Чтение онлайн

–  Я счастлив, - глумливо скривился путешественник.
– Кстати, после того, как я открою Источник, ты можешь забрать Хранительницу. Эта безумная мне до смерти надоела - шума от неё много.

–  Папа! Я же твоя дочка! Как ты можешь отдавать меня чужому дяде?

Стася всхлипнула и уткнулась в грудь брата. Смерть успокаивающе погладил её по волосам, а Олефир нарочито ласково произнёс:

–  Не плачь, дитя моё. Я пошутил. Конечно же, я не отдам тебя чужому дяде. Ты понял, Федя?

–  Я понял больше, чем ты думаешь, Фира.

–  Дима! Уйдём отсюда! Мне страшно!
– обнимая Смерть, взмолилась принцесса.
– Они злые. Они кричат и ругаются. А этот, - она, рыдая, указала на Фёдора, - хочет меня убить! Я боюсь!

–  Успокой её, наконец!

Рука Смерти, повинуясь желанию хозяина, замерла на рыжей макушке, и Хранительница тотчас уснула.

–  Впечатляет, - рассмеялся Фёдор, - но, на твоём месте, я бы избавился от неё.

–  На своём месте ты уже избавился от неё! Ты сам отдал мне дочь. Она зовёт отцом меня, и я буду решать, что с ней делать! Надо будет - убью. А пока пусть живёт.
– Король Годара встал.
– Мне пора. Надоели ваши гнусные рожи! Пакуйте чемоданы, господа! Дима, уходим!

Смерть поднялся, бережно держа принцессу на руках, и они оказались в тронном зале Керонского замка.

–  Как же они меня достали!
– Олефир поморщился и присел на трон.
– Иди, Дима, уложи сестру и сам отправляйся спать!

Смерть поклонился, перенёсся в спальню Хранительницы, и фрейлины со служанками, ожидавшие принцессу для вечернего туалета, не сговариваясь, бросились вон. Проводив их безразличным взглядом, маг уложил сестру в постель, накрыл одеялом и переместился в свои покои. Он получил ответы на некоторые вопросы и окончательно запутался: "Высшие маги говорят о Диме, имея в виду Смерть, то есть меня. Дима дружил с временным магом и инмарским принцем, а потом убил их. Шут говорил, что друзья защищают друг друга, даже ценой собственной жизни. Следовательно, Дима умер вместе с временным магом и инмарским принцем. От кого он защищал их? От Смерти? От Олефира? От высших магов?.. А я? Я заменил Диму после его смерти? Но я помню, что существовал и раньше. Я убивал людей и пытал их в подземельях Керонского замка. Я помню Мару… Значит, я и Дима - одно и тоже. Мы жили в одном теле.
– Смерть вздрогнул, повернулся к зеркалу и посмотрел в свои бело-голубые глаза.
– Я это ты. Ты это я… Дима жив. Где он прячется?.. Кто ответит на этот вопрос?.. Мне нужна помощь! Мне нужен человек, который знал Диму раньше! И я знаю такого человека!"

И Смерть без колебаний шагнул в комнату шута. Валечка, свернувшись калачиком, спал на широкой мягкой постели. Окутав комнату защитным полем, маг подошёл к кровати и зажал его рот ладонью. Землянин вздрогнул, открыл глаза и едва не заорал - прямо над ним светились два бело-голубых огонька.

–  Не бойся. Я не убью тебя, - тихо сказал Смерть и убрал руку.

Валентин сел, поджав ноги, и испуганно спросил:

–  Что ты здесь делаешь?

–  Пришёл получить ответы.

–  Какие ответы?

–  Твои. Расскажи о Диме.

–  Что конкретно тебя интересует?

–  Друзья. Дима дружил с временным магом и инмарским принцем.

–  И со мной.

–  Значит, я не ошибся. Говори, у нас мало времени.

–  Олефир захватил Хранительницу, - затараторил Валентин, - и ты отправился в Керон - спасать её. Ричард, Артём и я пришли следом и всё испортили. Олефир приказал тебе убить Тёму и Ричи. Сначала, я думал, что ты убил их, но, встретившись с Киром и Изотом, понял, что это Ричард и Артём.

–  Но ты не маг. Даже я не сразу сообразил, что на них личины.

–  А я понял! Потому что я - Солнечный Друг!
– авторитетно заявил Валечка и стукнул себя кулаком в грудь.

–  Пусть так. Продолжай.

–  Олефир закинул Хранительницу в дыру между мирами, и ты не мог вытащить её. Тебе пришлось согласиться служить ему в обмен на жизнь Стаси.

–  Я поступил глупо. Это был неравноценный обмен.

–  Ты любил её!

–  Дальше.

–  Ты наложил на себя какое-то необыкновенное заклятье! Олефир пришёл в восторг, увидев его! Он сказал, что никто не сможет заставить тебя вернуть Диму.

–  Значит, его можно вернуть, - удовлетворённо кивнул Смерть.
– Теперь я буду говорить, ты - слушать и исправлять. Дима был вашей защитой от высших магов. Они хотели, чтобы он убил Олефира, чтобы потом убить всех вас. Дима собирался… Не так. Дима… - Он остановился, пытаясь подобрать слова.

–  Ты единственный, кто может спасти нас, но для этого ты должен стать прежним.

–  Прежним… - повторил Смерть и встал: - Я не помню, каким был Дима. Спокойной ночи, Валентин.

–  Подожди, мы же ничего не решили! Ты можешь вернуть Диму?

–  Да.

–  Тогда почему ты этого не делаешь?

–  Я не уверен, что это правильное решение. Я должен подумать.

Валечка разочарованно вздохнул:

–  Дима был решительнее Смерти!

–  Я не могу вернуть Диму, не поставив хозяина в известность.

Солнечный Друг озадаченно потёр нос.

–  Хорошо, иди к Олефиру, - беззаботно произнёс он.
– Но, может, прежде чем отправиться к нему, выпьешь со старым приятелем? Я ведь помог тебе, не так ли?

–  Помог, - согласился Смерть, и в его руках появились бокалы с вином.

Валечка принял бокал, но пить не спешил:

–  Когда мы дружили, у тебя были голубые глаза.

–  Знаю.

–  А не мог бы ты вернуть их минут на пять? Мне было бы приятно выпить с Димой.

–  Ты хитришь, шут.

–  Есть немного. Но чего не сделаешь, чтобы выпить со старым приятелем!

–  У вас будет пять минут.

Смерть посмотрел на спящего хозяина, закрыл глаза и стал аккуратно собирать голубые крупицы воедино. Ладони Валечки вспотели от напряжения. Ему показалось, что маг сидел с закрытыми глазами целую вечность, а когда он открыл их, землянин аж взвизгнул от радости:

–  Дима! Дружище! Я счастлив, что ты вернулся!

Ученик Олефира с грустной улыбкой взглянул на Валентина:

–  Прохвост!

–  А как же! Твоё здоровье, дружище!
– Солнечный Друг залпом опустошил бокал и разбил его об пол.
– На счастье!

–  Чему ты радуешься? Нам всё равно некуда идти.

–  Чтобы ты, да не выкрутился? Не верю!

–  Прибить бы тебя… Ты хоть понимаешь, что натворил?

–  Я спас нас!

Дима выпил вино, уничтожил бокал и встал.

–  Свалился ты на мою голову, - проворчал он и исчез, а довольный собой Валечка укутался в одеяло и потёрся щекой об атласную подушку.

–  Какой я молодец!
– восхищённо произнёс он и со спокойной душой уснул: отныне спасение "утопающих" стало не его проблемой.

Дмитрий переместился в спальню, сел перед зеркалом и с сожалением посмотрел в свои голубые глаза.

–  Как не вовремя ты вмешался, Валя… - прошептал он, и глаза затопил холодный белый свет.

Вернувшись в Белолесье, Арсений усадил Марфу в кресло и взял её за руку.

–  Теперь, когда Совет увидел, как ты ненавидишь Диму, я расскажу тебе правду, - проникновенно сказал он.
– Но сначала… - Наблюдатель перенёсся на крыльцо и крикнул: - Волшебный лес! Ты поможешь мне ради Тёмы?