Чтение онлайн

— Нет, — одними губами произнесла я.

Он не отреагировал, не дрогнул, только на секунду задержал взгляд на моём лице. И сжал правую руку в кулак так, что на ней костяшки побелели. Я приблизилась почти вплотную, вторгаясь в личное пространство, но он упрямо отводил взгляд. Следил за мной краем глаза, сосредоточившись на Лукасе.

Осторожно выдохнув, я поднялась на цыпочки и оперлась ладонями на его грудь. Белое мерцание завораживающе закручивалось вокруг зрачков, затягивало в холодную чёрную пустоту.

Я коснулась его напряжённого плеча, плавно спустилась ниже и накрыла его кулак рукой. И выплеснула свою силу, будто рану ею накрыла. Бен непроизвольно резко выдохнул, но не оттолкнул меня.

Мы сплели пальцы в замок, и в тот же миг на коже расцвели голубые узоры, подсветили её изнутри. Злость Бена, стихая, ускользнула в приоткрытое окно струёй горячего воздуха. Напряжение покинуло его тело и пролилось из руки в мою ладонь, как удар энергии.

Я вздрогнула, но пальцы не разжала. Бен моргнул и нахмурился, сияние ушло из его глаз. Повернулся ко мне с безмятежным видом. Его мир сузился до одной лишь меня, исчезли звуки, ушли запахи, словно закрылась дверь и отсекла всё постороннее.

Я с облегчением вздохнула и робко улыбнулась.

— Что?! Как вы это делаете? — раздался голос Лукаса, снова в нём прозвучали злость и презрение. — Он тоже маг! Какого чёрта?!

Наша идиллия рассыпалась. «Истинность» угасла, будто испугавшись, но я не убрала руку. Повернулась к слоедователю и испытала в очередной раз разочарование. На его лице отразилось отвращение, смешанное с удивлением.

— Ты имеешь что-то против магов? — спросила я и нехотя расплела пальцы.

Бен выпустил мою руку, сдавив её на миг и показав тем самым, как ему это не нравится.

И посмотрел на Лукаса, без капли магии, но с искренней, ничем не прикрытой неприязнью. Вестон никогда не умел держать себя в руках, поддавался эмоциям с полуоборота. Проступила ненависть, как гной из раны, просочилось осуждение, словно яд.

Почти облегчением было видеть, как его истинное лицо проглянуло из-под этой безупречной маски. Я обошла Лукаса кругом, склонив голову набок, с недоумённой улыбкой. И ничто не отзывалось в сердце на него, ни одной тёплой нотки не прозвенело в душе.

Больше не хотелось искать ему оправдания. Всё встало на свои места. Наконец-то.

— Я мирился с тем, что ты рождена такой… странной, — облизав пересохшие губы, плюнул Лукас и поставил руки на бёдра. — Я всё для тебя делал, Эшли! Только для тебя старался, из кожи вон лез, чтобы ТЕБЕ было хорошо, — он указал на Бена пальцем и запнулся. — А ты предпочла мне сомнительного типа с таинственным блеском в глазах?

— Не сдерживай себя, — кивнув, сказал Бен бесцветным голосом и вернулся за своей чашкой с кофе.

— Вы, маги, заполонили наши земли, как проклятые тараканы, — распаляясь, Вестон прошёлся вдоль стола, будто пытаясь догнать меня. Я пятилась и смотрела на него исподлобья. — Вы отравляете общество, развращаете людей!

Бен рассмеялся, запрокинув голову назад.

— Остановись, — прошипела я.

— Была бы моя воля, — продолжал Лукас, глядя в спину Бену, — я бы извёл всё ваше магическое отродье!

— Не коси под Брейнта, — процедил Бен и отпил из чашки. — Жалко выглядишь.

— Надеюсь, хоть с тобой она будет счастлива, — следователь сел на стул и налил в стакан воду из графина. Отпив, он ослабил узел галстука и смерил Бена долгим взглядом. — Хотя, зная Эшли, думаю, что ненадолго она тебя допустила к своему телу. Скоро и к твоей аморальной загадочности она утратит интерес, но пока можешь наслаждаться!

Волосы разметал резкий порыв воздуха. Я ощутила, как Бен пронёсся мимо меня, но не успела проследить глазами. Рука его мелькнула размыто полосой, стул загремел, вывалив Лукаса на пол.

У Вестона изо рта текла кровь. Поднимаясь, он скривил губы в оскале. Этого хватило, чтобы Бен бросился на него вновь. Ему нужно было выпустить пар, и Лукас любезно предоставил такую возможность.

Воздух задрожал, накалился. Дыхание сбилось, волосы облепили лицо. Пока я возилась с ними, Бен прижал Лукаса к стене, держа за горло. Из носа следователя текли ручейки крови. Я пропустила целый кадр, а Лукас - удар.

— Ты давно напрашиваешься, — чуть слышно сказал Бен. — Сегодня лимит моего терпения превышен, и я не стану сдерживаться. Эшли не нужна твоя помощь, от которой одни проблемы. Поверь мне, она в состоянии постоять за себя, а где ей не под силу - вмешаюсь я. В любом случае вмешаюсь, но предоставлю ей право выбирать самой. Хочешь, чтобы я оставил её в покое? Да? — он с силой ударил Лукаса затылком о стену. Вестон ухмыльнулся, раздувая от бессильной ярости ноздри. — В её жизни больше не будет таких ничтожеств, как ты.

— Где твой кулон? — спросил Лукас и слизал каплю крови с верхней губы. Он упирался руками в плечи Бена, но не мог его сдвинуть с места. — У магов на шее кулоны, а у тебя его нет. Где же ты прячешь свой?

— Ты точно хочешь знать это? — в его тоне прозвучала издёвка, тщательно приправленная гневом.

— Кто ты, мать твою?

В кухне повисла тишина. Тяжёлая, неспокойная, взрывоопасная. Задавая вопрос, Лукас уже знал на него ответ, но хотел услышать от нас. Мы молчали и смотрели на него холодными глазами.

— Что тебе надо? — цедя слова, спросил Бен и сдавил пальцы на горле Лукаса.

Кожа под ними покраснела. Следователь издал звук, похожий на крик боли, и попытался вырваться. Но Бен стоял намертво. Смертному не по зубам рагмарр, но Лукас, открывая рот, не учёл этого.

— Бен? — предостерегающе протянула я, обходя его со спины.

— Ты - рагмарр! — заорал Лукас.

Его лицо исказила гримаса боли. Бен ослабил хватку, но не отпустил Вестона - склонил голову и, глядя исподлобья, улыбнулся.

— Ты сейчас серьёзно?

— Разумеется, — с облегчением сглотнув, хрипло ответил Лукас. — Ты - охотник за головами. Мразь, которая за деньги убивает себе подобных. Знаешь, как поступают с такими в мире людей?

Улыбка исчезла с лица Бена, будто её и не было. Вдруг он разжал пальцы и отпустил следователя. На шее у Лукаса остался след от ожога в форме ладони. Я отвела глаза, вспомнив, как это должно быть больно.

Вестон оправил пиджак и отлип от стены.

— Иди, — спокойно произнёс Бен и указал ему на дверь.