Чтение онлайн

Вокруг него вспыхнула стена огня такой силы, что воздух загудел. Но иголочка, оставляя за собой алую нить, прошила пламя насквозь. Спустя мгновение она уже упиралась в горло дипломата.

Батбаяр застыл. Огонь вокруг него медленно угас. Я дёрнул рукой, и механизм отпустил Бочкарёва. Грузное, почти обнажённое тело рухнуло на пол. Раздался надсадный кашель — жив, значит.

— Ну что, взрослый мужчина? — посмотрел на монгола с усмешкой. — Мальчик может ещё с тобой поиграть?

Его узкие глаза сузились сильнее, превратившись в едва заметные щёлочки. Но на губах играла довольная улыбка.

— Магинский… — произнёс он с прежним спокойствием. — Ты действительно умеешь удивлять. Не будь ты из другой страны…

— Хватит! — оборвал его. — Лови.

Маленький предмет блеснул в воздухе. Батбаяр поймал его движением, больше похожим на взмах кисти каллиграфа. Его глаза распахнулись, впервые за весь бой показывая настоящие эмоции.

Дипломат внимательно осмотрел серьгу, которую дала мне Симона, провёл пальцем по узору, даже поднёс к носу, втягивая едва уловимый запах.

— Они?.. — в его голосе прозвучало некое подобие надежды.

— Поговорим? — хмыкнул я.

Монгол щёлкнул пальцами. Огонь исчез из зала, словно его никогда и не было. К сожалению, с таким изяществом у меня не получилось. Пришлось повозиться, собирая яд с Бочкарёва, нескольких служанок и шести охранников. Они походили на мокрых цыплят — испуганные, взъерошенные.

Люди хозяина дома замерли, переводя взгляды с меня на монгола и обратно. Я осмотрелся: неплохо мы тут порезвились. Ещё одна демонстрация для главы рода, намёк, чью сторону ему лучше выбрать. Хотя выбор, конечно, за ним.

Подошёл к Батбаяру, который продолжал изучать серьгу. Мысленным приказом убрал заларак от его шеи. Скорее всего, мой артефакт смог бы ранить или даже убить, и эта иголочка начинает мне нравиться ещё больше. Теперь хочу таких несколько, а лучше десять!

Мы перешли в соседний кабинет. За спиной слышались торопливые шаги слуг, бросившихся к своему хозяину. Батбаяр налил себе новую чашку чая, покосился на меня и хмыкнул. Он опустился на диван с грацией хищника, я устроился в кресле напротив.

— Ты принял моё предложение? — кивнул мужик на серьгу.

— Почти, — криво усмехнулся в ответ. — Девушек у меня нет. Твои шпионы мертвы, — сделал многозначительную паузу. — Хочешь напасть на мой род? Давай.

— Тогда?.. — монгол раскрыл ладонь, ещё раз демонстрируя украшение.

— Они у другого человека… — произнёс я, и в глазах Батбаяра мелькнуло понимание. — Ты его знаешь.

— Кто? — он подался вперёд, словно натянутая тетива.

— Два миллиона и десять кристаллов.

— Магинский! — впервые за всё время дипломат повысил голос. — Ты хочешь продать мне информацию за такую цену? Думаешь, я дурак?

— Давайте посмотрим, — поднялся и начал мерить шагами комнату. — Два перевёртыша — монгольские выкормыши — в моей стране. Что об этом подумает Служба безопасности империи? А монарх? Особенно когда узнают об их связи с дипломатом, которого мы пустили…

— Пятьсот и один кристалл, — лицо Батбаяра едва заметно дрогнуло.

— Совсем забыл упомянуть одну деталь, — остановился я, глядя ему в глаза. — У этих милых созданий есть весьма любопытная вещица. Некий осколок кристалла, способный управлять монстрами. Подчинять их, призывать…

— Я согласен на твои условия, — выпалил монгол с несвойственной ему поспешностью.

— Интересно, насколько эта информация будет полезна императору? — изобразил я задумчивость.

— Магинский, у кого они? — Батбаяр поднялся одним плавным движением.

— Бедные создания… — покачал я головой, невольно вспоминая прошедшую ночь. — Признаться, сам хотел оставить себе, слабость у меня к близняшкам. Но их подчинили.

— Кто? — его голос стал похож на шипение змеи.

— Некий человек, умеющий влиять на людские умы, — ответил витиевато. — Тот самый, который тебя здесь спрятал. Совпадение? Как думаешь, а, монгол?

По лицу Батбаяра пробежала целая гамма эмоций: недоверие сменилось пониманием, затем яростью и, наконец, холодной решимостью. Его узкие глаза превратились в щели, полные смертельного яда.

— Ты думаешь, я тебе просто так поверю? — Батбаяр скептически приподнял бровь.

— Не знаю, — пожал плечами. — Но давай рассуждать логически. Некий ставленник императора что-то очень хочет от вас… Кстати, что именно? Думаю, это теперь не секрет, да и у нас такой уже душевный разговор пошёл.

Мужик посмотрел на меня. Больше не было в его глазах той пренебрежительности. Монгол хмыкнул и покачал головой.

— Чтобы мы не нападали на эти земли аристократов и не трогали их. А он будет платить нам за это, — ответил монгол.

Всё, что я знаю о кристалле, который ему так нужен, и могу использовать эту информацию, немного развязало мне руки.

«Запашный… — мысленно присвистнул. — Вот до чего же умный человек! Уже договаривается с врагом о землях, которые ему ещё не принадлежат. Не будь он такой тварью… Впрочем, всё равно пришлось бы его убрать. Цели у нас слишком похожи, а ресурсы не бесконечны».

На его месте я бы тоже продавал кристаллы монголам. Удобно, граница рядом, а монарх в столице даже не подозревает о делишках своего ставленника. Постучал пальцами по подлокотнику, словно размышляя вслух:

— Видишь ли, Запашный хочет мои земли и владения других аристократов. Использует тебя как инструмент давления. Твой народ получает кристаллы, и все довольны, — сделал паузу. — А теперь добавь сюда двух перевёртышей, которые знают слишком много о вашей стране. И, если у него получится…

— Нет! — резко оборвал меня Батбаяр. — Управлять кристаллами способны единицы.

«Спасибо за подтверждение моих догадок, — мысленно усмехнулся. — В каждой стране своя особая кровь. Надеюсь только, мы все не родственники?»

— Девушки говорили, что у них почти получилось, — продолжил давить, наблюдая за его реакцией. — С такой силой что вы сможете противопоставить Запашному?

— Ты всё верно говоришь, враг, — хмыкнул монгол. — Вот только я тебе не верю.

— И правильно делаешь! — искренне поддержал его. — Умный человек так и поступил бы, а мудрый — проверил. Есть один нюанс… — понизил голос до доверительного шёпота. — Ставленник даже не знает, что ты ищешь кристалл. Девушки спрятали его, но сами стали марионетками, — презрительно скривился. — Слабоват наш Запашный на передок. Вопрос времени, когда он наиграется их телами и начнёт узнавать всё больше и больше…