вздохнул:

–  Значит, по Вашему мнению, ничего из ряда вон выходящего не случилось? Возможно… Если, конечно, не считать, что сначала я умер, потом воскрес, потом долго лечил Артёма, потом выслушивал его глупости, а потом Ваш бывший ученик устал быть человеком, превратился в Волка и сегодня спозаранку явился ко мне на службу. По-моему, этого достаточно, чтобы я мог позволить себе что-то пропустить, например, переворот.

Корней взглянул на Дмитрия, как на ученика, который, вместо того чтобы отвечать заданный урок, спел похабную частушку, и, раздраженно махнув рукой, продолжил:

–  Ты безответственный молодой человек! Пока ты здесь чёрте чем занимался, вернулся Фёдор! Он напился из Источника, убил Геласия и Павлину и провозгласил себя императором Лайфгарма! Он объявил Литту столицей Мира! И они с Хранительницей…

–  Стася в Лайфгарме?!
– Дмитрий вихрем слетел с кровати.
– Я не почувствовал её появления… - прошептал маг, щёлкнул пальцами, облачаясь в королевские одежды, и исчез.

Волк пропал вместе с ним…

Золотой венец опустился на голову Фёдора.

–  Да здравствует император Лайфгарма!
– торжественно провозгласил маг-миротворец.

–  Ура! Да здравствует император!
– дружно заорали придворные, и под их приветственные вопли в зале появились Дмитрий и Волк.

Крики оборвались. Лирийцы с ужасом смотрели на Смерть и его хищного спутника. И только Фёдор остался спокоен. Уверенным жестом поправил венец, закинул ногу на ногу и с издёвкой произнёс:

–  Какая честь. Сам принц Годара почтил присутствием мою коронацию. Император в восторге!

–  Ты жив только потому, что когда-то я пообещал сестре не убивать тебя, - холодно отчеканил Дима, однако слова эти были ложью.

Сейчас мага не остановило бы обещание, данное сестре. Он не мог убить Легенду Лайфгарма по другой причине: жаждущая мести Станислава собственной кровью возродила Источник и вернула миру возможность влиять на ситуацию. И он повлиял - защитил себя и своего нового императора жизнью Хранительницы. "Знает, дрянь, что я не подниму руку на сестру! Стася ни в чём не виновата и не должна отвечать за грехи отца, а тем более мира", - с горечью подумал Дима и взглянул в горящие ненавистью изумрудные глаза:

–  Над твоим сознанием хорошо поработали, Стася. Но я найду способ помочь тебе, обещаю.

Хранительница презрительно скривилась, а экспериментатор насмешливо произнёс:

–  Ищи! А пока будем жить в мире и согласии. Ты пришёл вовремя, Дима. Я как раз собирался позвать тебя, чтобы сообщить о новом статусе Годара. Отныне твоя страна - одна из провинций империи. Титул принца я тебе, так и быть, оставлю. Будешь моим наместником в Годаре. Каждое утро ты обязан приходить в Литту и докладывать о состоянии дел. А теперь я готов принять твою присягу!

Маг замолчал, выжидающе глядя на сына. Дмитрий не шелохнулся, зато Волк грозно рыкнул и стал медленно наступать на императора.

–  Здравствуй, Тёма. Всё развлекаешься? Смотри, убьёшь меня, Дима плакать будет.

Фёдор погрозил зверю пальцем и покосился на дочь - Станислава не сводила торжествующих глаз с брата. Тем временем Волк мягко запрыгнул на ступеньки трона, и Дмитрий открыл рот, чтобы остановить друга, но тут вмешалась Стася.

–  Придержи свою шавку, Дима!

–  Простите, принцесса, - с каменным лицом произнёс маг и положил ладонь на загривок Волка.