Чтение онлайн

– Но ведь и вы не безгрешны!
– с вызовом бросила Джессика в лицо старухе, храбро выдержав ее взгляд. И та вдруг смущенно пробормотала в ответ:

– Что сделано, то сделано!

– Я поклялась никогда не менять свои решения, - подтвердила Джессика.

– Как это благородно!
– рявкнула старуха.
– Никаких сожалений. Посмотрю, какую ты будешь предлагать цену за свою жизнь и жизнь своего сына, когда каждый захочет убить вас... Как ты будешь молить о пощаде...

Джессика побледнела.

– Неужели нет выбора?

– Выбора? И это спрашивает ученица Бене Гессерит?

– Я спрашиваю лишь о том, что видите в будущем вы, с вашими большими возможностями?..

– Я вижу в будущем то, что видела и раньше. Ты хорошо знаешь состояние наших дел. Стремление смешивать кровь безо всякого плана было свойственно нам, Джессика. Империя, компания СНОАМ, Великие дома - это всего лишь частицы, выброшенные на поверхность бешеного потока.

– СНОАМ, - прошептала Джессика.
– Я думаю, что она уже решила, как поделить захваченное у Атридесов.

– Что СНОАМ, когда даже погода в наше время изменчива, как флюгер, сказала старуха.
– Император и его друзья требуют шестьдесят пять процентов от директорских прав компании. Они тоже почуяли запах добычи. И чем она крупнее, тем больше вожделение. Это неизбежная страница истории, девочка.

– Что мне сейчас позарез нужно, - сказала Джессика, - так это взгляд в историю.

– Не надо шутить! Ты не хуже меня знаешь, какие силы нас окружают.

Джессика с горечью проговорила:

– А мы как щепки в потоке!

– Помолчать бы тебе, девочка! На эту дорогу ты вступила сама, и я знаю, что тебя ожидает.

– "Я - Бене Гессерит. Я существую только для того, чтобы наблюдать", - процитировала Джессика.

– Правильно!
– сказала старуха.
– И все, на что мы теперь можем надеяться, - это спасти главное: основу для продолжения рода.

Джессика закрыла глаза, чувствуя, как слезы жгут ей веки. Наконец она произнесла:

– Я заплачу за свои ошибки.

– А твой сын тоже будет платить за твои ошибки?

– Я постараюсь его защитить!

– Защитить!
– фыркнула старуха.
– Ты же хорошо знаешь, в чем гнездится слабость! Защищая его, ты лишишь его силы, необходимой ему, чтобы выполнить свое предназначение.

Джессика отвернулась и посмотрела в окно. Старуха поднялась, поправляя платье.

– Позови сына, мне пора уходить.
– Голос старухи смягчился. Джессика, девочка, я бы хотела остаться и помочь вам, но каждый должен идти своим путем.

– Я знаю.

– Ты дорога мне, как любая из моих дочерей, но я не могу смешивать материнские чувства с долгом.

– Я понимаю...

– То, что ты сделала и почему ты это сделала, - мы знаем обе. Хочу сказать тебе в утешение, что твой сын может стать вершиной Бене Гессерит. Однако не питай слишком больших надежд - у него один шанс из тысячи.

Джессика сердитым жестом смахнула слезы со своего лица.

– Вы снова заставили меня почувствовать себя маленькой девочкой, отвечающей первый урок. Люди не должны уподобляться животным. А я была так одинока...

– Это следовало бы сделать одним из испытаний, - сказала старуха. Люди почти всегда одиноки. А теперь зови Пола, у него было время подумать. Я еще должна задать ему несколько вопросов.

Джессика кивнула и, подойдя к соседней двери, открыла ее:

– Пол, зайди к нам, пожалуйста.

Пол нехотя вошел к женщинам, в его походке сквозило упрямство. Он взглянул на мать так, как будто она была ему чужой. При виде Преподобной он насторожился и приветствовал ее как равный равную.

– Давай вернемся к вопросу о твоих снах, юноша, - сказала ему старуха.

– Чего вы от меня хотите? Не все сны стоят того, чтобы о них помнить, хотя я могу вспомнить любой.

– Как же ты определяешь разницу между ними?

– Просто... знаю.

Старуха посмотрела на Джессику, потом опять на Пола.

– Что тебе снилось прошлой ночью? Достоин ли тот сон воспоминания?

– О, да!

Пол закрыл глаза, припоминая:

– Мне снился пожар... вода... и девушка в ней... очень худенькая, с огромными глазами ярко-синего цвета. Я разговаривал с ней и рассказал ей о вас.

Пол открыл глаза.

– То, что ты рассказал той девушке, произошло сегодня?

Пол подумал, прежде чем дать ответ.

– Да. Я рассказал ей о том, что пришли вы и отметили меня клеймом странности.

– Клеймом странности!
– выдохнула старуха и посмотрела на Джессику, чтобы привлечь ее внимание к Полу.

– Скажи мне правду, Пол, ты часто видишь во сне то, что потом происходит наяву?

– Да. Я часто видел во сне эту девушку.

– Ты ее знаешь?

– Нет. Но я ее встречу.

– Расскажи мне о ней.

Пол снова закрыл глаза:

– Мы - на маленьком пятачке среди скал, где можно укрыться. Несмотря на ночное время, очень жарко, и сквозь промежутки между скалами видны пески. Мы... чего-то ждем... я должен встретиться с какими-то людьми. Она боится, но пытается скрыть это от меня, а я... совсем не волнуюсь. Она говорит "Расскажи мне о воде твоего родного мира... Узул..."

Пол открыл глаза.

– Ну, не странно ли? Мой родной мир Каладан. Я никогда не слышал о такой планете - Узул.

– Было ли в этом сне еще что-нибудь?
– вмешалась Джессика.

– Впрочем, может, это меня она назвала таким именем, - подумал вслух Пол.
– Мне это только сейчас пришло в голову.
– Он снова закрыл глаза. Она попросила рассказать ей о воде. Я взял ее за руку и сказал, что прочту ей стихи. И вот я читаю ей стихи, но многие слова ей непонятны, приходится объяснять...

Старуха посмотрела на Пола:

– Молодой человек, как Проктор школы Бене Гессерит я утверждаю, что вижу перед собой Квизатца Хедераха, который станет одним из нас. Твоя мать тоже видела такую возможность, но она смотрела глазами матери.