Чтение онлайн

Мне очень-очень захотелось выиграть этот проклятый Турнир!

Прошло около получаса, и началось торжественное начало турнира. Над аренами взлетел глава школы Пурпурного Пламени, сообщив, что сегодня тут больше тридцати восьми тысяч участников. Поэтому будет десять раундов поединков, за которые количество уменьшится до той самой сотни. Как только это произойдёт, вся сотня разом выйдет на арены и будет сражаться друг против друга без остановки. Кто больше раз победит, тот молодец. Если у двух и более участников будут одинаковые результаты, они подерутся между собой ещё раз.

Потом представил всех судей. Их оказалось шестьдесят две штуки, причём подавляющее большинство, пятьдесят один человек, было с Седьмых небес, и только одиннадцать — с Восьмых. Непонятно, почему так, может, между нашими небесами и Восьмыми разница была слишком маленькой.

— Ну а теперь — начнём Турнир Вознесения! — с удовольствием провозгласил глава Пурпурного Пламени и спустился на своё место.

Первой тысяче участников пришел вызов. В это число попала и Юэлянь — перед ней появилась небольшая фигурка человека, которая назвала номер её арены.

— Я пошла. — просто сказала Юэлянь, поднимаясь и взлетая.

— Возвращайся с победой, сестрёнка Юэлянь! — я помахал кулаками в воздухе.

Фыркнув, Юэлянь улетела, а я стал следить за ней. В противника соседке достался крупный парень, явно божественный культиватор, со зверским выражением лица и бритой головой. Больше двух метров ростом, тёмная, коричневая кожа, бугристые мускулы. На его фоне Юэлянь казалась кошкой рядом со слоном.

— Ха! Мне повезло! — прорычал он, глядя на Юэлянь.

— Не буду перечить, раз ты так думаешь. — девушка только весело улыбнулась.

— Ррррааааа! — парень не стал ждать, вырос метров до трёх, покрылся странной сероватой дымкой и бросился перёд.

В руке Юэлянь появилось несколько бумажных талисманов, и она изящным жестом кинула их в здоровяка. Тот на ходу ударил по ним кулаками, уничтожая, но это была ловушка! Талисманы взорвались, окутав его густым зеленоватым дымом.

А когда через пару секунд дым развеялся, на месте здоровяка появился жуткий монстр! Всё такой же трёхметровый, но ярко-зелёного цвета, с шестью ногами и одной рукой, растущей из спины и нависающей над головой, будто хватался у трактора для лесозаготовок.

— Что ты сделала со мной, тварь?! — взревел монстр, оглядывая себя.

— Просто проявила твою истинную сущность! — фыркнула Юэлянь.

— Убью! — рыкнул монстр и бросился на девушку.

Должен был броситься. На деле одна нога пошла влево, другая вправо, ещё одна вперёд, а три назад. Запутавшись в ногах, чудовище рухнуло на арену и покатилось к краю, колотя жуткой четырёхсуставчатой рукой по настилу. Докатившись до края, монстр не удержался и свалился! Но в последний миг успел схватиться жуткой рукой за край, повиснув над озером кипящей лавы.

— Ну и кому же повезло? — насмешливо посмотрела на него подошедшая Юэлянь.

Ещё один бумажный талисман полетел в морду здоровяка, взорвался ярким пламенем, а божественный практик от неожиданности или боли отпустил край арены и полетел вниз. Зрители, что смотрели этот бой, ахнули, но практика подхватила невидимая силовая рука и вернула на его площадку.

— Победитель семьсот восемьдесят девятой арены — Юн Юэлянь из школы Озёрной Горы! — пронеслось объявление для зрителей.

— Ну как я его, а? У него и шанса не было! Правда?! — весело защебетала девушка, вернувшись на своё место.

— Ты его просто уничтожила! — заверил я его. — Но как ты смогла превратить его в такое?

— Ах, это секрет! — она приложила палец к губам и подмигнула, потом наклонилась к моему уху. — Но тебе скажу! Это просто иллюзия! Немного запутать электрические импульсы тела, и вот уже он и сам верит, что он такой! Хи-хи-хи!

У меня мурашки по коже побежали. Да уж, надеюсь, когда нам придётся столкнуться, подобных талисманов у неё больше не останется.

Мы продолжили дальше сидеть и смотреть на бои. Время от времени на арены вызывали учеников нашей школы, большинство выиграли свои бои, но парочка проиграла. Благо, хоть живы остались — примерно пять-восемь человек с тысячи погибали от рук противника.

Наконец, на девятой тысячи участников пришла моя очередь драться.

— Я скоро вернусь. — подмигнув Юэлянь, я прыгнул вниз и полетел к арене.

Приземлившись на арену, увидел уже стоящего у противоположной стороны оппонента. Это был высокий и при этом коренастый парень, широкоплечий до ужаса, полуголый и бугрящийся мускулами. Ясно божественный культиватор! Но при этом на его торсе была одежда, в отличие от тех божественных, которых я видел до этого. Или не совсем одежда. Это была шкура медведя с огромной головой, которая на груди «кусала» часть шкуры, удерживая так себя на плечах здоровяка. Довольно внушающе! Да ещё чёрное копьё, на которое он опирался левой рукой. Эдакий кочевник или охотник на всякую опасную дичь. Разве что верного пса рядом не хватает. Или того же медведя.

Парень тоже рассматривал меня с таким видом, словно хотел прикинуть, будет ли моя шкура так же внушающее смотреться у него на плечах, как сейчас медвежья.

— Приготовились! — раздался голос невидимого распорядителя арены. — Бой!

Но в ту же секунду другу на дружку мы не кинулись, так и остались стоять, изучая.

— Лян Шоупи. — представился здоровяк, помахав копьём.

— Сяонин Лянхуа. — кивнул я.

— Ты красивая. — он оскалился, давая понять, что редко делает комплименты. — Я не буду тебя сильно бить!

— Ээээ спасибо. — чуть не засмеялся я на такое.

— Выходите, друзья! — заорал парень и хлопнул по сумке, висящей у него на боку.

В ответ на это оттуда стали выпрыгивать… демоны! Демонические животные! Здоровенный волк, не менее двух метров в холке, черепаха размером с легковушку и кажущийся небольшим по сравнению с ними орёл, всего-то метра три в размахе крыльев. Но все три зверя были на уровне Небесной Пустоты или первой трансформации ядра.

— Вперёд! — ткнул в мою сторону копьём здоровяк.

«Ну, это мне знакомо». Подумал было я. Но всё оказалось не совсем так, как мне казалось. Эти звери тренировались атаковать, поддерживая друг друга! Демоны-то что, просто эволюционировавшие рыбы, сбившиеся в косяки. Да, сильные, но совершенно не приспособленные к командным действиям.

Эти же… Первой на меня бросилась черепаха. Вытянула голову на длинной шее, будто вот-вот укусит, но в последний момент втянула голову под панцирь и ударила его краем! Я отпрыгнул, попытался взлететь, но не получилось — видимо, на время боя на арене стоял запрет на полёты. И напоролся на когти орла, что залетел мне в тыл! Развернулся, отражая удар пятнадцатисантиметровых когтей — а черепаха с волком чуть не вцепились мне в задницу!