Чтение онлайн

Риннан понимала, что склонять его к поиску компромисса в разгоревшейся вражде со старейшинами бессмысленно. Но он рискует не только собой… О безопасности своих близких он не должен забывать.

– Шаманы в подрыве своей власти раньше винили человечку и упорно хотели принести ее в жертву. Но теперь они в открытую начнут охоту на нас! Ты всех подвергаешь опасности – себя, меня, нашу мать и человечку тоже!

– Я хочу навсегда покончить с этим двоевластием и враждой! Сейчас мы похожи на стаю гоэтти, которые перегрызлись друг с другом из-за куска мяса! И все это из-за того, что они хотят тотальной власти над умами. Они и меня хотят использовать как куклу-марионетку для своих целей. Но этому не бывать! Слишком много бессмысленных смертей и войн за нашими плечами, сестра. Разве теранский народ не достоин жить в мире? Разве мы не можем быть счастливыми без их контроля и постоянного зомбирования?

Принцесса с удивлением покачала головой. Таких рассуждений она от него еще не слышала…

– Слушай, кажется, человечка болеет чем-то заразным. Она уже заразила тебя, меня и мою мать! Какой-то размножающийся вирус чрезмерного здравомыслия.

Танаар хохотнул, потом вздохнул, но ничего не сказал.

– Ох, – простонала Риннан, устало опускаясь на кушетку, – чует мое сердце, что твои затеи плохо закончатся, брат. Желание властвовать – страшный соблазн. Шаманы ни перед чем не остановятся. Из-за твоих решений нас всех убьют!

– Хватит паниковать! Когда-нибудь это должно было случиться! И этот момент настал, – рявкнул Танаар, набычив лоб и угрожающе выставив рога, как будто он уже собрался воевать с воображаемым врагом. – Одно я тебе могу сказать, чтобы ты не тряслась от страха. Сиди на базовом корабле и носа на улицу не высовывай! А охрану тебе и матери я обеспечу! Они не пойдут против меня открыто. Вокруг меня ведь тоже много преданных теранцев, – уже спокойнее добавил он.

Когда Танаар вернулся к себе, Таша после душа стояла перед зеркалом и расчесывала волосы щеткой. Нарядное платье в рукавами-крыльями висело на спинке кресла, а на ней было домашнее платье.

Эл Ор Ритан, присев на диван, залюбовался девушкой с земли.

– Что теперь будет? Мне страшно, – Наташа села рядом и печально посмотрела на него.

– Я не могу тебе обещать, что будет легко, – честно признался ей Танаар. – Но если ты боишься, ты можешь уйти от нас к своим. Я помогу организовать побег. Ты не обязана проходить через это со мной.

– Ну что ты говоришь? – возмутилась Наташа. – Нет! Я не собираюсь сбегать! И даже утром у меня и в мыслях такого не было.

– Это уже не важно. Ты спасла мне жизнь. Помнишь, мы с тобой заключили договор? По нему я обещал отпустить тебя вместе с Антоном, когда у теранцев родятся первые десять детей. Так вот: я освобождаю тебя от этого обязательства передо мной. Отныне ты вольна в своих действиях. Можешь уйти, куда захочешь и когда захочешь, – с трудом проталкивая слова и глядя в сторону, проговорил Танаар.

Как ко всему этому относиться, Таша не знала. А ведь когда-то она мечтала о таком. Но почему сейчас это не радует? Может она хочет остаться здесь – с ним? Чего уж греха таить, тянет ее к нему неодолимо. Вот и сейчас так хочется взобраться к нему на колени, потрогать пальцем ровную щеточку его бровей, коснуться его губ… Ей постоянно его не хватает. Если бы можно было завернуться в него целиком – завернулась бы…

Она вспомнила, как они возвращались домой с площади Жертвоприношений после праздника… Быть всегда его бессловесной тенью? Нет, это не по ней… И так за все шестичасовое застолье словом ни с кем не перекинулась. Весь вечер просидела как изгой, подобно женщине из касты неприкасаемых в Индии… А ведь у них это общепринятая норма…Теранцы смотрят на женщину как на низшее существо, как на инструмент для совокупления. Смогла бы она смириться с подобным положением? Нет. Никогда. Ни за что! И как же жить со всем этим? Как соединить несоединимое?

– Сегодня утром на прогулке я не собиралась от тебя убегать, – повторила землянка с таким же отсутствующим видом, как у ее собеседника. – А если уж совсем честно… Я мечтала об этом раньше, когда была в плену и… со мной плохо обращались. А там, в лесу, неожиданно подвернулась такая удачная ситуация… Мечты сбывается… когда перестают быть актуальными, – с кислой иронией улыбнулась Таша. – Просто грех было не воспользоваться таким случаем. Мне надо было… Я не могу сказать…

Танаар близко заглянул ей в лицо. Глаза его потеплели.

– Ты хотела связаться с кем-то из своих близких? С тем, кто остался на твоей родине и кто тебя потерял? А я ведь думал об этом. Должно быть, у тебя есть кто-нибудь, о ком ты скучаешь? А у тебя не было возможности сообщить им, что ты жива? – в его душе оживала надежда, что причина совсем не в том, чего он так боялся и отчего все внутри у него холодело и мертвело…

Таша растерянно молчала, все еще боясь признаться ему о существовании Наты.

– Я знал, что ты не могла быть одна. Это было бы слишком странно. Должны быть еще выжившие люди.

– Нет.. Никого не осталось… ни семьи, ни друзей, ни сокурсников в институте, никого… Даже просто прохожих на улице и то не осталось… Пустые города.. пустые магазины… пустые аэромобили… Выжили только мы вдвоем: я и моя подруга Ната.

Для убедительности она хотела добавить, что были, конечно, еще и дикари, которых они с Наташей боялись. А что если тогда они заберут их для своих экспериментов? Дикари-не дикари, но это же люди. Нет, она не станет предавать свой вид…

«Хотя, в каком-то смысле, я уже его предала, влюбившись в главаря этих агрессоров. Только что глаза его сияли, а теперь в них затаился какой-то испуг. Странно… чего это он испугался?».

– А если быть совсем уж честной… Я, наверно, должна тебе это сказать, чтобы было полное понимание между нами. Я не могу во всем соглашаться с тобой… У меня другие понятия… В нашем обществе было всеобщее равенство: у мужчин и женщин были одинаковые права. Я не смогу быть тебе покорной рабой. Я не могу быть тенью своего мужчины. И если ты потребуешь от меня этого… – Таша невесело отвела от него глаза и угрюмо добавила, – я снова сбегу от тебя. Прости, если я тебя огорчаю.

– Нет… Я не хочу, чтобы ты сбегала. Ты просто скажи мне о своих желаниях. Я постараюсь тебя понять. Я должен… это сделать. Мы совершили много ошибок на своем пути. Возможно, я и сам еще не свободен от прежних заблуждений. Но мы готовы к этому, и я, и моя мать, и моя сестра Риннан. Мне придется исправлять не только свои собственные ошибки – мне придется доказывать всему моему народу, что их устоявшиеся взгляды неверны.

– Я знаю. Поэтому я должна остаться здесь, – со вздохом проговорила Наташа и погладила Танаара по щеке.

Эл Ор Ритан прикрыл глаза, и с невероятной быстротой прижал ее ладонь своей горячей рукой. Его ноздри раздувались, шумно выпуская воздух.

– Иди же ко мне, наконец… Не мучь меня…– хрипло проговорил он, с болью, как раненый зверь, взглянув на нее, и протянул к ней руки.

Танаар, разбуженный срочным звонком, ушел, когда утро еле брезжило. Можно было еще пару часов поспать и ни о чем не думать. Но даже хмельная, головокружительная ночь не отвлекала от тревоги и пугающих мыслей. События вчерашнего дня до сих пор держали Наталью в напряжении.

«Господи, какой бы бедой все это обернулось, если бы Таша не услышала слова, которыми самоуверенно перекинулись шаманы: «К дьяволу такой праздник! Народу нужен олорам!» – «Через час ему крышка. Получишь ты свой «олорам». Это устрашающее слово так глубоко засело в подкорки землянки, что ей даже переводчик не требовался, чтобы понять, о чем идет речь. Не раз просыпалась в холодном поту, когда видела в кошмарных снах это ритуальное богослужение: пятеро знатных мужей Цветов Ритана под молитву жрецов публично оплодотворяют женщину… А следующей по очереди будет она – пленница с Земли…