Чтение онлайн

Он осторожно выдохнул, согрел дыханием, и его губы были совсем рядом.

Тепло разливалось по моему телу, по его телу, и вот уже его рука легла на мою талию. Руки потянулись к его груди, легли ладонями над сердцем. Мы стали ближе за прошедшую ночь, сделали огромный шаг навстречу друг другу.

Наши отношения выходили на новый уровень - волнительное событие для обоих. Теперь я хотела большего, чем просто прикосновения или взгляды. Моё тело требовало быть ближе, а губы сводило от желания поцеловать его.

Но оставался Бен со своим упрямством и страхом перед изменениями.

Я подняла глаза и посмотрела на него без тени улыбки.

— Поцелуй меня.

— Что? — Бен отстранился и снова нахмурился.

Улыбка медленно сползла с его лица, и в глазах загорелся холодный огонёк.

— Просто поцелуй меня, Бен.

Он долго смотрел на меня, и его рука медленно сползала с моей талии, пока не повисла безвольно вдоль тела. Вторая рука дрогнула у меня на шее и исчезла, он спрятал её в карман брюк.

Я будто что-то сломала в нём своими словами, и страх заклокотал в груди - что я такого сказала?

Бен коротко качнул головой и отступил.

— Нет, — одно короткое слово, три буквы, но как больно они ужалили, сколько холода несли….

— Почему? — чуть дыша, прошептала я, чувствуя, как слёзы заполняют глаза.

А я не хотела, чтобы он видел, как я плачу.

— Потому что, — он сглотнул, его челюсти напряглись, лицо посуровело. — Потому что у нас никогда не будет просто поцелуев, Эшли.

— Не понимаю, — пробормотала я, но он всё отдалялся и отдалялся. — Что это значит?

Бен зажмурился и опустил голову. Качнул ею, будто не хотел меня слушать и боролся с собой, не желая произносить вслух. И когда снова посмотрел на меня, все чувства ушли из глаз, черты лица стали непроницаемыми.

— У нас никогда не будет ПРОСТО поцелуев.

Он собирался отойти от меня, но по ступеням сбежал Джош. Он нёс на руках Мишель. Сестра смотрела на него раскосыми от слабости глазами, а он выглядел как никогда счастливым и довольным.

Улыбка не сходила с губ, когда он бережно укладывал её на заднее сиденье своего автомобиля. И не исчезла, когда он в окровавленной рубашке направлялся к нам.

— Чего кислые такие? Кто-то умер?

Ни я, ни Бен, не проронили ни слова, и это вызвало у Джоша повышенный интерес, хотя улыбаться он стал чуть менее счастливо. Он открыл рот, чтобы что-то спросить, но звуки быстрых многочисленных шагов заставили нас забыть о разговоре и обернуться.

К нам по лестнице спешил Стэнли с толпой одномастных мужчин-фамильяров. Все с пустыми лицами и по-птичьи мигающими глазами. И только на лице Стэнли угадывались признаки эмоций - он был вне себя от злости.

Он шёл волной грации и силы, как скрытое кожным покровом сосредоточение агрессии. У меня волоски зашевелились на теле от наплыва его силы. Остановившись перед нами, Стэнли изучающее посмотрел на каждого, но заострил внимание на Джоше.

Его глаза вспыхнули сапфировым огнём, и лицо приобрело холодные суровые черты.

— Под стражу его, — скомандовал он, и четверо фамильяров синхронно обступили Джоша.

— Какого чёрта, Стэнли? — Джош не сопротивлялся.

Позволил свести руки за спиной, но смотрел на Главного Фамильяра. Если бы можно было убить взглядом….

— Что происходит? — спросила я у Стэнли, и он нехотя перевёл на меня стальной взор.

Я чувствовала в нём жесткость, видела боль и обжигающую ярость - и это только глаза. В целом вид у него был хладнокровный, но я ощущала магию и слышала шелест перьев. Они щекотали кожу, были почти осязаемы.

— К вам у меня нет претензий, — бросил он.

Я чуть язык не проглотила от изумления.

— Нет претензий?! — переспросила я, и мой голос разнёсся эхом по площади. — Да ты сам нас попросил вмешаться и навести порядок!

— И я вам благодарен, — кивнул он. Лицо Стэнли утончилось, он выглядел старше, на свои годы, от юношеской миловидности не осталось и следа. — А теперь расходитесь.

Фамильяры покорно смотрели ему в рот, и когда Стэнли небрежным жестом указал на лестницу, они повели Джоша к парадному входу в Академию.

Мы переглянулись, и в его глазах читалось непонимание и гнев. Что, в конце концов, происходит?!

Стэнли вежливо улыбнулся и развернулся на каблуках. На миг перед глазами мелькнула его спина, под которой бугрились мышцы - крылья, томящиеся под тесной оболочкой. Он быстрым шагом удалялся следом за фамильярами, а мы стояли посреди площади и не могли сообразить, как быть дальше.