Чтение онлайн

— Поймал, гадёныша! — рявкнул Стас, вытряхивая из его рюкзака свитки. — Этот урод шастал по складу и пытался утащить копии рецепта!

Толпа загудела, кто-то начал кричать: «На костёр его!», «В тюрьму!».

Я поднял руку, призывая к тишине.

— Запереть в подвале. До выяснения.

Стас кивнул и повёл пленника вниз, не особо церемонясь.

А мы… продолжили работать. Очередь не уменьшалась, а казна пополнялась так быстро, что казначей в очередной раз выдохнул:

— Нам нужен отдельный сундук. И отдельная комната для сундука. И отдельный сундук для ключа от комнаты.

Мила, уже слегка охрипшая, продолжала наливать порции прямо в рот — эльфам, оркам, людям, даже паре вампиров, которые после исцеления стали выглядеть куда менее зловеще.

Дима записывал новых членов гильдии так, будто подписывал приговоры: быстрым, сухим почерком, без лишних слов.

А я всё время держал руку на рукояти меча — потому что, глядя на этих людей, я понимал: вместе с золотом к нам пришли и зависть, и интриги, и новые враги.

Конечно, пока предложений о покупке всего несколько, но я уже чувствую, как совсем скоро нам предстоит столкнуться с чем-то более упертым. Среди рейтинга происходит переворот, «Дойки» летят в пропасть. Со второго места в томе они свалились на восьмое, грозясь пойти ещё ниже. Мы же… устали считать новеньких.

Хотя, признаться честно, я очень горжусь нами. Этот сюжетный квест стал тем, что помогает совершить рывок вперед. Мы на слуху, мы растем по рейтингу и, главное, мы совершенствуемся.

О таком я и мечтать не мог.

Главный зал гильдии «Антигерои» гудит так, что кажется — стены сами подпрыгивают в такт гулу голосов. Запах жареного мяса, пряностей и свежего хлеба перемешивается с терпкой сладостью золотого эля, который я только что сорвал печатью с массивной бутылки. Стекло приятно звякнуло, когда я, ухватив бутыль обеими руками, поднимаю её над головой.

— За «Антигероев»! — кричу я.

Толпа взрывается криками, и я начинаю поливать эль прямо сверху — янтарная струя брызжет вниз, орошая поднятые кубки, кружки и даже прямо в открытые рты особо проворных. Кто-то подпрыгивает, кто-то визжит от восторга, кто-то просто хохочет и машет руками.

Сегодня мы празднуем то, что наша гильдия стала топ-3 на сервере. Сто пятьдесят шесть десятков участников — 1560 живых игроков, и почти столько же НПС, которые теперь работают, живут и дерутся под нашим флагом.

Я глотаю прямо из горлышка, чувствуя, как эль прожигает горло приятным теплом. Голова чуть закружилась, но это был именно тот эффект, который я любил.

Внутри мелькнула мысль: *А где же нам теперь всех разместить?* Уже неделю как мы достраивали новые корпуса замка: казармы, отдельные залы для тренировок, жилые башни для офицеров. Но всё это всё равно было каплей в море. Мы жили, как в муравейнике, где каждый уголок занят.

Зато жизнь кипела. И вот сейчас, когда в зале не осталось ни одного пустого места, а в коридорах за дверьми слышалось пение и топот — я понял, что мы стали настоящей силой.

Мила, сияющая и уже слегка румяная от выпитого, сидит рядом со мной. Марина, в своей неизменной кожаной броне, устроилась на подоконнике, покачивая ногой и лениво постукивая пальцами по колчану. Стас… Стас же просто развалился на кресле с видом барона, который только что купил ещё пол-королевства.

— А ведь мы почти у вершины, — говорит он, лениво отпивая эль из кубка. — Ещё пара крупных побед, и топ-1 будет наш.

Я хотел ответить, но в этот момент двери зала распахнулись.

На пороге стоит Вадим.

Даже если бы мы не были знакомы, его было невозможно перепутать: 500+ уровень, черная, как смоль, броня с алыми вставками, взгляд, от которого у новичков руки сами тянулись к кнопке «выход». Но сегодня он был не один.

Позади — десяток игроков, каждый из которых может в одиночку разнести половину среднего рейда. Их уровни зашкаливают за 480, и аура силы буквально давит на зал.

Праздничный шум мгновенно стихает. Кто-то из новичков нервно хватается за меч, кто-то пятится к выходу.

Паника витает в воздухе, но мы… мы совершенно спокойны.

Я делаю ещё глоток эля, не отрывая взгляда от Вадима. Стас, даже не повернув головы, лениво говорит:

— О, гляди, явился. Сел бы, что ли, в уголок, пока мы празднуем?

Вадим шагает вперёд.

— Я пришёл забрать своё. И стереть вас с лица сервера, если придётся.

Стас зевает.

— Это ты сейчас про что? Про стыд? Так у тебя его и так нет.

В зале кто-то тихо хихикает. Вадим рычит и сжимает рукоять меча. Стас делает вид, что его это смертельно утомляет.

— Давай, Вадим. В лоб, по-геройски. Покажи, какой ты «топ».

Всё произошло в долю секунды. Пока Вадим делал первый шаг вперёд, Марина, сидевшая всё это время на подоконнике, подняла лук. Тетива натянулась, блеснула сталь наконечника…

Стрела врезалась Вадиму в плечо, глубоко, с глухим ударом.

Он даже не поморщился. Медленно выдирает стрелу, бросает её на пол и говорит:

— ХП даже не дрогнуло.

Я ухмыляюсь.

— Ты уверен?

Вадим хмурится. Я киваю на наконечник стрелы, лежащий на полу. Он был густо пропитан густой зеленоватой жидкостью.

Зелье.

Секунда. Другая.

И вдруг глаза Вадима расширяются, в них мелькает ужас. Он пятится, спотыкается о собственный плащ и падает на задницу.

— Что ты… что ты сделал?! — сипло хрипит он, пытаясь подняться, но ноги уже не слушаются.

Я медленно поднимаюсь из-за стола и подхожу. Ступни мои тяжело ступают по камню, в зале стоит мёртвая тишина. Я останавливаюсь прямо над ним и наступаю на его нагрудник, прижимая к полу.

— Я предупреждал, Вадим, — говорю я громко, так, чтобы слышал весь зал. — Это моя территория. И больше ты никому не помешаешь.

Он хрипит, пытаясь высвободиться, но зелье уже делает своё дело. Его взгляд становится мутным, движения — заторможенными.

Через пару секунд перед нами уже нет грозного топа, а сидит на полу одурманенный игрок — тело без хозяина, без возможности сражаться или командовать.

Я смеюсь, отступив на шаг.

— Хочешь вторую порцию, чтобы всё вернуть? Продам… но только если ты, Вика, Юля и вся ваша гоп-компания приползёте сюда на коленях. И будете молить о прощении.

Вадим смог только бессмысленно уставиться в пол.