Чтение онлайн

–  Это слишком хорошо, чтобы быть правдой.

Камиец щёлкнул пальцами, и бокал лантийки наполнился вишнёвым ликёром:

–  Попробуй, это лучше, чем мальф.

Милла недоверчиво посмотрела на рубиновую жидкость и, зажмурившись, сделала глоток.

–  Вкусно. Что это?

–  Вино. В моём мире любят сладкие терпкие вина. Они горячат кровь и поднимают настроение.

Лантийка задумчиво улыбнулась:

–  Ты странный, но мне хорошо с тобой.

–  А мне нравятся твои картины.

–  Спасибо, - зарделась девушка и снова сделала маленький глоток вина.

С губ камийца уже было готово сорваться признание в любви, но внезапно он почувствовал, что к дому Миллы приближается Смерть. Испугавшись, что грозный брат, не разобравшись, убьёт возлюбленную, Кевин уничтожил бокалы и шепотом скомандовал:

–  Прячься! Он не должен тебя увидеть!

–  Кто?

Милла побледнела, с испугом взглянула в окно, и в тот же миг с улицы донёсся громкий голос:

–  Кевин! Ты здесь?

–  Да!
– откликнулся камиец, схватил девушку за руку и потащил к плотным тёмно-сиреневым шторам.
– Это мой брат! Он не должен тебя увидеть!

–  Почему?

–  Долгая история. Прости, что так вышло, но я хочу позаботиться о твоей безопасности.

Глаза девушки наполнились слезами:

–  Ты уходишь?

–  Да, но, обещаю, я вернусь за тобой и заберу в Лайфгарм!

С нежностью прижав нежданную возлюбленную к себе, он поцеловал её в губы, поспешно отстранился и задёрнул штору.

–  Я буду ждать.

Из-за плотной ткани выскользнула изящная ладонь, на которой лежал маленький золотой медальон с витой цепочкой. Кевин схватил подарок, набросил его на шею и прошептал, чувствуя, как сердце сжимается от тоски:

–  Я приду.

Юноша поцеловал гладкую золотую поверхность, спрятал медальон под рубашку, и в его руке появился окровавленный меч. В тот же миг двери гостиной распахнулись, и на пороге возник Смерть. Кевин подошел к брату вплотную, и, настойчиво вытесняя его из комнаты, с деланным безразличием проговорил:

–  Пошли дальше. Здесь не знают об Артёме.

–  Не усердствуй, я понял.

Смерть насмешливо взглянул на тёмно-сиреневые шторы, резко развернулся и покинул дом Миллы Кор. Облегчённо вздохнув, Кевин погладил скрытый под одеждой медальон, быстро скосил глаза на убежище, где пряталась девушка, и припустил следом за братом, который, решив, что кровавая прогулка закончена, направился к расположившимся посреди улицы друзьям.

Ричард и Валентин встретили братьев взмахом полных до краёв бокалов.

–  Присаживайтесь, господа, - радушно предложил Солнечный Друг, одновременно сотворив стол с разнообразными кушаньями и батареей тёмных, пузатых бутылок.
– Поедим, выпьем и продолжим наше знаменательное путешествие по этому скучному, однообразному миру. Ты что-нибудь узнал о Тёме?

–  Нет, - покачал головой Смерть и достал из воздуха сигарету.
– Меня всё время пытались напоить мальфом со снотворным. В результате, я и спрашивать перестал.

–  Ясно.

Валентин перевёл взгляд на Кевина и тотчас улыбнулся: бледный, словно лантиец, юноша стоял рядом со своим креслом, одной рукой гладил бархатную обивку, а другую прижимал к груди. Голубые, как у брата, глаза задумчиво смотрели вдаль, тонкие губы едва заметно шевелились, будто он с кем-то беседовал.

–  Мальчик выглядит влюблённым, - заметил инмарец, достал из-за пояса кинжал и отрезал от запечённой свиной ноги внушительный кусок.
– Только ума не приложу, на кого здесь можно положить глаз. Разряженные фарфоровые куклы!

–  Неправда!
– встрепенулся Кевин и тут же прикусил язык, однако было поздно.

Валечка язвительно хмыкнул и с делано скорбным видом заявил:

–  Наш юный друг ухитрился выбрать предметом своей страсти вампиршу. Как мы будем вытаскивать его из лап кровожадного чудовища, Ричи?

–  Не вмешивайтесь!
– пресёк дискуссию Смерть.
– Кевин сам разберётся.

Юноша с благодарностью посмотрел на брата, а Ричард и Валя переглянулись и синхронно пожали плечами: мол, если Смерть сказал - мы умываем руки. Тем временем Кевин сел за стол, оглядел кушанья, большинство из которых были ему незнакомы, и последовал примеру инмарца, отрезав кусок свинины. Он жевал сочную мякоть и думал о художнице, точно зная, что когда поиски Артёма успешно закончатся, обязательно вернётся за ней. В мечтах юноша видел, как они с Милой, взявшись за руки, гуляют по тенистым аллеям керонского парка, как он становится на колено и предлагает лантийке стать его женой… "Женой? Милла, конечно, красивая, но…" И на краю сознания зародился вполне закономерный вопрос: почему у него, камийца, возникло неоправданно сильное влечение к женщине, пусть милой и симпатичной, но не настолько, чтобы посвятить ей жизнь.

Мирное течение мыслей юноши было нарушено громким цокотом копыт: на улицу влетели всадники в ярких голубых мундирах. Ехавший во главе отряда лантиец красиво спрыгнул на мостовую и подтянутой походкой направился к пришельцам.

–  Вот и милиция пожаловала, - прихлёбывая пиво, хмыкнул Валечка.

Смерть положил меч на стол и выжидающе уставился на остановившегося в шаге от него офицера.

–  Добрый день, господа, - раскланялся лантиец.
– Меня зовут Пэлин Фог, я мэр этого города и уполномочен сообщить, что вы нарушили условие пребывания иноземных магов на Ланте.

–  С этого места поподробнее, - зло потребовал Смерть.

–  Каждый прибывший в Лант маг обязан выпить мальф и отправиться в Священный Лабиринт.

Холодные белые глаза яростно блеснули:

–  А можно отправиться в ваш Лабиринт без мальфа?

–  Нет, мы чтим закон, а он гласит: только спящий может пересечь границу Священного Лабиринта.

–  Вынужден Вас огорчить, милейший. Лабиринт не стоит в нашем списке запланированных для посещения достопримечательностей, - ехидно заявил Ричард, вытер руки белоснежной салфеткой и положил ладонь на рукоять меча.

–  Вы не понимаете, есть закон… - начал мэр, но Смерть перебил его:

–  Слышал, что сказал король Инмара? Свободен!

Радушие на лице Фога сменилось угрозой:

–  Повторяю: вы не понимаете, на что идёте! Если не выпьете мальфа добровольно, весь Лант поднимется на борьбу с вами, а уж мы умеем бороться с магами, уверяю вас!

–  Это Вы не понимаете. Я не обычный маг. Я Смерть, и моё любимое занятие - убивать. Сначала я вырежу всех лантийцев, а потом уничтожу и сам Лант!
– Маг облизнулся, растянул губы в приторно-сладкой улыбке, и Пэлин Фог невольно попятился.
– Не трусь, мэр, у твоего мира есть шанс спастись. Я пришёл сюда за другом. Отдайте его и я уйду.