Чтение онлайн

расти на его ледяной поверхности. Снег начал ложиться и вдоль стен, заполняя бреши между зубцами и оставляя бледные, мягкие шапки на верхушке каждой башни.

За стенами, везде, где он мог видеть, мир становился белым. Деревья, поля, королевский тракт - снег покрывал все бледной мягкой мантией, хороня остатки зимнего города, пряча обгорелые стены, которые остались после того, как люди Рэмси предали дома огню. Раны, которые нанес Сноу, снег и покрыл, но это было неправильно. Рэмси теперь Болтон, а не Сноу, ни в коем случае не Сноу.

Далеко впереди, изрезанный колеями королевский тракт исчезал, терялся среди полей и холмов, сливаясь в безграничную белую гладь. И все еще шел снег, падая в тишине с безветренного неба. Станис Баратеон мерзнул где-то рядом. Попробует ли Лорд Станнис взять Винтерфелл приступом? Если так, то дело его обречено. Замок был хорошо укреплен. Даже с замерзшим рвом оборонительные сооружения Винтерфелла оставались непреодолимыми. Теон захватил замок хитростью, послав своих лучших людей взобраться по стене и переплыть ров с водой под покровом тьмы. Защитники даже не знали, что их атакуют, пока не стало слишком поздно. Но Станнис не мог воспользоваться той же уловкой.

Он может попробовать отрезать замок от внешнего мира и взять измором его защитников. Кладовые и погреба Винтерфелла были пусты. Длинный обоз пришел с Болтоном и его друзьями Фреями через Перешеек, леди Дастин привезла припасы и фураж из Города-на-Кургане, а лорд Мандерли прибыл хорошо подготовленным из Белой Гавани... но войско было большим. С таким количеством ртов их запасов надолго не хватит. Хотя лорд Станнис и его люди будут так же голодны. К тому же замерзшими и со стертыми ногами, не в состоянии драться... но буря заставит их отчаянно пытаться попасть внутрь замка.

Снег шел и в богороще. Он таял касаясь земли. Под деревьями, укутанными белыми одеяниями, земля превратилась в грязь. Щупальца тумана висели в воздухе призрачными лентами. "Зачем я сюда пришел? Это не мои боги. Это не мое место." Сердце-дерево стояло перед ним, бледный гигант с вырезанным лицом и листьями, похожими на окровавленные руки.

Тонкая пленка льда накрыла озеро под чар-древом. Теон опустился на колени рядом.

– Пожалуйста, - пробормотал он сквозь выбитые зубы.
– Я никогда не хотел ...

Слова застряли в горле.

– Спасите меня, - наконец ему удалось.
– Дайте мне ...

Что? Силу? Мужество? Прощение? Снег падал рядом с ним, бледный и молчаливый, держа при себе свои советы. Был слышен только слабый тихий звук. "Джейн", подумал он, "Это ее плач, плач в свадебной постели. Кто еще может быть? Боги не плачут. Или нет?".

Звук был слишком мучительным, чтобы терпеть его. Теон схватил ветку и поднялся на ноги, сбил снег с ног и захромал обратно к огням. "В Винтерфелле есть призраки", подумал он, "и я - один из них".

Больше снеговиков было воздвигнуто во время отсутствия Теона Грейджоя. Для командования снежными стражами на стенах, сквайры воздвигли дюжину снежных лордов. Один явно должен был быть Лордом Мандерли; это был самый толстый снеговик из всех когда-либо виденных Теоном.

Однорукий лорд мог быть только Хорвудом Стаутом, снежная леди Барброй Дастин. И один из ближайших к двери с бородой, сделанной из льдинок, должен был символизировать Амбера Смерть Шлюхам

Внутри повара накладывали большие куски говядины тушеной с ячменем, морковью и луком в чаши из вчерашнего хлеба с выбранной мякотью. Отходы бросали на пол, где всё съедалось девочками Рамси и другими собаками.

Девочки были рады видеть его. Они узнали его по запаху. Рыжая Джейн подбежала облизать его руку, и Хелисент проскользнула под стол и свернулась у его ног, грызя кость. Они были хорошими собаками. Было легко забыть, что все они названы по именам девочек, на которых Рамси охотился и убил.

Чувствуя себя уставшим,Теон нашел в себе силы съесть немного тушеного мяса, запив его элем. Затем зал наполнился шумом. Два разведчика Русе Болтона вернулись обратно через Ворота Охотника сообщить о том, что передовые отряды Лорда Станниса замедлились в своем продвижении. Его рыцари ехали на боевых конях, и лошади грузли в снегу. Небольшие устойчивые лошадки горных кланов справлялись лучше, доложили разведчики, но при этом горцы не решались слишком вырываться вперед, иначе их войско распадется на части. Лорд Рамси повелел Авель сочинить гимн в честь загрязшего в снегах Станниса. Бард снова взял свою лютню, а одна из прачек выпросила меч у Кислого Алана и имитировала будто Станнис сражается с сугробами.

Теон смотрел на последние остатки своей третьей кружки, когда Леди Барбри Дастин ворвалась в зал и послала двух своих присягнувших рыцарей привести его к ней. Когда он остановился перед возвышением, она посмотрела на него сверху вниз и принюхалась.

– На тебе та же одежда, что была на свадьбе.

– Да, миледи. Это одежда, которую мне дали.

Один из уроков, усвоенных им в Дредфорте: бери, что тебе дают, и никогда не проси большего.

Леди Дастин была в черном, как всегда, хотя ее рукава были подбиты беличим мехом. У платья был высокий жесткий воротничок, обрамлявший ее лицо.

– Вы знаете этот замок.

– Когда-то знал.

– Где-то под нами крипты, в которых в темноте сидят древние короли Старки. Мои люди не смогли отыскать проход к ним. Они облазили все подвалы и погреба, даже темницы, но...

– В крипты нельзя попасть из темниц, миледи.

– Вы можете показать мне путь вниз?

– Там внизу ничего нет кроме...

– ...мертвых Старков? Да. И так получилось, что все мои любимые Старки мертвы. Вы знаете дорогу или нет?

– Знаю.

Ему не нравились крипты, никогда не нравились крипты, но он знал их.

– Покажите мне. Сержант, принесите фонарь.

– Миледи понадобится теплый плащ, - предупредил Теон.
– Нам надо будет выйти наружу.

Снег усилился когда они покинули зал. Леди Дастин была закутана в соболя. Одетые в свои плащи с капюшонами, стражники снаружи были похожи на снеговиков. Только их дыхание подтверждало, что они еще живы. Вдоль стен с бойницами горели факелы в тщетной попытке рассеять мрак. Их маленькой компании пришлось продираться сквозь ровные нетронутые снежные заносы, доходившие до середины икр. Палатки на улице были полузаметены, их верх провис под тяжестью наносов.

Вход в крипту был самой старой частью замка, рядом с подножием Первой Твердыни, которая стояла заброшенной в течение столетий. Рамси предал ее огню, когда разграбил Винтерфелл, и большая часть того, что не сгорело, обрушилась. Остался только остов, с одной стороны открытый непогоде и наполняющийся снегом. Булыжники усыпали все вокруг: большие глыбы разрушенной каменной кладки, сожженные брусья, сломанные горгульи. Падающий снег покрыл почти все, но часть одной горгульи все еще виднелась сквозь занос, ее нелепое лицо слепо огрызалось небу.