Чтение онлайн

— Не подумав, ляпнул? — я взглянула на него исподлобья. — На него не похоже.

— Тем не менее, агентства не существует. И, возвращаясь к Стэнли, личные дела и подноготная фигурантов хранятся в недрах Библиотеки. Жандармерии туда хода нет, строгий запрет на посещение архива, — Лукас задумчиво посмотрел под ноги, потирая подбородок. — Сложно сотрудничать с тем, кто не идёт на контакт. В итоге, я собрал лишь поверхностные сведения, крупицы, но и из них можно сложить примерную картину. — Выпрямившись, он взглянул на меня: — Возможно, Моника - твоя сестра, но она не работала в агентстве недвижимости и не переезжала в Мортелль из далёкого края. Её жизненный путь невозможно отследить, но места, где она успела засветиться, чётко отмечены вот здесь, — он похлопал ладонью по чёрной папке. — Изучи на досуге - массу любопытного узнаешь.

— Мишель ты тоже проверил? — осторожно сглотнув, спросила я.

— Да, — нехотя ответил Лукас и отвёл взгляд. — С ней всё в порядке, несостыковок не обнаружил. Джош - тёмная лошадка, но он работает на Систему, под крылом Стэнли, и к нему нет претензий. Повторюсь: к сожалению, нам доступны не все сведения о магах, Система тщательно скрывает их и не любит делиться с жандармерией. Ваша правительница заботится о вас.

— Ничуть не сомневаюсь.

— Кстати, — вдруг просиял он и одарил меня торжествующей ухмылкой. — О твоём новом любовнике я тоже кое-что любопытное откопал.

Я прикрыла веки и покачала головой.

— Не надо, Лукас. О Бене я всё знаю.

— Так уж и всё? — снова в его голосе прозвучало раздражение. — И откуда он взялся, ты тоже знаешь?!

— Да, — со злостью протянула я и закрыла глаза ладонью. — Что ещё нового всплыло о Монике?

— Ты в курсе, что Шерман до жандармской академии работал в риэлтерской конторе, а после жестокого убийства одного из сотрудников больше не появлялся на службе и залёг на дно на несколько месяцев?! Эшли, — с нежностью выдохнул он моё имя и шагнул навстречу.

Я ощутила кожей его руки, тянущиеся ко мне, а внутри всё вздрагивало от тяжёлых шагов Бена. Он неторопливо спускался по лестнице.

— Не трогай меня, Лукас, — прошептала я, сдерживая слёзы, и отшатнулась от него.

— Я помочь хочу, что же ты никак не поймешь? Я чувствую и вижу, что ты не доверяешь ему, — он снова оказался рядом и коснулся моей руки.

Я не успела отстраниться - Лукас взял меня за локти и притянул к себе. Я открыла глаза и упёрлась ладонями в его грудь.

— Отпусти сейчас же, — процедила, глядя в его полные любви глаза.

Сердце подпрыгнуло к горлу, почуяв приближение Бена. Я не хотела, чтобы он стал свидетелем этой ненормальной сцены, потому что понимала - на этот раз Лукас не отделается уговорами и обещанием больше меня не доставать.

— Я не могу допустить, чтобы ты была с ним! — продолжал гнуть свою линию он. — Он - истинное зло!

На мгновение я перестала вырываться и застыла. Подняла глаза на Лукаса, чего тщательно избегала в последние несколько минут. Он был так уверен в том, что говорил, убедителен в своих намерениях защитить меня...

Грудь сдавило от неприятного предчувствия - что же ещё такого грязного он раскопал на Бена?

— И что же ты нарыл на меня, сыщик? — пустым, но сквозящим силой, голосом поинтересовался Бен.

Я забыла, как дышать. Он неспешно обошёл стол, достал свою чашку и налил в неё свежий кофе из стеклянного кофейника. Я боялась даже смотреть в его сторону, в помещении дрожал воздух, вихрилась энергия вокруг Бена.

Он стоял в ореоле светящейся, пылающей массы. Внешне нельзя было понять, что он зол, а магию Лукас не мог ощутить. Я же по напряжённой спине любимого мужчины поняла - он вне себя и едва сдерживается.

Лукас для Бена, как красная тряпка для быка.

Следователь сверлил его затылок глазами, горящими ненавистью. Бен чувствовал, но не реагировал. Лукас не сдавался, будто давно готовился к этой встрече. Он принял железобетонное решение противостоять Бену и отвоевать меня любой ценой. Это пугало.

Отчаянно настроенный бывший кавалер мог наворотить непоправимых дел. А Бена больше не забавляло тупое упрямство самонадеянного парня, не подозревающего, как крепко он влип.

Нельзя стоять у рагмарра на пути. Бен может не сдержаться на этот раз даже ради меня. Я слышала это в его мыслях. И с ужасом поняла, что он позволил мне это. И тут же возвёл стену.

— Достаточно, чтобы держаться от тебя подальше, — с вызовом сказал Лукас ему в спину. — Но пока Эшли с тобой, я не отступлю. Оставь её, и я не буду ворошить то дерьмо, в котором ты замешан.

Бен тихо рассмеялся и отставил чашку. Звук его голоса был тих, но осязаем и колок, об него можно было пораниться. У меня внутри похолодело. А когда он неспешно обернулся и смерил Лукаса пустым, но тяжёлым взглядом, я непроизвольно затаила дыхание.

Можно было бы вмешаться и попробовать сгладить ситуацию, но Лукас зарвался. И самое ужасное то, что в последнее время мою душу действительно точили сомнения на счёт Бена. Но я любила его.

И думать могла сейчас только о том, что сестра долгие годы лгала, а я не удосужилась проверить правдивость её слов. Даже в голову не пришло. Хотя можно было бы догадаться, когда номер, который Моника выдавала за рабочий, не отвечал.

Оператор бездушным голосом сообщил, что его не существует. Ошиблась цифрой при наборе? Выходит, что нет. Кем же она была на самом деле?

Лукас медленно выпустил мои руки и повернулся лицом к Бену. Я потёрла затёкшие локти - наверняка останутся синяки. И Бен это увидел. Его сине-голубые глаза полыхнули яростью, забилась жилка на лбу, и в тот же миг бесшумной волной энергии накрыло кухню.

Сила парила, как жар от мостовой. Стало нечем дышать, а над головой загорелась люстра. Я шагнула к стене, посмотрев вверх - лампа мигала, как от перепадов напряжения, но истинная причина этого стояла напротив меня.

На лице Бена промелькнуло выражение гнева, окрашенного горечью. Новая волна магии шевельнула шторы, словно подул лёгкий ветерок. Лукас заметил движение ткани боковым зрением и нахмурился. Это отвлекло его на мгновение, мне этого должно было хватить.

Я скользнула вперёд, наперерез Бену, опасаясь, что он воспользуется заминкой парня и набросится на него. Но одного желания предотвратить драку оказалось недостаточно. Перехватив взгляд Бена, я поняла, что опоздала.

Его глаза заполнило сияние магии, кухню захлестнул запах гари.