Чтение онлайн

На магической панели высветился номер Лукаса. Я беззвучно чертыхнулась.

— Что-то случилось? — громким шёпотом спросила я, когда поднесла устройство к уху.

— Ты так рада слышать меня, Эшли, — невесело усмехнувшись, отметил он. — Досадный факт.

— Ты звонишь по делу или чтобы потешить своё самолюбие? — прошипела я и подошла к столу, оправляя свободной рукой спутавшиеся ото сна волосы.

Расчесала пальцами, и они приобрели ухоженный вид. Гламор - незаменимая вещь.

— Я понимаю, что тебе сейчас нелегко, — примирительно начал Лукас, но в тоне прозвучала нотка раздражения. — Конечно, в столь ранний час набрать твой номер меня вынудило дело. Я же не могу позвонить из дружеских побуждений, чтобы просто поинтересоваться, как твои дела?

— Не начинай. Давай отложим этот бессмысленный разговор на потом. А лучше на никогда. Я устала выяснять отношения, Лукас.

— Как пожелаешь, — вздохнул он. — Тогда поговорим о расследовании. Но для наибольшей продуктивности, может, откроешь дверь и впустишь меня в дом?

Я опешила и заторопилась к окну, не отнимая браслета от уха. Отодвинула кружевную гардину и выглянула на улицу. Снег таял, на дороге блестели хрустальные лужи, а безоблачное небо казалось необъятным, бесконечно прекрасным озером.

Лучи по-весеннему тёплого солнца подсвечивали золотом очертания пейзажа. Оживляли природу после непродолжительной, но сырой промозглой зимы. В душе что-то распустилось и приятно согрело изнутри до кончиков пальцев. Воздух такой прозрачный, искрящийся…

Я с наслаждением вдохнула его, когда лёгкий порыв ветра просочился из приоткрытого окна и резво всколыхнул шторы.

Лукас топтался на пороге и озирался по сторонам, сжимая в руке скрученную трубочкой чёрную папку. В дорогом тёмно-синем костюме он выглядел стильно, сногсшибательно, но слишком уж приторно, как с обложки глянцевого журнала.

Белая с голубым отливом рубашка и узкий тёмно-синий галстук с блестящим орнаментом придавали ему презентабельности. Лукасу был к лицу его новый образ, но я не могла отделаться от ощущения фальши.

Под этой шикарной обёрткой всё тот же Лукас, и ничто для меня этого не изменит. Ни новый костюм, ни новая стрижка, которая ему безумно шла. Он сверкнул обворожительной улыбкой, явно рассчитывая сразить наповал. Испытав укол досады, я фыркнула. Печально, что он всё ещё надеялся вернуть меня.

Вздохнув своим мыслям, я сбросила вызов и направилась к входной двери. Он стоял и сверкал новой упаковкой, до тошноты безупречный, повесив на лицо выражение глубочайшей скорби и сочувствия.

Я непроизвольно поморщилась, впуская Лукаса в дом.

— Я пришёл к тебе на свой страх и риск, — как бы невзначай бросил он, переступая порог, и огляделся.

Я знала, что он ищет Бена и любые признаки его присутствия в доме. Приблизившись к столу, следователь не осмелился сесть на стул, лишь бросил небрежно папку на ажурную скатерть и обернулся ко мне.

Скрестив руки на груди, я припала плечом к стене и безучастно посмотрела на Лукаса.

— Действуешь в обход Брейнта? — недоверчиво хмыкнула я. — Почему?

— Он всё равно тебя сегодня вызовет на допрос, — он смутился, будто сказал совсем не то, что собирался, и покачал головой. — На дачу показаний. А я хочу, чтобы ты услышала правду не из его бесчувственных уст.

И в честь чего такая забота о моих чувствах?! Я с сомнением покосилась на него и отлипла от стены. Проснулся интерес к подозрительной чёрной папке, мрачным пятном лежащей на столе.

Она буквально светилась и подпрыгивала - так меня подмывало подойти к ней и изучить от корки до корки. Лукас проследил за моим взглядом и улыбнулся.

— Я целую ночь добывал информацию. Достаточно было капнуть поглубже, и всё дерьмо вылезло наружу, — он утомлённо выдохнул и облокотился рукой на столешницу.

Я ненароком посмотрела на парня и только сейчас заметила болезненные синяки под глазами, сероватый цвет лица выделялся на фоне шикарного костюма. Лукас действительно был измотан.

Похоже, я сделала неверные выводы, встретив его по одёжке.

— О чём ты говоришь? — насторожилась я. Моя рука замерла над папкой, так и не коснувшись её.

— Тебе надо своими глазами увидеть.

— У меня нет времени изучать документацию, Лукас, — я сжала руку в кулак. — Давай в двух-трёх словах ты сам расскажешь?

— Ладно, — протянул он.

Выпрямившись, сложил руки на груди. Его взгляд пронизывал, пробирал до костей. Лукас будто бы видел самые сокровенные уголки моей души. Стало не по себе от напущенной им важности и серьёзности, я едва сдержала порыв поёжиться.

Он склонил голову, всматриваясь в моё лицо, и прищурился.

— Что ты знаешь о своей сестре Монике?

Я заморгала и нахмурилась, забыв о том, что секунду назад злилась на него.

— Странный вопрос, — произнесла я и прошла мимо, кутаясь в кардиган. — Моника приходилась мне троюродной сестрой по отцу, перебралась в Эгморр недавно, устроилась в агентство по продаже недвижимости....

Лукас состроил кислую гримасу и покачал головой. Подняв руку, остановил мои излияния небрежным жестом.

— Ты была когда-нибудь у неё на работе, Эшли?

— А зачем мне там бывать? — окончательно растерялась я и обернулась к нему.

— Нет никакого агентства - вот зачем! И не было никогда. Как и истории с её переездом. Ты бы бдительнее относилась к новоявленным родственникам, толкающимся на пороге дома с чемоданами.

— Как же так?! Недавно погиб её коллега по работе и бывший любовник. Его вы проверяли?

Лукас криво усмехнулся и состроил такое выражение, будто я очаровательно глупа или непозволительно наивна. Я стиснула зубы, гнев бросился в лицо краской.

— То расследование быстро свернули. Все материалы забрал Стэнли для выяснения обстоятельств. Нам же был дан приказ свыше забыть и не вмешиваться в дела магов. Но, разумеется, я в тайне собирал информацию. На фоне постоянной занятости задвинул в долгий ящик, но сегодня вспомнил и изучил.

— Именно Стэнли сказал мне, что агентство служило прикрытием для его людей.

— Вероятно, он сказал так для отвода глаз, — пожав плечами, с пренебрежением сказал Лукас. — Чтобы ты больше вопросов не задавала.