Чтение онлайн

–  Ну, если прекрасная Катерина подарит несчастному шуту поцелуй, он рискнёт своей головой и проберётся в логово Смерти.

Девушка кокетливо улыбнулась и обвила его шею руками:

–  Ты прелесть, Валя.

Землянин подмигнул ей и приник к нежным пухленьким губкам.

–  Навестишь меня вечерком?

–  Если найдёшь принцессу.

–  Ради твоих прекрасных глаз, я готов найти кого угодно. Жду тебя в одиннадцать, моя козочка.

–  Жди.

Девушка послала ему воздушный поцелуй, и, нырнув в потайную дверь, шут отправился в покои принца.

Стася сидела на кровати возлюбленного и грызла орешки.

–  Привет, - сказала она, сплюнув скорлупу на шёлковое покрывало.
– Где Дима?

–  В кабинете, - ответил Валентин и сел рядом.

–  Пойду к нему!

Принцесса хотела встать, но шут удержал её за руку:

–  Диме нельзя мешать. Он занимается важными государственными делами.

–  Но мне скучно!

–  Знаю, радость моя. Хочешь, я развлеку тебя?

–  Ты почитаешь мне?

–  Конечно, принцесса, но сначала вернёмся в твои покои.

Стася вскочила, рассыпав орешки по полу, и потянула шута за руку:

–  Бежим скорее!

Покинув покои принца, они торопливо пошли по коридору. Глаза Хранительницы маниакально блестели, складывалось впечатление, что она изнемогает без чтения так же, как заядлый наркоман без очередной дозы. Валечка с недоумением взглянул на неё и растерянно поинтересовался:

–  Ты настолько любишь любовные романы?

–  Очень! Мне нравится представлять себя благородной дамой в объятьях Димы. Он самый красивый, самый умный, самый… - Стася мечтательно улыбнулась и вдруг заорала: - Мама!
– И бросилась за Алинор, мелькнувшей в конце коридора.

Догнав мать, она растолкала фрейлин, упёрла руки в бока и зло спросила:

–  Почему ты порвала моё любимое платье, мама?

–  Какое платье?
– опешила королева.

–  Зелёное! Которое Дима подарил! Ты испортила его! Дрянь!

–  Пошла вон, дура!

–  Сама такая!

–  Хватит, Маргарет! Это было давно!
– Валечка встал между женщинами и строго посмотрел в лицо принцессе: - Твоя мама не хотела обидеть тебя. Она подарит тебя другое платье.

Глаза Алинор злорадно блеснули, и она ласково улыбнулась:

–  Шут прав, девочка моя. Идём со мной, я подарю тебе много новых нарядов.

–  Не хочу!

Но королева не отступила. Она обошла шута, положила руки на плечи дочери и доброжелательно посмотрела в наивные изумрудные глаза:

–  Ты любишь Диму?

–  Да.

–  Тогда пойдём со мной. Я научу тебя, как завоевать его сердце.

–  Правда?
– Стася схватила королеву за руку.
– Идём скорее, мамочка!

Алинор бросила насмешливый взгляд на шута и повела дочь в свои покои. Фрейлины шелестящей толпой двинулись за ними, а Валентин огляделся, скользнул за гобелен и скрылся в глубине ниши.

Пробежав по тёмному туннелю, он вынырнул из-за портьеры в кабинете принца Годара и скромно пристроился в углу на стуле.

–  Чем обязан?
– сверкнул белыми глазами Смерть.

–  Ты работай, работай, - замахал руками Валечка.
– Я мешать не буду, просто тихонько посижу.

–  Что ты опять задумал?

–  Я? Ничего. Дай, думаю, посижу со старыми друзьями.

–  Ну, сиди, - настороженно кивнул Смерть и снова углубился в чтение.

Несколько минут в кабинете стояла тишина, нарушаемая лишь редким шелестом бумаги, а потом двери распахнулись и на пороге появились Алинор и Стася. Позади них, сверкая любопытными взглядами, толпились фрейлины.

Смерть поднял голову и невозмутимо посмотрел на непрошенных гостей.

–  Иди!

Королева ободряюще улыбнулась дочери и подтолкнула её к столу. Принцесса вперила влюблённый взгляд в лицо брата, танцующей походкой приблизилась к нему и распахнула длинный шёлковый плащ. Кир и Изот мгновенно опустили головы, а Валечка уставился в потолок, насвистывая себе под нос. Выдержав короткую паузу, Стася сбросила плащ на пол и медленно провела руками по обнажённому бедру:

–  Я тебе нравлюсь?

–  Да, - холодно кивнул Смерть и перевёл взгляд на довольную собой королеву.
– Зачем?

Алинор презрительно фыркнула, а Стася, ободренная признанием брата, взобралась на стол и уселась прямо на деловые бумаги.

–  Докажи, что я тебе нравлюсь?
– томно произнесла она, накручивая на палец рыжий локон.

Смерть щёлкнул пальцами, и на возлюбленной появилось закрытое атласное платье.

–  Принцессе не пристало вести себя, как уличной девке.

Маг снял сестру со стола, развернул лицом к дверям и, опустившись в кресло, разгладил помятые бумаги.

–  Мразь!
– опомнившись, прошипела Стася и бросилась в раскрытые объятья Алинор: - Ты была права, мамочка! Он не любит меня! Он никого не любит!

–  Не печалься, родная, - не сводя ядовитого взгляда со Смерти, проворковала королева.
– Зачем тебе бездушный принц? Я найду тебе красивого, любящего мужа, и ты будешь очень-очень счастлива с ним.

–  Да! Я выйду замуж, и он пожалеет, что не любил меня.

–  Конечно, дитя.

Королева обняла дочь и увлекла её за собой. Фрейлины закрыли двери, и, почувствовав на себе взгляд Олефира, маг склонился над бумагами. Он ждал, что хозяин появится, но тот лишь усмехнулся и перестал смотреть на своё оружие. "Чего он добивается? Не понимаю…" Смерть смотрел на ровные строчки и не мог сосредоточиться, чтобы прочесть их. Скомкав бумагу, он бросил её на пол, и холодный белый свет в его глазах погас.

–  Ждите здесь!

Дима резко встал и перенёсся в покои хозяина. Отложив книгу, Олефир выжидающе уставился на него, и ученик не выдержал:

–  Почему Вы молчите?

–  Мне было интересно, как далеко ты зайдёшь в своём предательстве.

–  Когда Вы поняли, что Ричард и Артём живы?

–  Сразу. Магией ты защитил их идеально, но Тёма, даже в личине гвардейца, остаётся Тёмой.
– Олефир встал и пронзительно посмотрел в привычные голубые глаза: - Я ответил на твой вопрос, хотя и не должен был. Теперь признайся, как давно Смерть вернул Диму?

–  Я снял заклятье через два дня.

–  Подлец!
– довольно ухмыльнулся путешественник.
– Зачем ты пришёл?

–  Отпустите их, и я буду служить Вам, хозяин.

–  Очередная клятва верности…

–  Я больше никогда ни о чём не попрошу Вас.

–  Хорошо, - бесстрастно кивнул Олефир.
– Отправим Хранительницу и шута на Землю, Ричарда вернём Инмару, но что делать с временным магом, Дима? Вышвырнем его в Белолесье?

–  Да.

–  Хочешь обречь друга на вечное заточение? Не лучше ли сделать его полноценным магом? Из Тёмы получится вполне приличный Смерть.