Чтение онлайн

Какое непочтительно отношение к поверженному...

После Лир упал на землю, по всей вероятности устав измываться над похороненным заживо Лейрисом. Хана подошла к нему и приподняла. Эйрин тем временем взял второй по размеру ком и водрузил его на первый.

Айрис еще раз возблагодарил Высших, за правильно принятое когда-то решение. Если бы он стал воином, возможно это он сейчас лежал бы под тем снежным шаром, пока жестокие (все, включая Лира) товарищи продолжают испытывать на нем неведомые до селе по своей жестокости методы тренировки.

Эйрин закинул наверх «нового друга» Лейриса (Лейрис, наверное, и не представлял, что новоявленный «друг» предаст его так скоро, не испытывая при этом ни малейших угрызений совести) .

Айрис склонил голову, раздумывая над тем, какие умения должна была развить эта тренировка. Внимательность? Выносливость? Хотя судя по тому, что Эйрин и ученица ушли в крепость, этой тренировкой Лейрис должен был развить умение самостоятельно выбираться из-под снежных глыб. Вопрос только в том, где ему может пригодиться такое умение?

Наследник отвернулся от окна. В конце концов, Эйрин лучше знает, как тренировать своего племянника. То, что Эйрин и Хана пошли в крепость, означает, что пришло время завтрака, а значит и время исполнять обязанности Цели.

Айрис вздохнул.

Ну что ж... Приведем комнату в порядок и спускаемся вниз.

Империя Ардейл. Дорога к Северной Заставе.

Сай гнал коня вперед. Времени до последнего жертвоприношения осталось не так много. На лице верного слуги леди Сельги появилась холодная улыбка.

Глупая, избалованная девчонка послужит прекрасным трамплином к его величию. Леди не обладает высоким интеллектом и цели, которых она добивается, были тому доказательством. Просить у Темных о такой мелочи...

Сай презрительно скривил губы. В этот раз он не допустит ошибки. С матерью Сельги вышла промашка, Ритуал не удался и ее забрали Темные Боги. Сая в те времена и в помине не было, но был у Анкель помощник, член того же ордена, что и Сай. Орден Ашара зародился давно, еще во времена первого Императора. Нет... Значительно раньше – в те времена, когда Новых богов не было в этом мире. С явлением презренных Ааш'э'Сэй, власть ордена сошла на нет. Они, подобно крысам, вынужденны были прятаться во тьме, ожидая своего часа.

Темные, выпущенные в этот мир, уничтожат тех, кто попрал людей, отобрал их права и привилегии. Темные вернут ордену былую мощь, ведь они – последователи старого Бога, иначе и быть не может. Орден предпринимал две попытки призвать Темных – одну во времена Райдана. Тогда Клай-Предатель нашел способ вернуть Темных обратно в их мир. Вторая попытка была относительно недавно – мать Сельги пыталась провести ритуал, который не увенчался успехом. Что было тому причиной не узнал никто, потому что человек, помогавший Анкель, погиб вместе с ней.

Но в этот раз... В этот раз Сай лично проследит, чтобы все прошло так, как положено. Из женщин, с их эгоизмом, избалованностью и глупостью, получаются великолепные марионетки. Но, как настоящий кукловод, он должен контролировать то, что делает его кукла.

Сай посмотрел на расстилающуюся перед ним дорогу.

Последней жертвой Темные избрали беловолосого Ааш'э'Сэй и, судя по словам, Сельги, на данный момент в Крепости находится один из таких. Для жертвоприношения необходимо поставить на жертве метку, от которой нельзя избавиться и тогда магия сама призовет невинного агнца к алтарю, на котором прольется жертвенная кровь. После поднесения последнего дара Темным Сай планировал избавиться от леди Сельги. Кто захочет делить власть с глупой и избалованной девчонкой? К тому же высокомерной сверх всякой меры.

Сай был человеком, все своей душой он ненавидел Ааш'э'Сэй, которые правили миром, словно они были Богами. Но, все когда-нибудь кончается. Как только он прибудет в Заставу и удостоверится, что жертва действительно там, ему надо будет лишь наложить заклинание управления на какого-слугу, чтобы тот поставил метку на Ааш'э'Сэй. Сай не так глуп чтобы подставлять себя, ведь его могут поймать. Эти проклятые Ааш'э'Сэй очень осторожны...

Леди прибудет вскоре после того, как Заставы достигнет Сай. Так что времени у него не так уж и много. Увидев впереди ворота Крепости, Сай пришпорил коня.

До Ритуала оставалось три дня.

Империя Ардейл. Поместье Де Бор.

Леди Сельга была одета в костюм для поездок. Изящная шляпка бросала легкую тень на прекрасное лицо, от чего взгляд казался загадочным и глубоким. Перчатки из кожи лучшей выделки обтягивали маленькие ручки аристократки. Высокое горло жакета выгодно подчеркивало тонкую лебединую шею. Темно–бежевый цвет костюма оттенял бледность кожи, благодаря чему леди была похожа на хрупкую фарфоровую куклу.

Бросив беглый взгляд на свое отражение и восхитившись попутно своей красотой, леди покинула гостиную и направилась к экипажу. Изящно расположившись на мягких подушках, леди достала из дорожной сумки (столь же элегантной как и костюм) серебряный стилет. Тонкое лезвие искусной работы было покрыто магической вязью, рукоять удобно ложилась в ладонь, приятно холодя кожу.

Леди убрала стилет, завернув его в черный бархат. Взгляд Сельги рассеянно следил за проносящимся мимо пейзажем. Кто бы мог подумать, что повод для поездки в Северную Заставу будет так приятен? В Заставе находится принц Рейган. Вечером леди потратила много времени, репетируя свое эффектное появление. Легкий наклон головы, робкий взгляд из-под ресниц, дрожащий подбородок... Никто не усомнится в том, что влюбленная дева, невзирая на возможные пересуды, поставила под угрозу свою репутацию ради того, чтобы быть рядом с возлюбленным. Разве есть мужчина, сердце которого устоит перед чем-то подобным?

Род де Лаар, из которого происходила мать леди Сельги, некогда был родом правителей. Во времена Райдана Темного, одна из дочерей де Лаар стала Императрицей, остальным же не досталось ничего (ведь дворянский титул – ничто, в сравнении с титулом Императрицы). Леди Сельга, как две капли воды похожая на дальнюю родственницу, еще в детстве решила, что ее судьба – быть новой Императрицей.

Для начала она выбрала своей целью старшего принца. Принц Айрис не проявил к ней никакого интереса, чем обидел леди немало. Теперь же, когда прошел слух о том, что старший принц откажется от престола в пользу младшего брата, леди сильно пожалела об отказе, данном когда-то второму принцу. Тогда она не задумывалась над тем, что может произойти что-то подобное. В те времена прекрасная леди не считала возможным уделять внимание полукровке, который в лучшем случае сможет стать главнокомандующим Имперской армии. Сельга совсем не хотела находиться так близко к столь желанному престолу и быть связанной браком.

После того, как отец сообщил новость о том, что старший принц, вероятно отречется от престола, леди рвала свои прекрасные волосы. Сразу же она изменила свое отношение к Рейгану, даже принесла извинения за прошлый отказ (и только Темные знают, чего ей это стоило). Принц Рейган проявил учтивость – свел все к шутке и Сельга ожидала предложения руки и сердца. Весть о помолвке принца едва не убила молодую аристократку.

Когда она увидела что станет Императрицей, она чуть не умерла на месте. Весь вечер, глотая злые слезы, она смотрела на это уродливое человеческое создание и не могла понять, почему Боги так не справедливы к ней?