Чтение онлайн

— Ты имбецил, какого хера гоняешь так быстро с техникой?! Идиот!

Парочка ящиков покосилось, но водила быстро их поправил, не без помощи наёмника. Он подсобил с самыми тяжелыми и кар быстро уехал. А Молох с сопровождающим пошли своей дорогой. Все разошлись, так и не заметив небольшой черный цилиндр, «случайно» выпавший из перчатки наёмника внутрь приоткрытого ящика.

Вернувшись на Квадрат, Молох занял кресло пилота, подготавливая судно к взлету.

— Узнал что-то? — А вот и мисс Дарквуд, изнывающая от любопытства.

— Возможно. Частники тоже работают в системе JP14–05, так что вратами пользоваться не будут. У нас мощнее сканеры, чем у стандартных фрейтеров. Будем держаться на границе активного сканирования. Я хочу проследить за ними, оставаясь незамеченными. Уж больно подозрительное «оборудование для рудных барж» они грузили.

Так что шахтерскую станцию они покинули раньше. И удалившись достаточно, стали ждать появления целей. Что же касательно самих фрейтеров, то они закончили погрузку где-то через полчаса. А потом покинули доки и направились к своим рудным баржам. По крайней мере, так должно было быть. Шли на ускорителях, но без спешки и странностей. Маршрут обычный, вдоль границы астероидного пояса. Что же, пока все выглядело нормально.

Фрейтеры удалились достаточно далеко, чтобы покинуть радары шахтерской колонии. Теперь Молох мог висеть у них на хвосте без лишних ухищрений, продолжая идти на границе сканирования. Кто знает, быть может, опасения были чрезмерны и полет будет спокойным и даже нудным.

Если бы сканеры не засекли новый объект.

Он вынырнул из пояса астероидов и стал приближаться к фрейтерам. Сближался, но огонь не открывал. А вот транспортники ждать не стали. Пусть они были и слабо вооружены, но хоть какие-то лазеры имелись. Лазерные вспышки засверкали, приближаясь к своей цели. Но им не удавалось добиться чистого попадания. Лишь задевали по касательной и то крайне редко.

— А он хорош, — восхищение Эвелин можно понять. Каждый залп, каждая лазерная дорожка, не наносила повреждений. Корабль умудрялся перестроиться в последний момент. Так он не снижал скорость и не давал искину фрейтеров перенаправить орудия заранее, снижая их скорострельность. Для таких маневров умения пилота должны находиться на какой-то заоблачной планке.

— Это наш «знакомый». Другого такого корабля, сделанного из мусора, я не знаю, — прокомментировал Молох, к счастью, не заметив, как доктор резко отвернулась и прикрыла ладонью рот. — Невероятное умение пилотирования. Сблизился… а вот и дроны.

Снова полдюжины боевых дронов покинули специальный отсек и стали атаковать фрейтеры. Худший из возможных раскладов для таких кораблей. Их оружие может легко уничтожить дрон при прямом попадании, но оно просто не успеет проследить за ним, чтобы навестись на цель. А добавить сюда слепые зоны и открывается картина полной беспомощности. Такой бой должен проходить полностью на стороне «мусорного» гостя.

В принципе, он и проходил. Дроны догнали корабли, начали кружить, попеременно атакуя двигатели и обшивку каждого фрейтера. Оставалось только дождаться их окончательной победы.

— Ты не хочешь вмешаться? — Не выдержала леди Дарквуд.

Но Молох оставался спокоен.

— Нет. Что-то не так. Они ведут себя странно. Не форсируют ход. Даже не расходятся. Замедляются и становятся плотным строем. Для любого стандартного фрейтера — это залог уничтожения.

Воистину творилось что-то необъяснимое. Оба фрейтера стали. А потом, на обшивке одного из них, показались… люди?

На таком расстоянии камера едва могла различить силуэты. Но, судя по их массивным очертаниям, эти люди были хорошо экипированы.

— Я видел такую броню у капитана Морган. Штурмовики, к тому же, целый отряд. Не жирно ли для мелких шахтеров с пограничья? — Чтобы узнать эту экипировку, Молоху хватило даже такого низкокачественного изображения.

Тем временем, события развивались стремительно. Штурмовая группа использовала специальные захваты на обуви, легко двигаясь по обшивке корабля. Хотя, тут дело не в прогулках, ведь едва оказавшись снаружи они открыли огонь. Сложно сказать, что за лазерные винтовки были в их руках, но их мощности хватило, чтобы эффективно отстреливать дронов. Заряды не берегли, обильно заливая противника лазерным огнем. Так было уничтожено два дрона. Остальные перестроились, пилот переназначил их на новую цель, но в этот момент со стороны второго фрейтера появились два новых объекта.

Ракеты.

Быстрые. Юркие. Они покинули скрытые до этого момента пусковые установки и направились к кораблю противника. Кораблю, что не успел среагировать вовремя.

— Отвлекли пилота возней с дронами. А потом ударили. Это не случайность. Его ждали. Эти ракеты идут слишком быстро для такого размера. А всё необычное, чаще всего самое опасное.

Пока Молох говорил, второй фрейтер совершил еще один залп. Теперь шансов на спасение у их противника не было вообще. Или были? Корабль стал резко уходить к астероидному поясу. Это единственный вариант против такого оружия. Но…

Вспышки озарили космос. Свидетельства первых попаданий.

— Вот значит какое оно «хрупкое оборудование». — Молох говорил четко и быстро, проговаривая действия скорее для себя, чем для стоявшего рядом врача. — Он подставил под них дроны. Продолжает уходить к астероидам. Вот только второй залп уже у цели.

И снова две вспышки. Одна за другой, они заставили камеры на мгновение «ослепнуть». Заливший экран белый свет, был неразличим. Пришлось менять ракурс, отдаляя изображение. Когда сияние пропало, на месте «мусорного гостя» остались лишь обломки.

— Ну вот и всё. Продолжим преследовать фрейтеры? — Леди Эвелин действовала рационально. Так обычно поступал и Молох. Но, отчего-то, не в этот раз.

— Нет. Подождем, пока они уйдут. Не стоит рисковать.

— И зачем? От того корабля мало что осталось. Мне там лечить некого, даже подорожником.

— Как думаете, зачем он шел к астероидному поясу, госпожа Дарквуд?

— Ясно же. Хотел спрятаться там от ракет.

— Я тоже сразу так подумал. Но у него не было времени на такой маневр. Я это видел, значит пилот тоже видел. Но он продолжил двигаться. И дело тут не в страхе. Он пытался максимально отдалиться от их сканеров. Вот только меня в расчет не взял. Мои сканеры куда мощнее.

Изображение внешних камер сменилось. Среди множества парящих в космосе астероидов, показались слабые отблески. Работающий двигатель. Двигатель последнего уцелевшего дрона, что сейчас настойчиво буксировал небольшую спасательную капсулу. В какой-то момент, и без того потрепанный взрывом дрон, заискрился и отключился, оставив свою ношу среди пояса астероидов.

— Кажется, госпожа Дарквуд, вам всё же будет кому приложить подорожник.