Чтение онлайн

— Магинский… — прохрипел он, брызгая слюной. — Тебе конец! Ты покойник!

— Всё в этом мире конечно, — философски заметил я, слегка подтягивая механизм.

Олег Венедиктович издал звук, похожий на свист чайника. Его лицо приобрело оттенок переспелого помидора.

— Я тут не по вашу душу, — притянул грузное тело ещё ближе, чувствуя, как рука начинает уставать. — Мне бы побеседовать с уважаемым Батбаяром.

Послал сигнал своему артефакту и понял, что заларак готов. В этот момент дверь слева открылась. На пороге появился Батбаяр. Мужик словно мимо проходил и случайно зашёл в нужный момент. На нём был безупречный костюм, а рука держала дымящуюся чашечку чая.

Монгол неторопливо подул на напиток, и в тот же миг я почувствовал, как на мои плечи навалилась невидимая тяжесть. Его узкие глаза сверкнули хищным блеском.

— Магинский… — произнёс он с той же неспешностью, с какой остужал свой чай. — Зря пришёл. Ты ответишь за моего человека! Отсюда живым теперь не уйдёшь!

— Даже так? — изобразил я притворную печаль.

— Мальчик, ты полез играть не в те игры со взрослыми мужчинами, — Батбаяр сделал очередной глоток чая с таким видом, словно был на светском приёме.

Бочкарёв в моих руках уже начал отключаться, пришлось ослабить хватку механизма. Мысленно похвалил Борова, ведь устройство работало безупречно.

Первая атака монгола пришла без предупреждения. Огненный шар размером с человеческую голову прожёг воздух там, где я стоял секунду назад. Стена за моей спиной вспыхнула, позолоченная лепнина потекла, как растаявшее мороженое.

Охрана Бочкарёва рассыпалась по залу, прижимаясь к стенам. Умные ребята, не лезут под горячую руку. А я, используя грузное тело хозяина дома как щит, уходил от атак монгола.

Батбаяр очень неплохо справлялся. Его правая рука танцевала в воздухе, выписывая замысловатые узоры, а левая… продолжала держать чашку с чаем. Огненные змеи срывались с пальцев одна за другой.

Лёд против этой твари работал из рук вон плохо. Мои щиты таяли быстрее, чем успевали сформироваться. Жар был такой, что рубашка промокла насквозь, а капли пота застилали глаза.

— Ты неплохо двигаешься, мальчик, — Батбаяр сделал глоток чая. — Но этого мало.

Огненный хлыст рассёк воздух, я едва успел уклониться. Бочкарёв захрипел, его парадный камзол начал тлеть. Следующий удар прошёл так близко, что опалил хозяину дома волосы.

Пора менять тактику. Яд заструился по моим каналам, наполняя воздух мерцающей взвесью. Монгол среагировал мгновенно. Его фигура размылась, уходя с линии атаки.

— О, — в голосе Батбаяра прозвучало что-то похожее на уважение. — Интересный выбор. И сразу две стихии… Перспективный мальчик.

Давай поговори мне ещё! Мои атаки летели одна за другой: зелёные шарики, иглы. Я использовал две руки, несмотря на механизм и тушу, прикреплённую к нему. Но, признаться честно, уже устал таскать и прикрываться толстяком.

Ядовитый туман медленно расползался по залу. Там, где он касался стен, краска пузырилась и стекала уродливыми потёками. Мраморный пол покрывался язвами, словно от кислоты.

Батбаяр продолжал уклоняться с той же небрежной грацией, но теперь он был вынужден двигаться. Его безупречный костюм начал разъедаться от случайных прикосновений моей магии.

— Портить такую прекрасную одежду, — покачал он головой с притворным сожалением, — очень невежливо.

Я продолжал маневрировать, волоча за собой полубессознательного Бочкарёва. Его ноги чертили по полу замысловатые узоры, добавляя к общему разрушению длинные борозды.

Хрустальная люстра взорвалась от случайного огненного шара, осыпав нас дождём раскалённых осколков. Портреты предков Бочкарёва один за другим занимались пламенем. Благородные лица чернели и скручивались в причудливые маски.

Мои атаки становились всё более хаотичными. Яд разъедал всё на своём пути: стены, мебель, лепнину. Роскошный зал превращался в подобие химической лаборатории после неудачного эксперимента.

Батбаяр невозмутимо делал глоток за глотком. Только по слегка сощуренным глазам можно было понять, что битва начинает его забавлять.

Огненный вихрь пронёсся по залу, выжигая остатки роскошного убранства. Паркет вспыхнул, как спичечный коробок. Дым поднимался к потолку чёрными кольцами.

— Знаешь, — произнёс монгол, делая очередной глоток, — давно не встречал столь… энергичного противника.

Мраморная колонна, подточенная моим ядом, с грохотом рухнула, едва не придавив группу охранников. Те с проклятиями бросились врассыпную. Сквозь образовавшуюся дыру в потолке было видно небо — удивительно голубое и безмятежное.

Бочкарёв, которого я продолжал использовать как живой щит, окончательно потерял сознание. Его некогда роскошный наряд превратился в лохмотья, местами дымящиеся, местами разъеденные до дыр.

Зал, ещё недавно поражавший своим великолепием, теперь напоминал поле боя. И посреди всего этого хаоса Батбаяр, как ни в чём не бывало, продолжал пить свой чай. Его костюм, хоть и изрядно пострадавший от моего яда, всё ещё сохранил некое подобие элегантности.

— Может, хватит разрушать чужое имущество? — поинтересовался он с той же невозмутимостью. — Бедный Олег Венедиктович расстроится, когда очнётся.

Из пальцев монгола вырвалась очередная огненная плеть, и танец продолжился. Заларак оттягивал карман, я намеренно не использовал его. Могло показаться глупостью, но мне требовалось проверить свои способности против превосходящего в силе противника.

После гостей из столицы это была первая битва на пределе возможностей. Такой предел мне и нужен. С двумя кристаллами в запасе я мог позволить себе максимально нагрузить источник и каналы, чтобы потом перейти на новый ранг.

Когда Батбаяр наконец поставил свою чёртову чашку и задействовал обе руки, пришлось уйти в глухую оборону. Две огненные спирали закружились вокруг него, сливаясь в пылающий вихрь. Воздух раскалился настолько, что стало трудно дышать.

Монгол ударил сразу с трёх направлений. Пылающие копья прорезали пространство со скоростью молнии. Мой двойной щит изо льда и ядовитой плёнки трещал и плавился. Следом пришла волна пламени, от которой даже камни под ногами начали светиться красным.

Я усиливал защиту, вливая в неё остатки магии, но каждая новая атака была мощнее предыдущей. Монгол словно играл, постепенно наращивая силу.

Ещё немного, и он просто сожжёт меня вместе со щитами. Пора заканчивать «танцы». Мысленный приказ артефакту, и тот отправился в полёт. Батбаяр среагировал мгновенно. Судя по всему, тварь почувствовала мою новую игрушку.