Чтение онлайн

Совладав с ошеломлением, Ричард расправил плечи и почтительно поклонился:

–  Для меня честь быть Вашим гостем, провидица.

–  Следуйте за мной, Ваше высочество, - торжественно кивнула Марфа, и Артём скривился, как от зубной боли:

–  Я так спешил домой, мама! И на тебе!

Он безнадёжно махнул рукой и, обойдя мать, первым вошёл в дом.

–  Артём! У нас в гостях принц!

–  Для кого-то - принц, а для кого-то - партнёр! У нас дела в Кероне!
– бросил через плечо временной маг и сломя голову понёсся по широкому коридору.

–  Где?!!
– Марфа вздрогнула и, забыв о хороших манерах, кинулась за сыном: - Не смей приближаться к Острову Синих Скал!

–  Ну и семейка… - буркнул Ричард, осуждающе покачал головой и побежал следом за магами.

Артём ворвался в столовую, уселся за накрытый к ужину стол и схватил с блюда кусок мясного рулета.

–  У нас гости, мама, - ехидно передразнил он провидицу, которая, уперев руки в бока, с негодованием смотрела на него.

–  Не паясничай!
– прошипела Марфа, и ладонь мага опустела: - Это не шутки!

Артём с неподдельным трагизмом посмотрел на руку, где секунду назад был поджаристый кусок рулета, и взвыл:

–  Дожил! В родном доме кусок изо рта вырывают!
– Он цапнул с блюда новый кусок, запихнул его в рот целиком и с мучительным упреком уставился на мать.

Ричард не удержался и прыснул. Марфа обернулась к гостю, попыталась выдавить улыбку, но лишь устало махнула рукой и опустилась на стул:

–  Какие тут церемонии, принц, садитесь.
– Она умоляюще посмотрела на сына: - Опомнись, Тёма, речь идёт о твоей жизни. Ты не справишься с Олефиром, а тем более с его бойцовым псом!

–  Ерунда!
– с набитым ртом отозвался временной маг.
– Сегодня утром я чуть не убил его!

–  Что?!! Но как?!!

–  Я победил Смерть его же приёмами!
– пренебрежительно сообщил Артём и наполнил чашку молоком.
– Ты бы видела, как я расправился с этим неумёхой! Бамц! Бамц! И он лежит!

Марфа вопросительно взглянула на Ричарда, но тот лишь пожал плечами.

–  Я не видел схватки. Когда я пришёл, Дмитрий уже лежал на полу, а Тёма…

–  Я торжествовал!

–  Что-то я этого не заметил, - хмыкнул инмарец.
– Зато хорошо слышал, как ты убивался, испугавшись, что нечаянно прикончил Смерть.

Артём швырнул на тарелку подцепленный пирожок и обиженно надулся:

–  Предатель…

Марфа с ужасом посмотрела на сына.

–  Почему ты не убил его?
– невольно вырвалось у неё, и временной маг недоумённо вздёрнул брови:

–  Зачем? Потом бы пришлось разбираться с Олефиром. Сплошная морока!

–  А ты, принц?

–  Я не собирался убивать его.

–  Почему?

–  Хочу разобраться.

–  В чём?
– Марфа схватилась за голову.
– Только за одну Мару его нужно разорвать на клочки!

–  Я был тогда в Маре, не забыла? И я всегда хотел спросить: почему там не было высших магов?

–  А я хотела бы понять: почему ты не остановил его?

–  Я?
– Инмарец нервно хохотнул.
– Да я бы меч вынуть не успел!

–  Ты и не пытался!

–  Думай, что хочешь! Я не обязан отчитываться перед высшими магами, тем более что вы тоже не горите желанием рассказывать мне правду!

–  Какую правду?

–  Кто такой Дима?

–  Убийца!

–  И только? Я видел белый огонь в его глазах! Что это такое?

–  Дмитрий обычный убийца!
– отчеканила Марфа, и Ричард презрительно скривился:

–  Пусть так. Но как мог Совет двадцать лет наблюдать, как Олефир воспитывает убийцу? Почему вы не вмешались? Почему вы не вмешиваетесь сейчас? Воительница смотрела на бездыханного Диму и не убила его! Почему? Неужели струсила?!
– Принц разгорячился и уже не мог остановиться: - И почему вы внушаете лайфгармцам, что Дима - тупое, бездушное животное, слепо повинующееся Олефиру? Он не такой! Он думает и чувствует!
– Ричард треснул кулаком по столу и пронзительно посмотрел в глаза провидице: - Так кто такой Дима?

–  Успокойся и ешь, принц, - с трудом сохраняя спокойствие, отрезала Марфа.

–  Спасибо, я сыт.
– Инмарец встал из-за стола и посмотрел на Артёма: - Если ты наелся, мы можем отправляться в Керон.

–  Пошли, - вскочил временной маг.

–  Сидеть!
– рявкнула Марфа.
– Вы останетесь в Белолесье! Я не позволю вам совершить самоубийство!

–  Я всё равно уйду!
– топнул ногой Артём.

–  Без магии?

Провидица взмахнула рукой, и на секунду её сына окутало тёмное облако. Временной маг взвыл, словно ужаленный, и закрутился на месте:

–  Не надо! Верни мне магию, мама!

–  Если уж ты собрался в Керон, то пойдёшь туда пешком!

–  И пойду!
– упрямо воскликнул Артём и кинулся к дверям.

–  Спасибо за радушный приём, сударыня, - сухо бросил Ричард и, одарив провидицу негодующим взглядом, вышел из столовой.

–  Теперь мы не успеем!
– причитал временной маг, стремительно шагая по коридору.
– Неужели она не понимает, что в Кероне Стася может погибнуть? Сколько мы будем добираться пешком? Месяц?

–  Если будем двигаться быстро, с короткими привалами - дней десять.

–  Жуть!
– Артём выскочил на крыльцо и посмотрел на небо, где таинственным серебряным светом мерцала полная луна.
– Моя магия… - И вдруг в шоколадных глазах затеплилась надежда.
– Подожди здесь!
– бросил он партнёру и припустил к белеющим вдалеке деревьям.

Инмарец уселся на мраморные ступени и вздохнул: компания Тёмы становилась обременительной, но и бросить его было нечестно. "К тому же, Артём наверняка потащится в Керон, и что будет, если он заявится туда один? Не хочу, чтобы его прихлопнули, как муху, - думал Ричард, наблюдая, как маг то обнимается с деревьями, то, размахивая руками, бегает между ними.
– И уж если выбирать между Тёмой и Стасей… - Принц озабоченно почесал подбородок.
– Дима поможет ей. Поможет…" - повторил он и поднялся навстречу приближающемуся Артёму:

–  Напрыгался?

–  Лес обидел меня!
– подбитой птицей простонал временной маг.
– Он, как и мама, твердит, что в Кероне я погибну! Сговорились они, что ли?!

–  Пошли, партнёр.
– Ричард хлопнул его по плечу.

–  Ой!
– Артём присел.
– Ты меня покалечишь когда-нибудь, - простонал он и поплёлся по гравиевой дорожке, ворча: - Никогда не вернусь в Белолесье! Не прощу предателя! Я так любил тебя, волшебный лес, а ты!..
– Малахитовая листва зашумели. Щёку лизнул прохладный ветерок, но временной маг отмахнулся от него, как от назойливой мухи, и мстительно добавил: - Не прощу, и не надейся!