Чтение онлайн

– Ну, как живется?

Они притащили даже Тихоню Кевина, моего приятеля-гея из рекламного агентства, где я раньше работала. Настоящий подвиг.

– Неплохо. А ты как?

– Джоди говорит, ты теперь пропадаешь в Интернете.

И это все, что обо мне можно сказать? Понятно, Кевин хотел, как лучше. Просто, зная Джоди и Диди, трудно было не догадаться, что происходит. Я представила телефонные разговоры.

– Знаешь, у Виктории сейчас такая тяжелая полоса, мы за нее тревожимся. Да, у нее уже компьютерная зависимость.

Или у меня паранойя? Я пораскинула мозгами. Кот Роджер! Это все объясняло. Два происшествия - большая приятельская пирушка и большой рыже-белый котяра - взаимосвязаны. Друзья проводили спасательную операцию.

Когда Хилари направилась к туалету, я устремилась за ней.

– Ау!

– Что? Говори, пока я там.

И несколько минут мы переговаривались из кабинок. Дело осложнялось тем, что имелась третья кабинка. Откуда нас запросто мог подслушивать посторонний.

– У меня все в порядке, ты же знаешь, - сообщила я через стенку.

– Никто и не говорит, что не в порядке, - отозвалась Хилари.

– Знаю я, что вы говорите.

– Что?

– Что у меня нет никакой жизни.

Хилари вышла из кабинки следом за мной; как только мы начали мыть руки, из третьей кабинки выскочила дама и нервно процокала на каблуках к выходу. Вряд ли можно ее осуждать. Атмосфера здесь прямо леденящая. Достойная Нэнси Кэрри-ган и Тони Хардинг<Американские фигуристки-соперницы. Тоня Хардинг была замешана в разбойном нападении на Нэнси Кэрриган, в результате которого та получила травму ноги.>.

– Как ни позвоню тебе - ты в Интернете.

– Компьютер мне подарили на день рождения.

– Тот человек... Так.

– Если опять начнешь об этом, я начну о Натали. Идет?

– Я уже поняла, что она тебе не нравится.

– Почему же, нравится.

– Она так расстроилась из-за Роджера.

– Я же согласилась.

– Она хотела как лучше.

– То есть она решила, что с котом мне будет не так одиноко?

– Она этого не говорила, - возразила Хилари.

– Хватит.

Я вернулась за стол, где все маялись с меню: сказывалось неудачное сочетание хищников и травоядных. Тихоня Кевин согласился на дахи; очень благородно с его стороны - я - то знала, что он дахи терпеть не может. И тут появился еще кое-кто. Умник Билл.

Хилари подвинулась, освобождая место. Не знаю, что именно она сказала, но для Натали ее слова послужили сигналом к старту. Когда я в следующий раз взглянула в ту сторону, Билл старательно кивал головой в ответ на ниагару болтовни, обрушившуюся на него. Бедный Билл.

Тут меня озарило: надо рассказать ему о Роджере. Все равно придется прятать зверя, если вдруг нагрянут агенты по недвижимости (Хилари все поняла неправильно: я еще раз заглянула в свой договор, так вот, несмотря на весь ее безумный оптимизм, кошек мне держать действительно не разрешалось). А Билл с Роджером управится прекрасно - набрался же опыта в своем Дорриго с коровами и овцами.

– Билл.

С минуту мы смотрели друг на друга через стол. Это было какое-то странное чувство. Не такое, как прежде. Может, в эти дни мы перешагнули какой-то барьер? Взгляд Билла, устремленный на меня, казался более мягким, более пристальным. Или это у меня от голода глюки начались?

Натали все трещала и трещала. Я задумалась, не о коте ли она вещает. Бедная Виктория, бла-бла-бла, совсем зациклилась на компьютерах, мы и подумали, что ей нужен котик, пусть позаботится о нем, ой, Билл, дорогуша, ты ведь с компьютерами дело имеешь, нет?

Билл что-то ответил - видимо, любезность какую-то, потому что Натали просияла, - и протолкался ко мне. Тихоня Кевин как раз отправился за бутылкой, и теперь мы с Биллом сидели рядом. Не так уж это и странно, если подумать, но, кажется, впервые наши бедра соприкасались. От него опять пахло гелем для душа. Тем же, каким пользовался Дэн. Странное чувство.

– У тебя, значит, кот.

– Так она тебе разболтала.

– Не беспокойся, никому не скажу.

– Всего на неделю. Его зовут Роджер.

– Уже знаю.

– У него брови, как у Роджера Мура.

Билл улыбнулся по-дорригойски.

– А на работе как?

– Хорошо. Втянули в новую кампанию с хлопьями. А у тебя как?

– Хорошо.

Дальше этого у нас разговоры о работе не заходили. Билл на этот счет особо не распространялся - однажды начал объяснять про аппаратные и неаппаратные средства, а я уставилась в пространство, и в углу рта у меня наметилась жесткая складка.

Я слушала рассказы Билла о сквоше и невольно вспоминала свои разговоры с Пьером. Не очень-то честно с моей стороны. По идее мне сейчас полагалось скакать вокруг стола и болтать обо всем без разбора. Но каждый раз, когда кто-нибудь заговаривал со мной, мне хотелось только одного - улизнуть к своему компьютеру и рассказать обо всем этом Пьеру. Может, Хилари и Натали правы и я стала компьютерной маньячкой? Что следующим номером - разучусь говорить вслух?

К нам подошла Джоди и ухватила Билла за локоть.

– Извини, Вик. Билл, можно тебя на минуточку?

О нет. Не ходи туда, Билл. Хотя, с другой стороны, вдруг ему польстит - сняться в документальном фильме под названием "Влюбленные женщины". Даже если он окажется единственным мужчиной-гетеросексуалом.

Где-то в половине одиннадцатого я откланялась. Плоха та вечеринка, когда ты только и ждешь подходящей минуты, чтобы сбежать. Билл обещал подбросить меня, а поскольку он устал после работы, то все получилось очень удачно. Когда мы поднялись, все зачем-то принялись по-дурацки махать нам руками. Наверняка, только я за порог, как примутся перемывать мне косточки.

Мы сели в машину, Билл дал задний ход и едва не врезался в мопед.

– Извини.

Включил какую-то музыку. Похоже на Майкла Джексона. Мы поболтали о ценах на компакт-диски и умолкли. Но молчание меня совсем не напрягало. Мы настолько привыкли друг к другу, Билл и я. И долгие вечера со сломанным автоответчиком и интернетными бдениями приучили нас к уютной тишине.

Наверное, надо бы показать ему Роджера, но мне хотелось поскорее лечь в постель. Впрочем, нет, вру. Мне до смерти хотелось включить модем. И плевать, кто и что скажет по этому поводу. Пьер, Пьер. Ты нужен мне, ПД.