Чтение онлайн

— А что это значит? — загадочно повторил он и иронично нахмурился, не глядя на меня, будто мысленно был где-то очень далеко.

— Узнаю старого-доброго Странника, — вздыхая, улыбнулась я. — Не хватает табачного облака и капюшона.

Тихо рассмеявшись, он посмотрел на меня из-под занавеса волос.

— Мне тоже не хватает посиделок в баре и невинной болтовни о твоих похождениях.

— Мы ещё можем всё вернуть, — протянула я, и мы вновь обменялись многозначительными взглядами.

— Пожалуй, нет. Оставим всё, как есть.

— Хорошо, — охотно согласилась я. — Останемся в сказке.

— И это будет самая прекрасная сказка, — пообещал Уилбер.

Я взяла его под руку и кивнула. И мы побрели по саду. Разве я могла ему не поверить?!

Дорогие читатели! Эта история задумывалась, как отдельная полновесная книга и несколько лет зрела у меня в голове. При этом, для героев, переживших столько трудностей, хотелось покоя и тихого счастья.

Я уже подумывала забыть про неё, но не смогла. Это безумно тяжело. Пока не напишу - не отпущу героев.

Тогда я решила написать её в формате эпилога, но в итоге он вышел… почти как целая книга. Надеюсь, вы не устали от персонажей, и она вас порадует.

Спасибо, что остаётесь со мной и Эшли)))

С любовью

Ваша Кира Лин

Пролог

На меня смотрел испуганными глазами фамильяр, а я не знала, чем ему помочь. В дворец прибывали гости, преимущественно девушки и дамы средних лет, и он не понимал, как и куда их разместить.

Идея со сватовством и мне не нравилась, но Уилбер должен был выбрать спутницу. Должен был… У меня рука ныла от желания прикрыть ею лицо.

— Бал состоится в ближайшую субботу, претендентки прибывают и прибывают, а у нас заканчиваются свободные комнаты, — сокрушённо причитал парень, зачёсывая белокурую прядь за ухо.

— Не беспокойся по пустякам, мы решим эту проблему. Похоже, Уилберу стоит наколдовать ещё одну башню, — пыталась отшутиться я. — Соберись. Мелочи оставь нам.

Фамильяр вроде бы успокоился и, раскланиваясь, покинул мой кабинет. Я смотрела на него с натянутой улыбкой, пока дверь не закрылась.

— Твою ж… — прошептала и поднялась из-за стола.

За окном горел солнечный и тёплый день. На душе царил покой. Ну, почти. Если не считать суматохи с предстоящим балом и смотринами, то ничего особенного.

В дворце бурлила жизнь, за его стенами сходили с ума люди и журналисты. Конечно, никто не знал Верховную Ведьму в лицо, но слухи о выборе пары разлетались со скоростью света.

Приезжие маги придерживались правил – не показываться публике, не выдавать своё истинное лицо. Представьте, с каким креативом гости подошли к задаче! Газетчики метались в ужасе.

С ощущением лёгкой тревоги и предвкушения мир магов бурлил и шумел, а я старалась сохранять спокойствие. Пока Бен был занят в жандармерии, а Джош контролировал Ночной Патруль, днём мне оставалось решать проблемы с размещением гостей и следить, чтобы никто не переборщил с радостью.

Для меня навсегда единственной парой для Уилбера оставалась Лорелея, но её больше не было… Потому я холодно относилась к предстоящему балу. Уилбер любил русалку до сих пор и выбор для него окажется болезненным.

Я поддержу его и не позволю совершить ошибку. Да, я искренне так думала.

Глава 1

Утро навязчиво заглядывало в мансардное окно. Я нехотя открыла глаза. Солнечные лучи расчертили спальню, летний ветер раздувал шторы точно паруса.

Под головой дрогнула рука Бена, шевельнулись пальцы. Он тоже проснулся и притянул меня к себе, прижался грудью к обнажённой спине.

Улыбаясь, я шевельнулась в его объятиях, развернулась к нему лицом и припала губами к ямочке у основания шеи. От накатывающей волны нежности меня забило мелкой дрожью.

Бен был моим островком уюта и безопасности, целым миром. Так хотелось раствориться в нём…. Но в голове зашумели птицы и испортили момент.

С губ сорвался прерывистый вздох.

— Меня ждёт Уилбер, — с досадой протянула я.

Бен уткнулся лицом мне в волосы и нежно пропустил сквозь пальцы мою ладонь.

— Иногда кажется, что он живёт вместе с нами, — с ноткой недовольства протянул он и припал губами к виску.

Я улыбнулась, нехотя выпутываясь из его тёплых объятий, и откинула одеяло. И босиком направилась в ванную комнату.

— Уилбер старается соблюдать такт, но в последнее время он сам не свой. Приезд гостей заставляет его нервничать, — остановившись в дверях, я обернулась.

Бен лежал в ворохе одеял и провожал меня взглядом, от которого краска бросилась в лицо.

Я тряхнула головой, отгоняя чувство неловкости.

— Мы должны проявить терпение и поддержать его, хоть мне и не по душе затея со сватовством.

У Бена брови взлетели на лоб, на губах заиграла ироничная улыбка. Он приподнялся на локте и хмыкнул.

— То есть, его-таки хотят на ком-то женить? А что, жених завидный. Верховная Ведьма как-никак!

— Ему самому мерзко, но отдать дань традиции придётся. Каменный век, какой-то. С разных уголков мира на бал слетаются ведьмы, чтобы потягаться за сердце Уилбера. Смотрины назначены на следующую субботу, и в замке царит праздничная суета, — без тени веселья сказала я и, закрывая за собой дверь, добавила: — Завидный жених старательно изображает безразличие, а мне не по себе.

Бен лишь сочувствующе улыбнулся.

После душа я облачилась в узкое трикотажное чернильно-синее платье и туфли, нанесла неброский макияж и уложила волосы. С гламором проще, но моя жизнь была сочно пропитана магией и без него.

И я научилась обходиться без иллюзий.

Бен готовил завтрак, с кухни шёл потрясающий аромат свежего кофе. Я спускалась по лестнице, когда он разливал бодрящий напиток по чашкам.

В серо-зелёной байковой рубашке и простых чёрных штанах он смотрелся так по-домашнему, что у меня защемило в груди от ощущения уюта и… счастья.