Чтение онлайн

– Да, насчет моего электронного адреса, - произнесла я.
– Надо было тебе сразу сказать. Вообще-то у меня его еще нет. Я даже еще не подключила свой компьютер.

Лайм улыбнулся:

– Догадался.

– Но ты не откажешься еще раз продиктовать мне свой адрес?

– Если одолжишь ручку, - сказал он.

Руки Лайма - настоящие руки художника. С длинными пальцами. И довольно гладкие. Только мелкие порезы о края бумаги - и все.

– Вот, пожалуйста. А это - номер телефона.

С расстояния метров двадцати могло показаться, что свободный художник-график протягивает визитную карточку старшему копирайтеру. Но в действительности это был тот самый миг между мужчиной и женщиной. Обмен флюидами, если можно так выразиться.

Тут одна из девушек-бухгалтерш направилась к нам, помахивая какой-то бумажкой. Кажется, первым чеком для Лайма. Вообще-то ей вовсе не обязательно было тащиться сюда, чтобы вручить его. Просто есть в Лайме что-то такое, отчего людям постоянно хочется для него что-нибудь сделать.

– Еще увидимся. Или я получу от тебя послание.

– Если мне удастся его отправить, ха-ха-ха!
– И я загоготала, словно гиена.

Похоже, мои навыки в области флирта подвяли с тех пор, как мы расстались с Дэном. Веду себя, точно продавщица из "Эйвон", впаривающая мужику лосьон для бритья, который ему даром не нужен.

После ухода Лайма возникло странное ощущение пустоты. Вот и в прошлый раз случилось то же самое. И этого оказалось вполне достаточно, чтобы я чувствовала себя выбитой из колеи, гоняя в компьютере листовку с "Сухими завтраками". И достаточно, чтобы я поклялась по пути домой завернуть к Биллу - пусть даже разрыв между автоответчиком и компьютером получится меньше недели.

Вернулась Кайли и обнаружила у себя на столе эскизы Лайма. И быстро обернулась ко мне:

– Вики! Ты видела Лайма?

– Да.

– Он сказал что-нибудь? Ну, вообще-то...

– Нет, просто заглянул на минутку.

– Я ему должна была передать чек, - процедила Кайли.
– Из бухгалтерии.

– Кажется, он его уже получил.

– И вообще нам с ним надо было поговорить.

Пауза. Кайли разозлилась, и не на шутку. Через несколько минут она заговорила вновь:

– О Дэне слышно что-нибудь?

Отвечать я не собиралась. Хотя в глубине души мне было жаль Кайли. С Лаймом ей не светит ни единого шанса. Ни малейшего. Как и клацающей каблуками-платформами и гремящей бусами-маргаритками девчонке-бухгалтерше, которая гарцевала тут с его чеком. Если честно, я не думала, что вообще у кого-нибудь из нас есть шанс. Конечно, не то чтобы меня это волновало... Ха.

Возле дома я заметила Билла, припарковывающего машину. Парковался он неважно - должно быть, потому, что больше привык управляться с коровами, виноградными лозами или комбайнами - или что там у них есть в Дорриго.

Билл опустил стекло автомобиля:

– Я тебе что собирался сказать... В любое время, когда захочешь, чтобы я твой компьютер посмотрел...

Судьба.

– Вообще-то он так и стоит.

– А ты занята сейчас?
– спросил Билл.

– Да нет, заходи.

Он и зашел - как раз когда я собиралась залезть в душ. Дверь я ему открыла в своем стареньком сером халатике - и умчалась по коридору, пока багровый румянец у Билла не перебрался с шеи к пластырю на челюсти. Румянец я списала на деревенские манеры. А когда посмотрелась в зеркало в ванной, то обнаружила, что на мне тот самый халат, сквозь который видны соски. О-ля-ля.

Подойдет ли Биллу Хилари? По крайней мере, она могла бы сдирать с него пластырь. Уверена, ему очень хочется, чтобы это делал кто-нибудь вместо него. Уж я - то, как одинокий человек, знала, каково это - когда даже пластырь с тебя содрать некому.

Когда я появилась после душа, высушенная феном, одетая, надушенная, напомаженная и причесанная, Билл пялился на портрет Барта Симпсона<Персонаж популярного мультфильма. >, таинственным образом появившийся на экране компьютера.

– Получается?
– поинтересовалась я.

– Получается...
– Билл похимичил еще немного, и на экране появился Элвис Костелло.
– Может, что-нибудь еще хочешь посмотреть?

– Брэда Питта нагишом.

Господи, с ума можно сойти. Надо позвать Хилари и Джоди, пусть тоже развлекутся.

– Э-э... Не получится, - промямлил Билл.
– То есть получится, конечно, но тебе придется отключиться, чтобы позвонить.

– Отключиться...
– меня осенило.
– А, от Интернета?

– Да. Смотри... Покажу тебе, как это делать самой, когда уйду. У меня сквош сегодня, - объяснил он.

– Да? А Хилари обожает сквош.

Действуй, Виктория, ты же можешь!

– А ты?

Рехнулся он, что ли? Вроде через этот старенький ситцевый халат видел достаточно, чтобы сообразить: спорт и я - понятия несовместимые. Да что там...

– Знаешь, Хилари бы с удовольствием поиграла.

– Пожалуйста, в любой момент.

С этим Билл и ушел. Чудной он какой-то. Уши слегка торчат, как у австралийских солдат на фотографиях сороковых годов. И очень вежливый. И чем больше я думаю об Умнике Билле, тем ярче представляю себе, как заверещит от восторга Хилари. Это должно произойти. Обязано.

Но когда я ей позвонила, особого энтузиазма подруга не выказала:

– Как говорят у нас в "Женском кружке", мужчины - вроде органов пищеварения: есть хочется, а почему - не знаем.

Я вскипела.

– А я-то думала, ты хочешь с ним познакомиться!

– Ну, не знаю, - протянула Хилари.
– Я, кажется, к нему охладела.

– Да ты же с ним никогда и не встречалась!

– А вдруг он голубой?
– возразила Хилари.
– Знаешь, я это уже проходила.

– Ладно... Ко мне-то зайдешь?

– Да. Если не начнешь знакомить меня с Биллом.

– Не начну. И вообще, он уже ушел играть в сквош.

Когда я позвонила Джоди с Диди, голоса у них звучали так, словно они изрядно обкурились - держу пари, именно это они и сделали. Но устоять перед возможностью послать письмо Камилле Палья или слазить на страничку Эллен де Дженерес - такое было выше их сил.

– Приходите!
– я была словно школьница, зазывающая подружек, чтобы похвалиться пополнением в своей коллекции кукол Барби.