Чтение онлайн

– А что, без очередного похищения обойтись было нельзя? Или это фирменный элемент романтического свидания?

– Хотел порадовать напоследок. Мы готовы к бою и уже через три дня выдвигаемся, – с серьезным лицом проговорил он, снимая с себя летательный костюм. Оставшись в спортивной рубашке и шортах, опустился на соседний обломок скалы.

Мрачным и страшным духом войны повеяло от его слов.

– Правда?… Это из-за меня вы так рискуете? – напряглась я, испытывая чувство вины.

Лексо отрицательно покачал головой.

– Мы бежали и прятались от них веками. Мы должны с этим покончить навсегда. Хватит бегать. Пора, наконец, поставить точку в наших отношениях с теранцами. Мы должны это сделать для себя, чтобы жить и спокойно развиваться, чтобы снова стать цивилизованным обществом.

Этот бой давно уже назревал. Он должен произойти. Мы много думали об этом. Обсуждали, как застать их врасплох, чтобы они не успели использовать Гнев Богов.

Я в ужасе прикрыла лицо ладонью. Только сейчас я осознала всю катастрофическую опасность предстоящих сражений. Если сто лет назад люди просто распались на атомы от излучения Тэйрон Ахар’э, то уже через три дня мне придется не только видеть брызжущую кровь, разнесенные взрывом куски мяса… но и самой убивать… Смогу ли я…

– Не думай об этом сейчас. Веселись. Как в последний раз. Гуляй, купайся, наслаждайся жизнью. Со мной, с Мэфосом, с Элаин – неважно с кем. Главное радуйся!

Я молча закивала, соглашаясь с ним. Но вдруг мне припомнились лица леаров и полукровок, выстроившихся в очередь ко мне на прием…

– Алекс, а как же моя работа в лаборатории? Ко мне на процедуры записалось довольно много народу. Я ведь не успею всех принять за пару дней…

– Я хочу, чтобы в ближайшие дни ты забыла про работу. Главное выиграть этот бой. А после – нам будет уже некуда торопиться.

– Что ж ты не предупредил, что мы полетим на лоно природы? Я бы купальник с собой захватила… А заодно и продуктов для пикника… – ласково упрекнула я.

Лексо, не сводя с меня удивительно теплого взгляда, едва заметно покачал головой.

– Тогда это не было бы сюрпризом для тебя. Я уже все приготовил… там, в избушке, – он показал рукой куда-то вверх.

Я проследила его взгляд и увидела на возвышении обрыва деревянный домик, едва заметный в зарослях цветущих кустарников. Отсюда к нему вела тропка, теряющаяся в высокой траве лужайки. Но по пологому склону пригорка наверх поднимались ступени, выложенные круглыми плоскими валунами.

– Хочешь перекусить или сначала окунемся в заводи? – спросил он, щурясь от яркого солнца.

– Да нет, я не голодная еще… А ты? Может, искупаемся? Такая жарища стоит… Так и хочется бултыхнуться с разбегу в воду и поплескаться от души…– я скручиваю свою серебристо-белую гриву в тугой узел (Черт, придется раздеваться при нем… а я без купальника…).

Я рывком скидываю с себя футболку и бросаю на него быстрый взгляд через плечо. Он жадно следит за мной. Замер, словно истукан. Стоит чуть поодаль, безотрывно смотрит мне в глаза, но не двигается. Я чувствую себя в замешательстве: то ли подойти к нему – и будь, что будет… – то ли просто, не оглядываясь, сигануть в воду, чтобы скорее прикрыть наготу… Меня слегка бьет дрожь. Мелкие мурашки бегут по коже, словно я замерзла, хотя воздух такой жаркий… Предательские токи ползут по телу под его взглядом, пока я медленно, не торопясь, завершаю процесс полного высвобождения от одежды… Я заставляю себя помнить, что я взрослая и очень красивая женщина.

– Ты чего затих? Разве не идешь со мной? – стоя вполоборота, с задорной улыбкой обращаюсь к нему.

– Иду я… иду… – бормочет он…

И тут я понимаю, что он натурально заробел. Никогда б не подумала, что этот вечный повеса и ловелас моих студенческих лет может так растеряться… Это так забавно, что я смеюсь, глядя на него. Мы поменялись ролями: ведь когда-то я была пугливая серая мышка…

– Ты не умеешь плавать? – спрашиваю лукаво.

– Я?.. Почему же?.. Умею… – он опускает глаза, теребит шнурок на своих шортах, но почему-то не торопится остаться без них.

– Ладно, тогда догоняй, – говорю я и, не дожидаясь, пока он разденется, спускаюсь к воде.

Вода у берега теплая, как парное молоко. Захожу по грудь и ныряю, стараясь глубже уйти под воду, чтоб ощутить освежающий холодок озера. Выныриваю и движениями рук разгребая воду, плыву параллельно дну, ощущая, как прохладные струи рассекаются и смыкаются надо мной, даря бодрящую свежесть природной стихии. Отплыла далеко от берега, и вдруг замечаю, как эта послушно обтекающая субстанция как-то иначе заколыхалась вокруг…

Черт! По-моему, кто-то охотится на меня…

Рядом со мной быстро и гибко движется что-то длинное и голубоватое… Черт! Да ведь мы даже не понаблюдали за этим водоемом. Да здесь явно кто-то обитает! Лох-Несское чудовище! Шкура у него искрит и вспыхивает звездочками… Мерцая, эти синенькие точечки кружат и кружат вокруг меня… Этот монстр светится! А вдруг он ядовитый? Может, это спрут… или скат электрический… В ужасе я пытаюсь уплыть от него к ближайшему берегу…

Вдруг оно обвивается щупальцем вокруг моей талии, увлекая за собой в глубину. Выныривая, я кричу и вырываюсь.

Оно прижимает меня к себе и ласково бормочет:

– Ну чего ты, испугалась, рыбка моя? Прости, малыш…

– Алекс! Ты напугал меня до чертиков! Уже в который раз!.. – я пытаюсь оттолкнуть его от себя, но он не дает – его ладонь – на моем затылке, а губы прижимаются к моим губам. Поначалу я слегка задыхаюсь. После торопливых бултыханий в воде, сердце колотится… Но это чувство быстро проходит, сменяясь волнующим чувством единения. Мы целуемся страстно. Я не замечаю, как вжимаюсь в него, обхватываю его ногами, пытаясь всем телом прочувствовать его. Его руки гладят мою спину и бедра. Зависнув в невесомости в его объятиях, я как будто как будто становлюсь частью дикой стихии, ощущая одновременно тепло его тела и прохладу прикосновения воды.

В какой-то миг мы отрываемся друг от друга, но все еще соприкасаемся лбами, он гладит мое лицо и шею, и мы легонько тремся носами и губами… Я думаю о том, как совершенно его лицо, и какое это счастье – прикасаться к нему. Он сдергивает зажим, скрепляющий в тугой пучок мои волосы, и они рассыпаются…

– Вот такой ты была ундиной, выходящей из воды, когда в первый раз я тебя увидел, – я вижу его руки, выходящие из воды, и отстраняюсь…

Его тело… Мне не привиделось… Оно действительно точечно светится. В лучах яркого солнца – блеск блеклый, словно перламутровой пыли рассыпали, но ниже под водой он ярче.

– Вы… все такие? – изумленно спрашиваю я.

– Да. Ты спрашивала, умею ли я плавать… Леары – порождения водной стихии… Наши эволюционные предки – дрипарусы, земноводные кошки. Их шкура была белой с голубыми пятнами и гладкой, как у дельфинов. На руках и ногах были плавники, и под водой мы флюоресцировали, словно гигантские водяные лилии… Это привлекало добычу. Теперь плавники исчезли без следа, и бело-голубой окрас кожи тоже. Но подводное сияние – рудимент, который почему-то сохранился… Но если ты заметила, я очень быстро плаваю и могу дольше находиться без воздуха под водой.