Чтение онлайн

–  За великого целителя!
– провозгласил Сафар.

Валечка оторвал взгляд от красавицы-рабыни, согласно кивнул и хлебнул сладкого вина.

–  Ликёр, - поморщился он и залпом допил напиток.

–  Тебе не нравится?

–  Да нет, почему же, - беззаботно ответил землянин, подставляя чашу рабыне. Сделал новый глоток и посмотрел на эмира: - Я готов слушать.

Сафар приосанился, пригубил вино и нараспев заговорил:

–  Великий Олефир пришёл в Камию…

Валечка внимательно выслушал историю о подвигах Фиры и Тёмы, а когда эмир закончил длинный витиеватый рассказ, задумчиво протянул:

–  Занимательно… Хотел бы я познакомиться с принцем Артёмом и хоть одним глазком взглянуть на Рыжую Бестию.

–  Да минет тебя чаша сия, чародей. Бедный принц до сих пор во власти этой ведьмы!

–  Почему ты так думаешь, Сафар?

–  Если бы дело обстояло иначе, он давно бы вернулся в Камию и занял место своего великого отца.

–  Возможно… Хотя зачем ему Камия? Может, он стал императором другого мира?

–  Принц любил Камию. И обязательно вернулся бы, если б мог.

Валечка допил вино и поднялся:

–  Благодарю за гостеприимство, эмир, но меня ждут дела. Я ухожу из Куни!

–  Прямо сейчас? Ночью?

–  Я спешу.

–  Постой! Как я могу отблагодарить тебя за чудесное исцеление сына, чародей?

–  Мне ничего не надо.

–  В Камии неспокойно. Путешествовать одному небезопасно. Дождись каравана, и пусть твоё ожидание скрасят мои лучшие наложницы.

Валентин бросил взгляд на полуголых девиц и улыбнулся:

–  Заманчивое предложение, Сафар, но я спешу.

–  Что ж, раз деньги и женщины тебя не интересуют, позволь вручить тебе подарок на память.

Сафар снял с пальца перстень с гербом Брадоса и протянул его магу.

–  Спасибо.

Немного поколебавшись, Солнечный Друг принял кольцо, надел его на безымянный палец и усмехнулся, взглянув на скалившегося в камне шырлона:

–  Забавная зверюшка, только очень шумная и невоспитанная.

–  Ты встречал шырлона?!

–  Он мешал мне спать, и я убил его.

Глаза Сафара наполнились искренним восхищением:

–  Обещай вернуться, чародей! Я прикажу выследить для тебя шырлона, и мы вместе отправимся на охоту. Хочу собственными глазами увидеть, как ты расправляешься с тхарийским чудовищем!

–  Это уж как карта ляжет, - развёл руками Солнечный Друг и исчез…

Валентин решил как можно быстрее добраться до Крейда. Он надеялся, что, оказавшись в Камии, Артём обязательно заглянет в Ёсский замок, резиденцию своего "родителя". "Великий Олефир. Великий… Чёрт бы его побрал! Чего ему не хватало?! В Камии живым богом был! Сидел бы здесь и наслаждался. Так нет, притащился в Лайфгарм и испортил всем жизнь. Кретин! Жаль, что ты умер, Фира! Я бы лично прихлопнул тебя ещё раз!"

Валя ехал по лесной дороге вдоль Хаттийских гор, внимательно оглядываясь по сторонам в поисках места для ночлега, пока рыжая камийская луна не спряталась за облако, и стало совсем темно. Тогда маг спешился, стреножил коня и стал колдовать. Вскоре на маленькой лужайке возле обочины появилась уютная палатка, весело затрещал костерок, а на треножнике закипел котелок с рыбным супом. Валентин вдохнул аппетитный запах и, посматривая на усыпанное красноватыми звёздами небо, приступил к позднему ужину. Покончив с супом, он выудил из кармана фляжку, сделал большой глоток и блаженно зажмурился.

–  Лепота!
– Землянин глубоко вздохнул, обернулся и крикнул в темноту: - Ну, что стоите? Идите сюда!

Придорожные кусты зашевелились, и из их недр выбрались трое лохматых амбалов с дубинами наперевес.

–  Выворачивай карманы!
– грубо приказал один из них, с презрением глядя на хлипкого рыжеволосого человека.

–  С удовольствием, - лукаво улыбнулся маг.
– Я поужинал и готов развлечься!

Глотнув водки, он выхватил из кармана ракетницу, пальнул в воздух, и ярко-зелёная вспышка осветила ночное небо. Оглушительный хлопок напугал разбойников, и они, словно сбитые шаром кегли, попадали на землю и закрыли головы руками. Валентин с умилением оглядел живописную картину и весело сказал:

–  Что с вас взять? Дикий народ!

Маг приложился к фляге и, для лучшей сговорчивости бандитов, выстрелил ещё раз.

–  Пощади нас, колдун!!!

–  Так и быть. Садитесь поближе!

Солнечный Друг дружелюбно махнул рукой и захрустел солёным огурцом. Разбойники на четвереньках подползли к костру, устроились напротив мага и испуганно уставились на незнакомый предмет в его руках.

–  Эх, ребята, и охота вам мотаться ночью по лесам?! Чего дома-то не сидится?
– задушевно произнёс Валентин, протягивая флягу косматому, давно не мытому камийцу.

–  Да, нет у нас дома, - с горечью ответил разбойник и пояснил: - Мы не смогли заплатить налоги и эмир Сафар забрал наше имущество в счёт долга.

Камиец собрался с духом, глотнул водки и передал флягу товарищу.

–  Да, братцы, не повезло вам.
– Солнечный Друг вручил закашлявшемуся разбойнику миску с квашеной капустой и ломоть чёрного хлеба.
– Только на дороге вряд ли много заработаешь. Вам, ребята, надо банки грабить!

Фляга прошла по кругу и вернулась к Валентину.

–  Что такое "банки"?
– поинтересовался первый разбойник.

–  Место, где деньги лежат!
– наставительно объяснил землянин, подняв ракетницу вверх.

Бандиты задрали головы и, смачно чавкая, уставились в небо.

–  Мы не умеем летать, - вздохнул один из них.

–  Зачем летать? Нужно найти место, где эмир Сафар держит свои денежные средства, и экспроприировать их в пользу бедных!

–  Экспро… что?

–  Какие же вы бестолковые! Значит, так, разъясняю: эмир - угнетатель, вы - угнетённые. Надо что-то менять!

–  Что?
– опешили бандиты.

–  Всё!

Валентин раздал собутыльникам гранёные стаканы с водкой и сотворил закуску: селёдку, солёные огурцы, маринованные грибы, хлеб и картошку в мундире. Разбойники хлебнули водки и вытаращили глаза на гуру:

–  Что мы должны делать?

Промочив горло, маг торжественно произнёс:

–  Восстановить справедливость! Отобрать деньги и имущество у богатых и раздать бедным! Вам нечего терять, кроме своих цепей! Так возьмите власть в свои руки!

–  Кто ты?
– благоговейно спросил лохматый разбойник.

–  Я - всемогущий Солнечный Друг, маг и целитель!
– изрёк Валентин и взмахнул ракетницей.

–  Стань нашим предводителем, о, всемогущий!

–  Нет. Спасение утопающих дело рук самих утопающих! Вы должны сами позаботиться о счастье Родины! Я, конечно, помогу вам, но только материально.

И Валя махнул рукой со стаканом. Водка брызнула в ошалелые лица, камийцы вздрогнули и зажмурились. Несколько секунд они сидели неподвижно, а когда, набравшись мужества, открыли глаза, то не узнали друг друга. Землянин расхохотался, довольный собственной шуткой: трое разбойников выглядели, как актёры Голливуда, снимающиеся в вестерне. Широкополые шляпы, клетчатые рубашки, кожаные штаны и жилетки, на поясах - по паре кинжалов. За спинами бандитов фыркали и били землю копытами сильные гнедые скакуны.