Чтение онлайн

Он работает, пытается строить отношения, совершенствуется, хоть и допускает ошибки. Признаюсь, вчера сожрал мамины жаренную картошку с солеными огурцами, да чуть не плакал от удовольствия. Но отчего-то не жалею об этом. Я… наслаждаюсь. Флиртом Милы, подтрунивающими сообщениями от Стаса, что худее меня, наверное, на сотню килограмм. Ну, это я утрирую, конечно, но он тот ещё задохлик в реальном мире. Но старается, тоже в зал ходит вон.

Но, главное, я перестал ощущать странную пустоту внутри. Даже не знаю с чем её и связать. Наверное, я заполнил эту рану уважением к себе. Честно, ребят, я сейчас отношусь к себе с уважением. Да я его заслуживаю, черт побери! Столько сил трачу на тренировки, работу, при этом продолжаю делать успехи даже в игре. И я рад, рад, что все идет так хорошо и в нужном темпе вальса.

Хотя и конечная цель ещё только разгорается за горизонтом.

Огненное небо Демонических Земель дрожит, будто ткань, натянутая между мирами. На горизонте сверкают костяные шпили замков, обвитые алыми молниями, а под ногами хрустит черный песок. Где-то далеко воют дикие виверны, перекрикиваясь с лавовыми гарпиями.

А я просто иду.

На плече сидит очередной трофей — крошечный, покрытый белоснежной чешуёй дракончик. Его глаза размером с монетку глядят на меня с осуждением. Остальные девятнадцать упакованы в кристаллы, лежат в инвентаре, с пометкой «Живой трофей (редкий).»

*Квест «Колыбель Холода» выполнен. Осталось только сдать.*

Мимо меня проносятся игроки — кто на маунтах, кто в броне, сияющей легендарными аурами. Часть из них машет рукой, кивает, кто-то просто пишет:

> \[SharkBlade_Анна Н.]: ГГ, красавчик, уже вернулся!

> \[LizzKiller_Елизавета Г.]: 72 лвл, е-мое, не тормози, когда рейд?

> \[Firius_Федор Ш.]: Антигерои форевер

Я отвечаю коротким эмодзи и ухожу в сторону, туда, где нас не достанут всплывающие окна, лут, рынок и глобальный чат.

В замке нашей гильдии — «Антигерои» — всё изменилось. Спустя месяц после основания здесь уже не просто несколько энтузиастов с горящими глазами. Здесь — машина. Отлаженная, боеспособная, с собственной экономикой, десятками функциональных отделов и внушающим страх флагом.

259 участников. Не считая НПС.

Кузнецы, алхимики, стражи, курьеры, картографы, сборщики, агенты — все встроены в систему. Мы превратились в один из самых узнаваемых тегов на демоническом континенте. Причём не благодаря политике, а благодаря сноровке ребят. Они один за одним придумывали идеи, как все-таки помочь гильдии расцвести. Что ж, Дойки допустили огромную ошибку, упустив их всех. Да, началось все с Мишки, что помог с листовками, ну а дальше…

Сарафанное радио, наши первые достижения, ну и скандалы, скандалы и ещё раз скандалы. Где мол видано, чтобы ноунейм основал гильдию, так ещё и на демонических землях? А мне плевать. Я как не поддавался им, так и не поддаюсь. Плевать мне, пле-вать. Никто не верил, что с этого что-то получится, листовки срывали, байкотировали новичка в сфере гильдий, то есть меня, но помогло ли им это? Ни-чер-та.

Хотя и, конечно, без этого хлопот хватает. Вспомнить только о нашей находке. Пять свитков. Один из которых до сих пор не поддался.

Спускаюсь по винтовой лестнице в подвал. Там, где Мила устроила свой штаб.

Здесь пахнет пеплом, чернилами, и еще чем-то — тревожно-минеральным, будто в воздухе растворены осколки старого ритуала. Пол устлан коврами с северной ярмарки, по углам расставлены древние канделябры, работающие без огня. Пламя в них — чёрно-синее, как сгустки бездны.

Она сидит за массивным деревянным столом, спина напряжена, волосы заплетены в низкий хвост, на столе — четвёртый свиток. Тот самый, упрямый.

— Ты вернулся, — не оборачиваясь, говорит Мила. — И да, они очаровательны.

— Кто?

— Дракончики.

— Белые, как молоко, с характерами, как у риелторов.

Она едва улыбается, но глаз не отрывает от пергамента. На нём — отпечатки пальцев, кляксы, и жирная надпись на демоническом, переведённая ею частично: *«Сыворотка Пробуждения».*

— Ну что? — сажусь рядом, откидываю капюшон. — Мы продвинулись?

— Почти всё. Последние строки… они ссылаются на метод очищения разума. Не стандартное снятие проклятия, а что-то более древнее. Наподобие перезапуска. Хотя… ты точно уверен, что нас не вводят в заблуждение? Мы делаем зелье, способное всех одурманить. Да, оно может и не сделает хуже уже одурманенным, но в плохих руках…

— Никто не узнает, — отмахиваюсь, сам не до конца веря своей беспечности.

— Переживаю, как бы не было крыс в гильдии, — добавляет она. — Сейчас новичков все больше. Боюсь, мы не можем быть уверены в том, что все из прибывших чисты в помыслах. Тьфу ты, говорю уже как заскриптованная.

Я киваю. Согласен со всем сказанным сразу. С одной стороны ей поменьше бы сидеть в подвале со свечами, а с другой — мы и правда не знаем, с кем сейчас делим гильдию. Хорошо хоть нас много и есть кому достраивать ещё башни для жильцов. Основная-то уже переполнена. Эх, не забыть бы сходить на стройку, проверить прогресс…

Ах да, чуть не забыл о чем мы . Заражение.

— Думаешь, это зелье поможет? — спрашиваю, включаясь обратно в тему беседы.

— Только если рецепт будет точен до последней пылинки.

В дверь стучат. Входит Марина — с короткими волосами, в легкой броне охотницы, и Стас, тот самый бородач-разведчик, наш любимый сварливый топорщик, который в реале торгует электроникой, а в игре наводит страх.

— Вся банда в сборе, — говорит Стас. — Давайте уже спасать проклятых.

— Думаю, уже можно попробовать похимичить, — трет глаза Мила, поднимаясь со своего места. — Я, конечно, все перевела, но… Сомнения есть. Но если я ещё раз буду всматриваться в проклятый свиток, то точно сойду с ума.

— Тогда время для практики, а не теории, — осторожно приобнимаю рыжую в знак поддержки. — Идем, товарищи. Нужно попытать удачу.

Гильдейская алхимическая лаборатория — словно хребет кита. Огромная, со множеством изгибов, подземных тоннелей, стеклянных шкафов и колб. Здесь всегда шумно — варится, капает, бурлит, переливается. Алхимики-гильдийцы ночью спят, и зал наш.

Мила вытаскивает из инвентаря свиток и кладёт его на специальный пюпитр. Марина достаёт компоненты: пепел феникса, чернила из глаза багровой ведьмы, три капли крови полуночного гаргуля, семя мертвой лианы и, конечно, яд аспида-разрушителя.

— Приготовление поэтапное, — шепчет Мила. — Ошибка на любом этапе — и смесь просто… взорвётся.

— Как взорвётся?

— Ну… Взорвётся. Со всеми последствиями.

Стас бурчит:

— Отлично. Скучно не будет.

Я стою у реактора, включаю подогрев и следую указаниям.